第21章
建文元年八月，北直隶，血月映山河。
中秋的圆月本应洒下清辉，普照团圆，但在建文元年的北直隶，这轮高悬的玉盘，却被浓重的硝烟与血气浸染，透着一股妖异的惨白。朱棣的“靖难”之师，在短暂的怀来受挫后，如同受伤的孤狼，舔舐伤口，磨砺爪牙，终于在中秋之夜，亮出了最锋利的獠牙，直扑朝廷大军的前哨——雄县！八月十五，雄县血夜：月圆人难圆
雄县城池不高，驻守着朝廷北伐先锋部队，由都指挥使潘忠、杨松统领，约九千人。中秋佳节，虽在军旅，营中亦不免松懈，弥漫着思乡之情与些许节庆的喧嚣。篝火点点，酒肉飘香，兵卒们三三两两聚在一起，分食着为数不多的月饼，谈论着家中的妻儿老小。城头巡哨的士卒，也忍不住抬头望月，心思飘向远方。
他们浑然不知，死亡的黑翼已借着皎洁的月色，悄然笼罩了这座小小的县城。
子夜时分，万籁俱寂。朱棣亲率张玉、朱能等精锐，人衔枚，马裹蹄，如同幽灵般潜行至雄县城下。燕军对地形了如指掌，早已探明城防薄弱之处。随着朱棣一个冰冷的手势，数十架轻便云梯悄无声息地架上了城墙！
“杀！！！”
一声凄厉的号角撕裂了宁静的夜空！紧接着，是震耳欲聋的喊杀声骤然爆发！无数黑影如同鬼魅般顺着云梯蜂拥而上！城头的守军猝不及防，许多人在睡梦中就被割断了喉咙，甚至来不及发出惨叫！惊醒的士卒仓促应战，但燕军蓄谋已久，攻势如潮，瞬间就在城墙上撕开了多处缺口！
潘忠、杨松从睡梦中惊醒，甲胄都来不及披挂整齐，提着兵器冲出营房，眼前已是火光冲天，杀声四起！燕军已如潮水般涌入城内！潘忠目眦欲裂，组织亲兵奋力抵抗，杨松则试图带人夺回城门。然而，燕军有备而来，朱能、张玉更是如同两尊杀神，所向披靡！混乱中，杨松被乱箭射杀。潘忠见大势已去，率残部拼死突围，欲向驻扎在鄚州（今河北任丘北）的援军靠拢。
朱棣岂能容他逃脱？早已料到潘忠动向，在雄县通往鄚州的必经之路——月漾桥设下重兵埋伏！
当潘忠带着残兵败将，惊魂未定地冲到月漾桥时，等待他们的不是援军，而是两岸骤然亮起的火把和漫天倾泻而下的箭雨！伏兵四起，喊杀震天！桥面狭窄，退无可退！潘忠身中数箭，犹自挥刀力战，最终被朱能一箭射中面门，坠马身亡！残余的数千南军，在这中秋月圆之夜，陷入了彻底的绝望和屠杀。河水被染红，浮尸塞流。
雄县九千先锋，连同鄚州来援的一部，一夜之间，全军覆没！朱棣以一场冷酷而高效的突袭和伏击，用南军的鲜血，在中秋月下祭奠了他的靖难大旗！消息传开，南军震动，北地悚然！
**八月廿五，真定鏖兵：老帅折戟，坚城难撼**
雄县惨败，如同重锤砸在真定南军心头。征虏大将军耿炳文闻讯，又惊又怒，更感压力如山。他深知朱棣下一步必攻真定，严令各部收缩防线，加固营垒，深沟高垒，摆出一副铁桶防御的架势，意图以不变应万变，将朱棣拖入他最擅长的消耗战。
然而，朱棣用兵，向来诡诈，岂会按常理出牌？
八月廿五，天色微明。真定城外的南军大营连绵十数里，壁垒森严。耿炳文坐镇中军，平安、宋忠分守两翼。探马不断回报，燕军主力似乎仍在远处扎营，并无异动。连日紧绷的神经，让部分南军士卒产生了些许懈怠。
突然！真定城西北方向，烟尘大起，马蹄声如闷雷滚动！一支打着“燕”字旗号的骑兵，约数千人，如同旋风般直扑宋忠部的侧翼营垒！声势浩大，杀气腾腾！
