第一章
北洋集团的崛起

小站练兵

中日甲午一役，操练洋枪洋操30余年的中国海陆军一败涂地，朝野上下震动，于是有了“绿营不足恃，急欲编练新军，从北洋试办入手”之议。作为清廷少数熟稔西洋军制的大臣之一，袁世凯进入了高层视野。

袁世凯（1859—1916），字慰亭，号容庵；河南项城人，又称袁项城；青年时代因科场蹭蹬转而立下从戎之志，遍读兵书战策，希望借“军功”走上仕途。1881年，靠着嗣父袁保庆的关系，袁世凯投到庆军统领吴长庆门下。1882年，朝鲜发生“壬午政变”，袁世凯随庆军开赴朝鲜，因在朝鲜平内乱、练新军中表现颇有“才能”，博得李鸿章“知兵”之肯定，委以经略驻朝总理交涉通商事宜，并以道员升用，加三品衔。

1894年7月中日甲午战争前夕，袁世凯化装后搭乘美国商轮从汉城逃回天津。战争爆发后，袁世凯被派赴东北前线协助筹拨粮饷、联络各军。1895年中国战败后，一度不得志的袁世凯改投荣禄门下，正巧赶上清廷整顿武备。积累了朝鲜练兵经验，且一向自诩学习军事“比起做文章来，到底容易多了”的袁世凯，很快就得到荣禄的信任。

在荣禄的推荐下，袁世凯争取到觐见光绪帝的机会，并把握住了机会。光绪帝委其北洋练兵大臣重任且给予“一切饷章，著照拟支发”的大力支持。1895年12月16日，“新建陆军”成立，袁世凯正式开始了世人称之为“小站练兵”的统兵之路，这也是他获取兵符、建立个人班底、“并得武卫右军全体之归心”的重要开端。

客观地讲，袁世凯的军事思想在当时还是比较进步的。他以德国陆军制度为蓝图编练新建陆军，以督练处为总部，下设参谋营务处、执法营务处、督操营务处、稽查营务处管理军队日常事务，同时附设粮饷局、军械局、洋务局、军医局、转运局、教习处等机构保障军队后勤供应。

新建陆军营制共分为左右两翼，每翼设步、骑、炮、工四个兵种，以步兵为主；装备配以当时最先进的德国曼利夏步枪、马枪和格鲁森快炮，单兵也配置了齐全的工具、帐篷、望远镜、电话机、修理枪炮小机器等基本军需。

除了完备的军事制度和优良的军械外，训练也很重要。兵法云：战必以练兵为先，而练兵之法重在肃整。袁世凯首先从裁汰冗兵入手，在湘、鄂、豫等地，按照年龄、身高、体能和品行等新标准严格招募精壮新兵。当然，光有蛮力也不成，袁世凯还鼓励有文化者从军，以为新军军官储备人才。除了学习兵法、枪炮使用、测绘、战术、地理等军事知识，袁世凯还要求这些新兵掌握礼仪、德文和号乐等知识。

袁世凯信奉，练兵就是一手拿着钱和官，一手拿着刀，服从就有官和钱，不从就吃刀。袁世凯在钱上不亏待属下，他向户部申请提高军饷标准，亲自点发士兵军饷，杜绝以往清军克扣军饷的陋习。袁世凯还允许兵丁服役满三年，就可享受三个月的带薪年假。甚至连士兵的家属，袁世凯也会关照地方给予照顾。

当然，对于违反军纪的士兵，袁世凯也不会手软。他亲自担任督练官，编写《行军暂行章程》《简明军纪廿条》等章程，制定严刑峻法，其中18条斩律及2条重责军律严明了军纪；编制《劝兵歌》，规范士兵日常行为，训练士兵绝对服从命令，树立了他的军中权威。经过这一改造，新建陆军沙场点兵时，“操法灵熟，步武整齐，旗帜之鲜明，号衣之洁净，楚楚可观”。与淮军旧勇骄惰浮伪的军纪相比，呈现出一种完全不一样的新气象。

俗话说，“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，军官是军队的核心。袁世凯麾下的新军军官来源有两个渠道：一是聘用德国军官；二是从北洋武备学堂和随营武备学堂毕业生中择优选拔。尤其后者是袁世凯新军军官人才的主要来源，如冯国璋、段祺瑞、王士珍等人任各处总办或统带；曹锟、卢永祥、王占元、段芝贵、李纯等人任各营哨官；徐世昌、任秀深、唐绍仪等人则协助袁世凯总理文案。

武备学堂出来的这些军官，虽没有显赫的背景，有的甚至还来自社会底层，像冯国璋当过吹鼓手，曹锟是小贩出身，吴佩孚也摆过地摊当过算命先生，但他们凭借骁勇善战，也为自己挣了似锦前程。人们很难想象，正是这些武夫日后影响了北洋政局的走向。

