第2章 叛国贼
城墙之上，数百边兵表情耸动，目瞪口呆。
而城墙之下，年轻公子面色平静，风淡云清。他只是瞥了眼地上某具血肉模糊的尸体，随后抬头，看了眼这座萧瑟的边城。
此时狼骑统领从地上站了起来，用不算生硬的中原话说道，“先生，我们就只能送到这里了。”
“嗯。”
“我家主人让我带话，说你永远是他的好兄弟！如果在大乾呆不下去，就回草原来吧！这里才是你的家！”
顿了顿，那统领又补充道，“我也是这么想的！大乾人太狡诈了，我们草原人虽然野蛮，但交朋友是最忠诚的！”
年轻公子晒然一笑，道，“文明有文明的自负，野蛮有野蛮的骄傲，并无高下之别。”
狼骑统领点点头，随后取下马上一匹黑弓，从身后箭囊拔出一枚黑箭，抬手便“嗖”的一声射向站在城楼的那位乾军大官。
赵严成跟前护卫黄三眼疾手快，连忙举起厚实的橡木盾挡在赵严成跟前，却不想那箭竟直接破盾而过，擦着赵严成的脖子，“嘭”地一声钉在了他身后城楼的木柱之中。
箭矢入木七分，尾部在嗡嗡地震动，赵严成脸色已是煞白，却是一动都不敢动。
“城上大官听着，好生接待我家先生。若有怠慢，我会带狼骑屠你全城！”
......
狼骑消失在了雪地之中。
赵严成没有太多犹豫，很快就下令打开城门。既然北蛮狼骑送人至此，那么他除了接人，没有第二个选择，否则那些狼骑必然会再来的。
在城上城下数百人的注视下，秦勤信步踏入城中。
这是他十年来，第一次踏入大乾的国土。
十年前，他也是从这里，跟着身为大乾使臣的礼部侍郎王淮年，进入北蛮的。
那时他十三岁，王大人五十五岁。本以为只是一次寻常的任务罢了，却不想因为一场意外，他们竟在北蛮盘桓了十年之久，更不想那位遥望故土一腔热血的顽固老头，会客死他乡，又被满门抄斩。
想到这里，秦勤轻叹一声，随后扭头朝裹在身后包袱中的骨灰瓮，淡淡道，“老头，我们到大乾了。”
“不知公子如何称呼？”赵严成带着手下迎上来，拱手先问。
“无名之辈罢了。”
秦勤冲赵严成淡淡道，“我的名字你们没必要知道，我入关的事你们也没必要外传。我不喜麻烦，相信你们也一样。”
“是极。”赵严成点点头，又道，“看公子衣着、口音、长相，想是我大乾人无疑了。人都有秘密，在下便不打听公子的来历了。不过，既然是我大乾子民，我们自当礼待。且去城辕喝杯薄酒，暖暖身吧。”
“有劳。”
几人缓步走向守备衙门。
这座不足三平方公里的军事小城，跟十年前相比，城墙更高了，但是也更破败了。很多房子依旧用的是黄色的土墙，却斑驳得不成样子，有些屋顶塌了，也只用茅草遮一遮。
城内的道路也都是土路，雪水被踩化之后满是黄色的泥浆，到了旱季，想必风一吹又是黄沙漫天。
大乾的勋贵们显然根本没在意这些边兵的死活，执掌北域的镇北王萧进倒有惜才之名，可惜他只对那些能人异士、江湖人杰一掷千金，却同样懒得关心这些炮灰的生死。可笑的是，偏偏就是这些人，守在这最危险之地。
天色已暗，简陋的城守衙门在北风中呜咽作响，房顶像是随时要被刮跑。好在后院有个不漏风的屋子，也足够大，摆的下一张四方桌，四条板凳。
屋子里，橘黄色的烛光轻轻跳耀着，照在围坐于桌边的几人的脸上，忽明忽暗，阴晴不定。
赵严成举杯，说，“武远城孤悬塞外，我等已许久未见国人了。今日高兴，且敬公子一杯。”
“当饮。”秦勤举起酒盏，与他碰了一下，旋即一饮而尽。
一旁的黄三立即帮他满上，接着又举杯，道，“公子少年英姿，令人敬佩！请赏脸同饮此杯。”
“好。”秦勤再度举杯饮下。
如此酒过三巡，此时窗外的风愈来愈大，大雪纷扬而下。
赵严成挑了挑灯芯，又直了直后背，忽地问，“不知道公子此番入关，欲往何处去？”
秦勤道，“去武威城。”
“何事去武威城？”
“送一人归家，再杀一人。”
烛火“啪”地爆燃了一下，冒出一缕青烟，这里的灯油都掺了动物脂肪，否则就不够烧。
赵严成和黄三对视了一眼，随后又问，“公子既然身在北蛮，那没猜错的话，你应该认识那卖国求荣的王贼王淮年了？”
秦勤指了指身后一直背着的包袱，说，“他就在身后。”
赵严成呵呵一笑，随后脸色便阴沉下来，道，“那么，公子就是王贼同党了？”
秦勤笑而不语，继续执著夹菜。
“因何不说？”黄三冷笑道，“不说就是默认了？我说呢，那北蛮狼骑怎会对你毕恭毕敬，想是你也与那王贼一样，为荣华富贵，投了北蛮大官吧？”
秦勤将一片羊肉塞入嘴中，就酒咽下，随后道，“两位，你们明知道我若是卖国求荣，便不会在此时回大乾的，对么？”
赵严成和黄三顿时语塞，脸上一阵红一阵白。
秦勤又道，“你们想杀我，一是觊觎我身上钱财。你们认为，我既然受北蛮狼骑护送，便必得北蛮贵人重金相赠。二是要灭我口，因为我目睹了你们对腾骧军见死不救，若传出去，镇北王必杀你们泄愤。”
赵严成见事情败露，索性丢下筷子，嘿嘿地笑了起来。
“公子还漏说一样。”
“哪样？”
“朝廷有令，王淮年卖国求荣，为一己私欲出卖乾清司在北蛮的数十位密探，致苦心经营十五年的谍网毁于一旦！故，凡见王淮年及其同党者，格杀勿论！”
秦勤闻言淡淡一笑，笑容里有嘲讽。
北蛮至今都有人不相信他是乾国的间谍，而在乾国，却人人都相信他是卖国求荣的贼。
想起老头临死前遥望故国，涕泪横流时的样子，他就替老头感觉不值。
整个大乾国，现在大概已经没人知道，十年间，这老头以及当初使团中的那二十人，为故国做了多少，又付出了什么代价。
当然，他也做了很多事，只是他帮的不是乾国，而是那个有趣的老头。
能被他看作朋友的人不多，但老头算一个，只可惜他死了，死得壮烈，却没有观众。
他是唯一的观众。
秦勤收起了思绪，他其实并不难理解什么叫棋子，什么又叫弃子。
但他到底还是有一事不明。
饮一盏烈酒入喉，他又淡然道，“皇帝怕是最希望将我们抓去京城审个明白，再千刀万剐的吧？所以这‘格杀勿论’之令，是朝廷下的，还是某人下的？”
赵严成不置可否地一笑，“看来公子是明白人。没错，的确有人不希望你们活着回国。可惜......你还是不够聪明。”
秦勤跟着一笑，又饮了一杯酒，随后看着手里的空酒杯，问，“你是说，你们在酒里下了毒？”