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他们不顾弥尔的意愿，把她送上了整修过的星舰。他们无视所有的争吵，向她展示了如何使用他们移植到残留的转向装置中的简单控制装置。气凝胶和低级激光器支撑着由破损的超纤维组成的最低限度防护罩。引擎在独立试验中已经运作良好，罐子里装满了液态氢，有足够的燃料来追赶大船——最终——在类似弥尔的船长们帮助下，她没准能活下来。

“你们不能这样做。”她说。

然而提拉们心如明镜。他们坚定不移道：“所有的道路都是不可避免的。而这条路是您的，女士。”

“可是，你们能拯救自己的，”她说，“这些引擎能把好几千、甚至是几十万公民运到新的殖民地，然后他们可以把小行星拽往他们需要的地方。”重建的隔舱很小，光容纳她就已经相当拥挤了。弥尔的补给和简单的再循环系统，可以让她在飞船时间的接下来几个世纪里活下来。她的行李包括一些传家宝和重要的小饰品，还有无穷无尽的档案，里面有提拉人的历史和他们全部的成就。再过几分钟，她就要启程了；通过各种可以想象的手段，他们已经向弥尔证明，她在这件事上没有选择。原来的人工智能已经恢复，它的碎片残骸现在又有了声音。飞船用提拉语对它的独身乘客说：“是时候了，弥尔。是时候继续我们那不可避免的航行了。”

她回道：“不要。”

她怒火中烧，对着提拉人又抓又踢。他们用适当的力道制住了他。她再度挣扎了起来，于是他们合力打断了她的胳膊和腿，把每根骨头都打碎得很彻底，需要在旅途中慢慢恢复。

“你们不能这样！”她喊。

“没有这艘船，你们会死的！”她痛哭道。

其中一个提拉人——一位风度翩翩的大块头女人；一个注定会在另一个时代成为寻真者的生物——最后一次仔细地研究了这个外星人。然后，她耐心耗尽，把手放在那张怪骨嶙峋的脸上，问道：“女士，你想过吗？你有没有考虑过这种不可能性？如果不知何故你所有的线都断在了这里，如果你永远也完成不了你的这段旅程……你会错过一些比我们更伟大的命运……未来会被欺骗，夫人……被小小的恐惧和更为细小的自私给偷走……”

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