自1882年至1894年朝鲜12年的历练，袁世凯深知拥有自己武装的重要性，而小站练兵恰恰给了他这个建立自己班底的机会。袁世凯的小站班底由老将亲兵、幕府文官、武备学员三个部分组成。

老将亲兵是指原淮系旧将和袁世凯的亲朋故旧。袁世凯为淮军将领吴长庆一手培养，虽然淮军旧将对西方军事知识了解不多，但一向以淮军后继者自诩的袁世凯，主动接纳并重用了一批像姜桂题、倪嗣冲这样的资深淮系老将。亲朋故旧则是袁世凯修筑营房、采购马匹和军械等后勤保障中的重要倚仗。

幕府文官充任袁世凯的智囊团，与袁世凯私人关系甚好。徐世昌与袁世凯是布衣之交，袁世凯在小站练兵后，专门写信劝说仕途不得意的徐世昌“改弦更张，屈就武职，别图异路功名较为迅速”。之后的事实也证明，在袁世凯的推荐保举下，徐世昌官拜东北三省总督，兼管三省将军事务。而在徐世昌的经略下，北洋势力也扩展至东北。

还有一部分是学过西方军事知识的北洋武备学堂教官和学生，以及袁世凯随营武备学堂培养的学生。前者包括段祺瑞、冯国璋、曹锟、李纯等人，后者则有靳云鹏、傅良佐、马良、张树元等人。为了笼络这批得力手下，袁世凯通过政治联姻和金钱奖励，提携后进。例如，冯国璋迎娶了袁世凯的家庭教师，段祺瑞娶了袁世凯的表侄女。

袁世凯的小站练兵很快就收到了成效。袁世凯不但培养了一大批近代军事人才和将领，日后叱咤北洋风云的诸多军阀也多出自小站；而且通过对新兵“绝对服从命令”之训练，打造了一支完全听命于自己的军队。之后，袁世凯又以这支军队为骨干陆续扩编，建成了近十万人的“北洋六镇”，并最终发展成影响中国政局十多年的北洋集团。

有立必有破，虽时人称袁世凯的改革颇有摧枯拉朽之势，但袁世凯也因此得罪了一批权贵。当时津门官绅“啧有烦言”，认为袁世凯“办事操切，嗜杀擅权，不受北洋大臣节制”，于是有了后来胡景桂弹劾袁世凯一事。在荣禄的保全之下，袁世凯得以“乞恩姑从免议”。虽有惊无险，但袁世凯也不免发出“所有夙志，竟至一冷如冰”之感慨。之后，大权独揽的袁世凯，依靠从小站走出来的这支7000余人的新建陆军，开始了他在晚清政坛的纵横捭阖。

大事年表

1882年 7月23日，朝鲜汉城士兵和城市贫民发动起义，史称“壬午政变”。后袁世凯随庆军赴朝鲜，协助朝鲜训练“新建亲军”。

1885年 10月，袁世凯以驻朝总理交涉通商事宜专员身份，办理中朝交涉事务。

1894年 6月17日，袁世凯自朝鲜出发，准备乘船回国。7月25日，日本不宣而战袭击清政府北洋水师战舰，制造高升号事件，中日甲午战争爆发。战争历时9个月，清政府战败、被迫签订丧权辱国的中日《马关条约》。

1895年 12月，袁世凯将“定武军”改称“新建陆军”，开始督练新军。

小常识：小站

原为退海之地。天津教案发生后，李鸿章令周盛传部盛字军由临汾调往天津。同治十三年（1874），盛字军在青县马厂和新城（今塘沽）之间修筑“马新大道”，沿途设立驿站，40里一大站，10里一小站，共设大站4所，小站11所。光绪元年（1875），盛字军由马厂移屯涝水套，这里是大沽以西的第五个驿站，军士习惯称之为小站，即为今日小站地名由来。小站因属京畿卫戍之地且有良田屯垦，后成为清政府训练新军、屯军驻扎的理想之地。

知识链接：清军兵制

清朝先后曾有8支军队：八旗兵、绿营兵、湘军、淮军、练军、防军、海军和新军。八旗兵是满族入关前的军队，分别以正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗、镶蓝旗、正红旗、镶红旗命名，以骑兵为主。绿营兵是清军入关之后，按明代军制改编和新招募的汉人部队，以绿色旗帜为标志，故名绿营兵。八旗兵和绿营兵是清代前期的正规军，也称经制兵。湘军是曾国藩从湘乡到长沙办理的团练，当时称“湘勇”，后来称为“湘军”。淮军是李鸿章1862年按湘军营制改编皖省团练而建。练军是1868年清政府仿照湘军制度改造绿营兵，并推行到全国的。太平天国被镇压后，清政府将练军一部分纳入国家军制，称为“留防勇营”，简称“防军”。海军分为北洋和南洋两支海军，1875年分别由李鸿章和沈葆桢督办。新军是清政府甲午战后仿照西方军制编练的军队，包括海军和陆军。