第5章 在人矮檐下，不得不低头
“在人矮檐下，不得不低头。”这本来是一句生活中的俗话，是指在特定的不利自己的情势之下如何巧妙应对的问题。说得更直白一点，那便是“好汉不吃眼前亏”的问题。
清朝著名画家郑板桥有句名言，叫做“吃亏是福”。这话说得容易做着难。郑板桥本名郑燮，字板桥，清朝江苏兴化人，乾隆年间进士，曾任山东潍县知县一职，是真正的县太爷父母官。某年山东大旱，赤地千里，民不聊生。郑板桥为民请赈，仗义直言，得罪了上边的封疆大吏，将他撤职开缺回家。从表面上看，郑板桥丢了七品芝麻县令官，是吃大亏了。但从长远看来又如何呢？
郑板桥摆脱了官场的羁绊之后，回到家乡，了无牵挂，于是精研诗词书画，自成一家，其诗词甚为工整隽永，其书法甚为疏放挺秀，隶书楷书行书立体相参，自成一格；甚画清幽淡雅，颇具名士风骨，画中尤擅兰花修竹，秀逸有致，格骨奇高，被誉为表达文人雅士们“宁可食无肉，不可居无竹”的高雅情操的极品。甚至有人直接了当地说：“没有当日郑板桥开缺回乡，就没有后来诗、书、画三绝并存的郑板桥了。”
从声名上看来，郑板桥传于后世的正是这些诗、书、画三绝并存风采。这与他当日的七品芝麻官县令老太爷的声名比起来，当日的县令不过是一堆黄土，为今的“诗、书、画三绝”简直就是一片高耸入云的大山！所以，郑板桥自己也常以此为豪，他总结出来的人生真谛，便是“吃亏是福”。
汉朝的开国名将韩信被誉为“一代兵仙”，创立汉朝的汉高祖刘邦就曾经说过：“指挥千万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。”刘邦并封了韩信为淮阴侯。但是谁能想像，这个后来拜帅封侯的韩信，年轻时候曾受过胯下之辱呢？
韩信，汉朝江苏淮阴人。他出身低微，贫苦至极，连被推选为做一个地方小吏的资格都没有，又没有任何本钱来做买卖维持生计，于是只好过着乞食的日子，常常混在熟人堆里糊弄一口饭吃，于是很多人都讨厌他，取笑他。他曾经依附在淮阴郡下乡县南昌亭长家庭中生活，“亭长”是个根本够不上官员品级的小吏。《汉书·百官公卿表》说：“十里一亭，十亭一乡，亭有亭长。”可见“亭长”是个多么微不足道的小吏，主要的职责便是缉捕盗贼。汉高祖刘邦原来就是江苏沛县的泗水亭长，根本就没有被人放入眼中。可是韩信连个亭长都当不到手，反而要到南昌亭长家里去混饭吃，一吃就是几个月，亭长老婆对韩信头疼不已，于是想出了一个主意，她大清早就烧好了饭，躲在厨房里就把饭吃了，等到韩信按平常时候去亭长家吃饭时，已经没有饭吃了。韩信当然知道这是亭长家不欢迎自己的意思，他想：“来在到矮檐下，岂敢不低头。我在他家吃一口闲饭，他家不欢迎我，我能不走吗？”于是，就再也没到这个亭长家里去蹭饭吃了。
淮阴的屠宰户颇多，他们家里杀惯了猪牛羊狗，连他们的孩子们都以欺负他人为能事。
韩信穷得“上无片瓦遮身，下无寸土立足”，当然成了屠宰户恶少们欺负的对象。一次，几个屠宰户的恶少们又聚在一起了，他们其中一个看见韩信就故意欺负他说：“韩信，你虽然又高又大，喜欢带刀佩剑，其实你骨子里胆小怕死得很，不然你就拿你的剑来刺我，倘若你怕死不敢，你就从我的胯下钻过去，你不钻，我们这么多人打也把你打死了。”
韩信一看这么多恶少欺负自己，硬闯是不行的，硬闯逞强只能自己招打遭罪，少不了闹一个鼻青脸肿皮开肉绽的下场。他在心里说：“在人矮檐下，岂敢不低头。就钻一次胯吧，好汉不吃眼前亏。”于是，韩信二话不说，爬下来，从那个恶少的胯下钻了过去。满街人都讥笑韩信是个胆小鬼，没用的人。
可正是这样一个被人认为没用的韩信，后来成了辅佐刘邦创立汉朝的汉初三杰之一，拜将封侯，留名千古。
所说的“汉初三杰”是指萧何、韩信与张良，除上面所说的指挥千军万马的一代兵仙韩信之外，萧何是“镇国家，抚百姓，不绝粮道的丞相”；张良是“运筹帷幄之中，决胜千里之外的谋士”，这个张良也是一个能够忍辱负重的男子汉，后来也被汉高祖刘邦封为留侯。
