第56章 叛乱支持者名单【求月票】
埃罗尼莫踏上加尔维斯顿港口，深深吸了一口德克萨斯的空气。
“这是第一次来德克萨斯吗？”
德克萨斯——这片比法国国土还辽阔的土地，适合农牧业，资源丰富，更是与美国对峙的最前线。
“重要性不亚于加利福尼亚，若考虑石油，或许更甚。”
在整备军队等待期间，副官迭戈带来了他等候的东西。
“殿下，这是里卡多将军的信，看来他用了亚历杭德罗这个化名。”
迭戈将信封递来，埃罗尼莫接过展开阅读。信中内容经加密处理，破译后显示：里卡多将军正以原有势力为核心招募当地情报员，其中一人已潜入斯蒂芬·奥斯汀的组织，不仅成功阻止其煽动舆论，甚至追踪到了美国情报人员。
“干得不错。”埃罗尼莫对迭戈和军官们说，“我们即刻向圣安东尼奥进军。”
从加尔维斯顿到圣安东尼奥有360公里，骑马需一周，行军则需两周。这意味着留给斯蒂芬·奥斯汀的时间仅剩一周。
与此同时，斯蒂芬·奥斯汀正在圣安东尼奥中央广场演讲。尽管冬日严寒，他仍热情宣称“团结将创造得州未来”。然而，人群中部分市民怀疑的目光让他心生不安——支持声浪似乎不如预期热烈。
为巩固支持，他下令收集“德克萨斯民主委员会”的签名。幕僚长迈克尔带头让全体成员及家属先签名，伪造出数千人支持的假象。这招奏效了，市民被虚假的“民意”动摇，签名运动迅速升温。但激进分子开始用威胁甚至暴力强迫民众签字，恐慌逐渐蔓延。
正当签名运动如火如荼时，一个消息震惊了广场：“墨西哥帝国皇太子率军抵达德州，正从加尔维斯顿向圣安东尼奥进军！”
市民瞬间陷入不安，连支持者内部也开始动摇。斯蒂芬·奥斯汀咒骂着躲进书房，他无法理解对方为何能以“不可思议的速度”抵达——从墨西哥城到加尔维斯顿至少需两周，而自己宣布独立才刚过一个月。
恐慌如潮水般退去签名热潮，甚至有人试图撤回签名。此时，早已潜入组织的卡洛斯盯上了核心成员迈克尔·威廉姆斯——对方在消息冲击下已濒临崩溃，只需轻轻一推……
他拜访了迈克尔的书房。
“我是卡洛斯。有事想和你谈谈，迈克尔。”
“啊，卡洛斯！快进来！”
卡洛斯走了进来。
“卡洛斯，你说有事？”
卡洛斯很快渗入了自卫队和委员会。他是个彻头彻尾的德州人，醒着的每分每秒都在为组织效力。
“迈克尔，只剩五天了。”
“五天？什么只剩五天？”
“是皇太子殿下率领军队抵达圣安东尼奥的日子。”
不知从何时起，在史蒂芬·奥斯汀的组织里，大家都直呼“皇帝陛下”“皇太子殿下”。卡洛斯打破了这条默认规则。
“……还‘皇太子殿下’？看来你也打算抛弃我们德州人的信念了？”
“迈克尔最清楚不过了吧？我们无路可逃。”
“……”
卡洛斯说得没错。皇太子可不是孤身前来，还带着数千大军。
在迈克尔看来，除了逃亡美国，别无生路。但斯蒂芬只要听到这种话就会发火。
“蠢货。”
没有斯蒂芬，没人会接纳逃亡者。如果迈克尔只是普通成员，大可以束手就擒——至少能保住性命。但他是干部，不可能逃脱煽动叛乱的罪名。
“煽动叛乱罪是死刑。”
见迈克尔沉默，卡洛斯抛出了诱饵。
“如果有办法保命呢？”
“嗯？”
“德州民主委员会支持签名名单。这个可以做交易。”
自从部分自卫队员开始删除自己的名字，名单就只有干部才能接触。卡洛斯提议把名单偷出来交给皇太子一方。
“……就算偷了名单，他们很快就会发现名单不见了，也会知道是我干的。”
“如果我能提供安全的秘密据点呢？”
“秘密据点？……你果然不是自己人。普通人怎么可能准备那种地方？难怪你从不干本职工作，整天泡在委员会。”
迈克尔带着被背叛的愤懑说道。
“随便你怎么想。所以，你干还是不干？”
“能让我的家人也躲进去吗？”
“当然。”
“……只能这么做了。我还没蠢到在绝境中孤注一掷。虽然有人觉得那才是真正的勇气。”
“好。别拖时间，现在就行动。我们一起偷名单，再去秘密据点。”
卡洛斯催促着迈克尔。迈克尔来不及收拾办公室的私人物品，带着卡洛斯走向存放签名名单的地方。
“这边我来拿。”
两人各拿起厚厚一沓纸——超过五十张的文件。前半部分是自卫队员争先恐后签名的记录，自然到了卡洛斯手里。
“看来这才是关键。”
后半部分有被迫签名的人，意义不大，真正的支持者都在前半部分。
“拿好了，现在带我和家人去秘密据点。”
卡洛斯信守了承诺。
他带迈克尔一家去了一个连熟知圣安东尼奥每个角落的迈克尔都无法想象的地方。
“等……等等！这和约定不一样吧？”
“我不是说好了会带你们去安全的秘密据点吗？先在这儿待着吧。”
所谓的秘密据点里住着情报人员。他们立刻逮捕了迈克尔。
“哟，卡洛斯，搞到名单了？干得漂亮。”
“那是！这可是‘叛乱支持者’名单！我还有别的事要办，剩下的就交给你了。”
“放心吧。名单已经到手，只等‘上头’抵达后扳倒斯蒂芬·奥斯汀了。”
“好。小心撑过这五天。”
卡洛斯若无其事地回到了自卫队大楼。
第二天，名单失窃的消息很快传开了——是乔纳森检查保险箱时发现的。
“对了， BOSS！从昨天下午开始就没见到迈克尔了！”卡洛斯喊道。
组织的三巨头偷了名单跑路的消息瞬间传开。
斯蒂芬·奥斯汀和自卫队成员陷入了恐慌。
距离皇太子的军队抵达只剩四天。
如今名单失踪，斯蒂芬·奥斯汀只剩下一个选择。