“燕军主力来袭！目标宋都督！”警报瞬间传遍大营！耿炳文闻报，立刻判断这是朱棣主攻方向，急令中军预备队和部分平安部兵马向宋忠方向增援！真定城门也缓缓开启，守城部队准备随时接应。
就在南军注意力被西北方向的“主力”吸引，兵力调动，阵型出现松动的刹那——
真定城东南方向，数里之外的一片低洼河滩密林中，朱棣亲率真正的燕军主力精锐（以张玉、朱能为锋矢）早已潜伏多时！他们屏息凝神，如同潜伏的猎豹。当看到南军旗帜向西北移动，东南营垒明显空虚时，朱棣眼中寒光爆射！
“时机已到！随我破敌！”朱棣一马当先，手中长槊直指东南南军营垒！
“杀！！！”蓄势已久的燕军铁骑如同决堤的洪流，从密林中狂涌而出！马蹄踏碎晨雾，刀枪映着初升的日光，带着一往无前的决死气势，狠狠撞向了南军防备最薄弱的侧后！
快！太快了！南军完全被打懵了！西北是佯攻，东南才是真正的杀招！耿炳文接到东南告急的军报时，燕军前锋已经如同烧红的尖刀，狠狠捅进了南军大营的软肋！营栅被轻易冲破，鹿角被踏平，仓促组织起来的抵抗在燕军铁骑的冲击下如同纸糊般破碎！
都督顾成（朝廷宿将，并非降将之子，此处沿用）正率部在东南营区布防，骤遇燕军主力突袭，虽奋力抵抗，奈何兵力分散，又失了先机。燕军锐不可当，朱能、张玉两员虎将左右冲突，如入无人之境！顾成力战不退，身被数创，最终坐骑被刺倒，本人也被重重包围，力竭被俘！
东南营垒的崩溃，如同多米诺骨牌，引发了整个南军防线的动摇。耿炳文虽急调兵马试图堵住缺口，但败势已成，军心已乱！平安部被西北佯动牵制，宋忠部虽未被直接攻击，但侧翼暴露，阵脚不稳。燕军则趁势扩大战果，分割包围，南军各部陷入各自为战的混乱境地。
耿炳文望着眼前兵败如山倒的惨状，心如刀绞。他善守，却不善野战，更不善应对朱棣这等狡诈迅猛的攻势！眼见无法挽回败局，他当机立断，下令全军收缩，退守真定坚城！依托高大的城墙和充足的守城器械，尚能一战！
南军丢盔弃甲，狼狈不堪地退入真定城内。城外营垒、辎重尽落燕军之手。此役，南军野战主力遭受重创，损兵数万，都督顾成被俘，士气遭受毁灭性打击。
**真定城下：坚壁挫锐，燕师铩羽**
真定城，这座被朱允炆（郭颐）寄予厚望的北方锁钥，终于迎来了它真正的考验。耿炳文退入城中，立刻展现出他“善守”的本色。他毫不理会城外燕军的叫骂挑衅，全力整饬败兵，安抚军心，加固城防，将滚木礌石、火油金汁准备充足，并亲自巡视四门，严令死守。
朱棣挟大胜之威，挥师直抵真定城下。望着城头严阵以待的守军和耿炳文那杆虽然残破却依旧飘扬的帅旗，朱棣眼中闪过一丝凝重。他深知耿炳文的韧性。
“攻城！”朱棣没有犹豫，下令强攻！他必须趁南军新败、士气低落之时，一鼓作气拿下真定！
接下来的三日，真定城下化作了血肉磨坊。燕军如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着城墙。云梯一次次架起，又一次次被推倒点燃。箭矢如雨，滚石如雷，滚烫的金汁倾泻而下，城下焦臭冲天，尸骸堆积如山。燕军悍勇，朱能、张玉身先士卒，数次攀上城头，与守军展开惨烈的白刃战，但都被耿炳文亲自督战，指挥守军以优势兵力拼死压了下去！