张良，字子房，其祖先就是韩国人，韩国在今山西河津一带，张良的祖先曾经五代都当韩国的丞相。后来秦始皇消灭了韩国，张良成了一个落魄的贵族后人。为了替韩国报仇复国，张良不惜耗用巨额家财，延聘了一个侠客力士去刺杀秦始皇，刺客在一个名叫博浪沙的地方动手得逞，不意刺死的不是秦始皇本人，而是伪装成秦始皇出游的替身。秦始皇派兵缉捕张良，张良于是隐姓埋名四处流浪，流落到了下邳地方，下邳在今江苏邳县一带。
一日，隐姓埋名的张良来在沂水桥上散步，恰遇一个穿短袍的老年汉子，老人翘起二郎腿坐在桥上，故意把鞋子甩下桥去对张良说：“小于，下去给我捡鞋。”
惯来能够忍辱负重的张良二话没说，跑下桥去把鞋子拾了上来。那老人说：“给我穿上”。张良又二话不说，跪在老人面前帮其穿好。后来那位老人送给张良一本著名的战略兵书即《太公兵法》。张良于是精心研读，终于全部融会贯通。以后张良便借助《太公兵法》为刘邦运筹帷幄，决胜千里，终于辅佐刘邦立汉成功。
张良被封为留侯，传名千古。所有这些，都是历史上“忍辱负重成大器”的成功范例。
中国有句古话：“小不忍则乱大谋。”坚毅的忍耐精神是一个人的个性顽强、意志坚定的表现。在这方面，大文豪苏东坡又给我们提供了一个成功的先例。苏东坡在当浙江湖州知府时，受奸臣陷害掉进了“乌台诗案”之中，所谓“乌台”就是御史台相当于现在最高检察院那样的朝廷机关，因其沿袭千年，乌鸦结巢成千上万，故称“乌台”。当时宋朝的乌台掌握在奸臣李定手中，李定十年前还是个见习御史，他母亲去世，家人来叫他回去奔丧守制，因李定是随母下堂的继子，他怕母亲改嫁一事影响自己的官宦仕途，便想隐瞒此事，根本没有打算回去为母亲奔丧守制。当时那报信家人便去登闻鼓院击鼓鸣冤。当时登闻鼓院的主事官员就是苏东坡，苏东坡便参弹李定为“不孝之子”，说“为子不孝，为臣岂能尽忠”，要皇帝神宗赵顼将李定撤职查办。当时的变法宰相王安石说：“让李定回去为母亲守制就是了，不必再撤职查办了。”于是将李定救了下来，但从此李定恨死了苏东坡。
十年之后，李定从见习御史升到了御史中丞的高位之上，他成了御史台即乌台的主官。而此时苏东坡在浙江湖州当知府。李定为报“十年之仇”，将苏东坡十年来刊印的诗集搜罗了起来，说其中有不少反诗。
神宗皇帝赵顼不分青红皂白，下旨将“湖州刺史苏轼拿京问事”，于是李定指使其心腹干将皇甫遵率儿子皇甫宪到湖州将苏东坡押解赴京，在太湖上船北上。苏东坡的长子苏迈花了许多银子才买通了押解官皇甫遵，得到了随身服侍父亲上京的机会。
皇甫遵得奸臣李定指使，在太湖的船上故意欺凌苏东坡，又是将他拳打脚踢，又是将马屁股对准了睡在船尾甲板上的苏东坡，让那马屎马尿贱得苏东坡满脸满身又骚又臭，还叫苏东坡吃些残汤剩饭。皇甫遵是想激怒苏东坡，让他抗拒造反，然后皇甫遵就可将苏东坡暗自斩杀，而后报他一个“自杀身亡”。
果然，苏东坡随身服侍的长子苏迈中其奸计，声言要找皇甫遵论理抗争。苏东坡反而劝解长子苏迈说：
“迈儿，不要发急中计，你想想《易经》是怎么教导我们的，《易经·系辞下传·第五章》有一段说：‘尺蠖之屈，以求信也，龙蛇之蛰，以存身也。精义入神，以致用也。利用安身，以存德也，’这段古话的意思是说：尺蠖将身体弯曲收缩，是为了下一次的伸张，孔夫子时代‘信’字与‘伸’字通用，‘求信也’就是‘求伸张’。龙蛇蛰居冬眠，是为了保全生命。精研义理以达出神入化境界，目的还是要应用。利用各种知识条件求得立命安身，是一种值得推崇的品德。迈儿你看，群经之首的《易经》就是这样教导我们要忍辱负重，保命求生，以图来日。今日你如果在人矮檐下，不知要低头，反而要与皇甫遵去抗争论理，那不正中了他的奸计，使他好下手除了我么？”
于是，苏东坡逆来顺受，忍受了皇甫遵加给自己的一切屈辱。结果怎样呢？苏东坡成就了千古文豪的美名，而奸臣李定皇甫遵之流个个身败名裂，有些甚至被愤怒的群众给处死了。
在现实生活中，这样的“忍辱负重”也是完全必要的，“吃亏是福”的确是个美德。《孟子》中有一段著名的论述说：“天之将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，行弗乱其所为，所以动心忍性，空乏其身，增益其所不能。”当你遇到不公平待遇甚至是逆境时，不要一味颓废泄气，更不要逞一时口舌之快，使自己陷入万劫不复的绝境。忍辱负重是至关重要的一种美德！’“吃亏得福”是人生的真言！