第4章 绣楼春锁
临渊城的春雨，缠绵悱恻，淅淅沥沥地敲打着青石板路，将天地间晕染成一幅朦胧的水墨画。湿冷的空气如同无形的丝线，缠绕着人的肺腑。谢炎铮（鸦青棉袍，袖口微湿）坐在临时的居所——城郊一座古朴清幽的“净慈庵”偏厢里，桌上是沈清源昨日送来的那包草药。
药香在微凉的空气中氤氲开，带着江南草木特有的清苦气息。他小心地解开布包，里面是几味常见的润肺药材：川贝、枇杷叶、桔梗…配伍朴实却对症。沈清源的这份心意，带着市井小民特有的朴素与真诚，在赵奎带来的阴霾之后，如同这春雨中的一缕微光，让人心头稍暖。
他取了一小撮药材，用庵里提供的陶制药炉慢慢煎煮。火苗舔舐着炉底，发出轻微的噼啪声，水汽蒸腾，带着药香弥漫开来，暂时驱散了肺腑间那挥之不去的湿寒之意。
就在药汁将成未成之际，一阵急促而带着压抑怒气的脚步声打破了小院的宁静。紧接着，一个敦实的身影略显狼狈地冲了进来，袍角还沾着泥水——正是丰裕号掌柜陆承厚（赭色绸衫此刻有些凌乱）。
“严先生！严先生救命啊！”陆承厚一进门，也顾不得礼数，急吼吼地嚷道，脸上又是焦急又是无奈，额角都冒了汗。
谢炎铮放下蒲扇，抬眸看他，眼神平静：“陆掌柜何事如此惊慌？”
陆承厚拍着大腿，唉声叹气：“唉！还不是我家那个不省心的丫头！明玥！为了点读书、看账本的小事，跟她祖父…唉，就是我家老太爷，又顶上了！这次闹得凶，丫头把自己锁在绣楼里，水米不进，老太爷气得在楼下砸拐杖，扬言要请家法！我…我这夹在中间，两头不是人啊！先生您昨日在码头三言两语就平息了风波，是个有大智慧的人！求您去劝劝吧，再这么下去，非得闹出大事不可！”
陆明玥？谢炎铮脑海中浮现出昨日在码头初遇时，那个站在陆承厚身后，穿着妃色襦裙、裙边绣着精致金线缠枝花纹的少女。虽只是惊鸿一瞥，但她那双明亮眼眸中透出的倔强与聪慧，却令人印象深刻。未曾想，这江南富户之家，竟也深藏着这般激烈的代际冲突。
“陆掌柜莫急。”谢炎铮起身，将煎好的药汁倒入粗陶碗中，热气袅袅，“既是家事，外人本不便置喙。但若陆掌柜信得过严某，容我前去看看便是。”他语气平和，既未推拒，也未大包大揽，分寸拿捏得恰到好处。
陆承厚如蒙大赦，连声道谢，引着谢炎铮匆匆赶往陆家位于城南的宅院。
陆宅庭院深深，花木扶疏，尽显商贾之家的殷实。此刻，后院的绣楼前却是一片肃杀。一位须发皆白、穿着深褐色万字纹锦缎袍服的老者，拄着蟠龙拐杖，满面怒容地站在楼下，对着紧闭的雕花木门厉声呵斥：
“…女子无才便是德！看什么账本？读什么杂书？《女诫》、《列女传》才是你的本分！整日抛头露面，成何体统！给我开门！再不开门，休怪祖父请出家法！”
楼内寂然无声，只有微风吹过檐角铜铃的轻响，更添几分压抑。
陆承厚苦着脸上前劝解：“爹，您消消气，有话好好说，明玥她…”
“你闭嘴！”陆老太爷拐杖重重一顿，砸得青石板地面一声闷响，“都是你平日纵容，才让她如此无法无天！”
谢炎铮缓步上前，对着陆老太爷躬身一礼，姿态恭敬却不卑不亢：“晚生严正，见过老太爷。”
陆老太爷锐利的目光扫过谢炎铮，见他衣着朴素，气质却沉静不俗，手中乌木扇透着书卷气，怒意稍敛，但仍带着上位者的倨傲：“你是何人？为何管我陆家家事？”
“晚生乃一介游学士子，蒙陆掌柜不弃，引为朋友。”谢炎铮声音清朗，“方才听闻府上因小姐读书看账之事起了争执。晚生斗胆，可否请教老太爷，为何认为女子不可读书看账？”
陆老太爷冷哼一声：“这还用问？自古男主外女主内！女子通晓中馈，相夫教子足矣！读那些杂书，看那些账目，只会乱了心性，移了性情！更遑论抛头露面，沾染铜臭之气，有失大家闺秀的体统！”
谢炎铮微微颔首，表示听到了对方的意见，却不直接反驳。他转而看向那紧闭的绣楼门扉，声音提高了几分，平和却清晰地传入楼内：
“陆小姐，在下严正。方才老太爷之言，其意拳拳，皆是出于对家族清誉的维护与对小姐未来的期许（先肯定对方立场）。然则，在下有一惑不解。昔有东汉班昭，续成《汉书》，作《女诫》，世人尊为‘曹大家’。其学识，源于读书；其明理，启于观史（以史实为据）。若读书真能乱心性，班大家何以成千古女师？”
