1.3　文字功能

说起文字的功能，可能大家最容易想到的就是信息交流与知识传播。文字在这方面确实对人类发展发挥了巨大作用，但随着社会的发展，文字的功能和作用也在不断地发生变化。

1.3.1　信息交流与文字传播

人类创造文字的目的是解决相互交流的困难。最早的图形文字即突破了声音、口语交流的局限，又使人与人的交流可以跨越时间与空间的维度，使前人生活经验的传播成为可能。文字的产生，加快了人类认识自然、认识社会的速度。文字成为知识的载体，使我们不必亲自尝试便能熟悉先进的生产技术；不必亲历便能获知世界的广袤。当然，通过文字我们还可以表达复杂的情感、抽象的概念。信息交流与知识传播是文字的首要任务。因此，文字的存在更多的是为了阅读，我们关注的是文字所代表的字义，看重的是文字背后的“内容”，文字在我们眼中一闪即逝，甚至我们从来没有意识到文字的存在（图1-16）。

图1-16　日本麒麟（KIRIN）麦酒株式会社出品的日本玄米茶饮料包装　浅叶克己

与其他运用东巴文字的设计尝试不同的是，玄米茶饮料包装设计没有停留在东巴文字的外观审美层面，而是专注于东巴文字作为图形文字的表意功能。除了最显眼的“喝”字，还排列着跟茶和人相关的文字，从而揭示出玄米茶的种植条件、生长环境、制作流程以及与人的关系。选用的东巴文字按照玄米茶形成的不同过程分成了两个部分。第一部分的东巴文字与玄米茶的种植条件有关：下雨、水、晴天、耕种、月亮、良田、发芽、米、吃；第二部分选用了和玄米茶的制作过程以及给人带来的感受相关的文字：水稻、煎、食材富足、无限、丰富、笑、奔跑、福、快乐。值得一提的是，玄米茶饮料包装设计提取了东巴文字的表意功能，其意图不仅在于使用东巴文来陈述玄米茶形成过程，而且区别于其他包装中常见的需要阅读的纯文字说明书形式，成功地利用东巴文字的图画特征保证了视觉语言的核心——用来观看的图形，从而实现从阅读到观看的转化。

1.3.2　文化传承与象征

就如前面所讲的文字是知识的载体，更是人类各种文化活动的记录者。正是由于有了文字，我们今天才得以谈论和研究孔子、柏拉图，创造更新的生产、生活技巧，甚至从火药发展到今天的火箭。此外，由于地域和族群的不同，各个国家民族的特有性格通过文字等方式得以传扬，并令文字成为其特有的象征符号。

1.3.3　视觉图形

随着现代商业的快速发展，文字被赋予了全新的功能和价值。当我们谈起“Jeep”“可口可乐”“IBM”等这些耳熟能详的品牌时，我们的头脑中便会呈现出明确的文字形象。这些文字是这些品牌和企业的标识，并随着企业的发展成为品质、价值、安全的象征。正如王受之先生所言：“英文26个字母，原来唯一的功能就是阅读。19世纪以后，字母有了新的作用和功能，就是以个性、特征和强有力的形式，起到宣传的作用。字母不单是组成单词的一个结构部分，它本身也被要求具有商业象征性。”因此，文字除自身所代表的意义外，被越来越多地要求具有形象的象征意义和强烈的视觉吸引力。文字本身的形态被商家和设计师所看重，从而对公众的认知和审美产生积极的影响（图1-17～图1-19）。

图1-17　Jeep公司标志

图1-18　可口可乐标志字体

图1-19　IBM标志字体