内群体和参照群体

我们此前这样概略地定义了内群体：在使用“我们”一词时，其所表达的含义是等同的。但读者们或许已经发现，个体对各自在内群体中的成员身份各有不一样的看法。第一代意大利裔美国人会认为，相较于自己的下一代，意大利背景和文化对他们来说更重要。青少年可能会觉得街头死党比学校中的内群体更重要。不过，在某些情况下，即便无法脱离某个群体，个体仍可能会主动排斥。

为了解释上述情况，现代社会科学引入了“参照群体”的概念。参照群体就是“个体认为自己所属的群体，或在心理上希望与之相关联的群体”。

通常而言，内群体也是参照群体，不过也有例外。举例而言，一位亚美尼亚裔的牧师在新英格兰的一个小镇履行神职。镇上的居民理所当然地就将他归为亚美尼亚人。然而，尽管很少刻意抗拒自己的出身，他本人也很少会想到自己的背景。他的参照群体（即生活重心所在）就是他的教会、他的家庭以及他所生活的社区。可惜，镇上的居民仍然坚持把他当作亚美尼亚人看待，甚至比他自己更看重他所属的种族内群体。

亚美尼亚裔牧师在社区中处于边缘地位，很难与自己的参照群体产生关联，因为来自社区的压力迫使他们与自己内心认为并不太重要的内群体捆绑在一起。

从很大程度上看，所有少数群体都处于同样的边缘地位，由此引发的不安全感、冲突和烦躁恼怒等阴魂不散。每个少数群体都会发现，自己身处一个更大的社会中，其中的诸多习惯、价值和规则都业已确定。因此，在语言、行为举止、道德和法律方面，少数群体的成员们不得不在某种程度上遵从占主导地位的多数群体。他或许一边完全忠于自己所属的少数内群体，但同时也总要适应主流群体的标准和期望。沿着这条逻辑线往下想，就会明白为什么所有少数群体或多或少都处在社会的边缘位置，又为什么他们总会忧虑不安，心存怨怼。