楼内似乎传来一丝极轻微的动静。
谢炎铮继续道：“再看账目。古人云：‘一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。’（引用《朱子家训》）中馈之事，柴米油盐，哪一样离得开算计？小姐欲学看账，未必是要染指外务，或许只是深谙持家不易，体恤父兄辛劳，欲为内宅开源节流，持盈守成。此心此志，与老太爷维护家族体统之心，岂非殊途同归？”
他的话语如春风化雨，既引经据典，又情理交融，既尊重了陆老太爷维护传统的立场，又巧妙地为陆明玥的行为找到了一个合乎情理、甚至值得赞赏的动机。
陆老太爷脸上的怒容明显缓和了许多，眉头微蹙，似乎在思索。
就在这时，“吱呀”一声轻响，绣楼的门，缓缓开了一条缝。
陆明玥的身影出现在门后。她依旧穿着那身精致的妃色襦裙，裙摆的金线缠枝纹在略显昏暗的光线下依然流光溢彩。她的眼眶微微泛红，显然哭过，但眼神却异常明亮坚定，如同淬火后的真金。她并未看祖父和父亲，目光径直落在谢炎铮身上，带着一丝探究，一丝感激，还有一丝不易察觉的倔强。
谢炎铮对上她的目光，微微一笑，从袖中取出一卷薄薄的、略显陈旧的纸张，递了过去：
“班昭续《汉书》，明理著《女诫》，其智其德，皆源于此——此乃《班昭诫》拓本残卷（关键道具）。钢针破锦帛，非为毁裂，实为缝补（金生水智）。小姐蕙质兰心，当明其理。”
陆明玥微微一怔，伸出纤细的手指，接过了那卷拓本。指尖不经意间触碰到谢炎铮递书的手。她的指尖微凉，带着少女的细腻；而谢炎铮的手，虽苍白，却骨节分明，带着一种沉稳的力量感。
就在这指尖轻触的瞬间，陆明玥的目光忽然凝滞了。她的视线，牢牢地锁定在谢炎铮握着乌木扇的右手上——那柄乌木折扇的扇骨末端，一道新鲜的裂痕清晰可见，而在裂痕边缘，一丝极其细微、几乎难以察觉的、已然干涸的暗红色痕迹，如同烙印般刺入她的眼帘！
那是…血迹？
陆明玥的心猛地一跳。昨日在码头，他谈笑风生，化解风波，那柄扇子还完好无损。不过一日光景，这扇骨上怎会有如此新鲜的裂痕和血迹？联想到他今日略显苍白的脸色和偶尔压抑的轻咳…难道他遭遇了什么意外？还是…这裂痕与血迹，与她家有关？少女的心思瞬间百转千回。
她猛地抬起头，再次看向谢炎铮。对方依旧神色平静，眼神温润，仿佛那扇骨上的痕迹只是微不足道的瑕疵。
“多…多谢严先生赠书。”陆明玥压下心头的惊疑，声音带着一丝不易察觉的微颤，郑重地收好拓本。她转向祖父，盈盈一拜，声音清越却带着前所未有的沉静：
“祖父息怒。明玥知错了。读书看账，非为忤逆，实为明理持家。孙女日后定当谨守本分，以班大家为范，不负祖父教诲。”
陆老太爷看着孙女突然的转变，又看了看一旁气度沉静的谢炎铮，心中那股郁结之气，竟在对方那番引经据典、情理并重的话语中消散了大半。他重重哼了一声，语气却软了下来：“哼！知错就好！望你言行如一！”说罢，拄着拐杖，在陆承厚的搀扶下转身离去，背影竟显出几分疲惫和解脱。
一场眼看要酿成大祸的家庭风波，在谢炎铮的智慧斡旋下，消弭于无形。
陆明玥站在门边，看着祖父离去的背影，又低头看了看手中的《班昭诫》拓本，最后，目光再次落回谢炎铮右手那柄带着裂痕的乌木扇上。春雨如丝，落在院中的青石板上，溅起细小的水花。
“严先生…”她轻声开口，声音在雨声中显得格外清晰，“您的扇子…似乎有些损伤？”
谢炎铮顺着她的目光瞥了一眼扇骨，淡然一笑，仿佛毫不在意：“小物而已，不慎磕碰，让小姐见笑了。”
他语气轻描淡写，但那裂痕边缘干涸的暗红，却如同一个无声的谜题，深深烙印在了陆明玥的心间。那妃色襦裙上的金线缠枝纹，在晦暗的天光下，似乎也随着少女起伏的心绪，微微闪烁着疑惑与关切的光芒。
绣楼的锁，看似开了。但某些更深的、关于眼前这个神秘“严先生”的锁，却在陆明玥心中悄然扣上。