城内的平安、宋忠也知到了生死存亡的关头，抛开嫌隙，在耿炳文的指挥下奋力作战。真定城如同一块坚硬的礁石，任凭燕军巨浪如何冲击，虽摇摇欲坠，却始终屹立不倒！守军的意志在耿炳文的坐镇下，竟奇迹般地稳住了。
三日猛攻，燕军伤亡惨重，锐气大挫。朱棣望着城头那杆不倒的帅旗和城下堆积如山的袍泽尸体，脸色铁青。他知道，再耗下去，自己的兵力本就不占优势，一旦南方勤王援军赶到，后果不堪设想。
“撤！”八月廿八日，朱棣不甘地吐出这个字。燕军如同退潮般，带着缴获的部分辎重和俘虏（包括都督顾成），撤围而去，返回北平休整。真定城头，伤痕累累的守军发出震天的欢呼，耿炳文拄着剑，望着退去的燕军，老泪纵横，却无半分喜色。他知道，这只是一场惨胜，南军的元气已伤。
**南京震怒与铁腕应对：徐帅出山，藩王锁链**
真定惨败、雄县尽殁、顾成被俘的消息如同晴天霹雳，接连传入南京奉天殿。朝野震动，物议沸腾！指责耿炳文老迈昏聩、丧师辱国的奏章雪片般飞来。齐泰、黄子澄更是力主严惩。
年轻的皇帝朱允炆（郭颐）端坐龙椅之上，面色阴沉得能滴出水来。指尖深深掐入紫檀木扶手中。历史的惯性如此强大！纵使他改变了宋忠的命运，稳住了真定防线，耿炳文也守住了城池，但野战的惨败和先锋的全军覆没，依旧如约而至！巨大的挫败感和对前线将领能力的失望，几乎将他淹没。
“耿炳文…善守，然野战非其所长。”郭颐的声音冰冷，带着压抑的怒火和深深的疲惫，“真定虽未失，然精锐尽丧，士气已堕，已无力再行进取，更恐难挡朱棣再次来攻！”他深知，历史上耿炳文就是在真定战后被撤换的，由李景隆接任，结果一败涂地。他绝不能重蹈覆辙！
他的目光扫过殿中群臣，最终定格在肃立武将班首的魏国公徐辉祖身上。这位国舅爷，不仅负责火器，更是他心中接替耿炳文的最佳人选！徐辉祖是徐达长子，将门虎子，威望足以服众，能力远非耿炳文可比，更关键的是，他年轻，有锐气，且对自己忠心耿耿！
“传旨！”郭颐的声音斩钉截铁，不容置疑，“长兴侯耿炳文，虽守城有功，然丧师失地，有负朕望！念其年迈，免其征虏大将军之职，回京听参！即日起，授魏国公徐辉祖为征虏大将军，总制天下讨逆兵马，赐王命旗牌、尚方剑，代天巡狩，有先斩后奏之权！命其即刻启程，星夜赶赴真定，接管军务，整军再战！”
“臣，徐辉祖，领旨谢恩！必不负陛下重托！”徐辉祖出列，单膝跪地，声音洪亮，带着一股久经沙场的沉稳与锐气。他知道，真正的考验来了。
然而，徐辉祖并未立刻动身。他抬起头，目光锐利如刀，看向皇帝：“陛下，臣临危受命，欲挽狂澜于既倒，除整饬真定大军外，尚需稳固后方，消除肘腋之患！代、辽二藩，近在咫尺，态度暧昧。若朱棣再施离间或利诱，恐生大变！臣请陛下授臣临机专断之权，处置藩王事宜！”
郭颐眼神一凝，瞬间明白了徐辉祖的意图。这是要快刀斩乱麻，彻底解决北疆藩王这个隐患！他想起之前诸藩或沉默或推诿的回音，眼中闪过一丝决绝：“准奏！魏国公持王命旗牌，如朕亲临！凡有危及平叛大局者，无论宗室勋贵，皆可便宜行事！代、辽二王之事，全权交由卿处置！”
**雷霆手段锁藩王：**
徐辉祖雷厉风行。他并未直接去真定，而是亲率三千天子亲军（由神机营骨干和京营精锐组成），以“代天子巡边，慰劳将士”为名，突然出现在大同城外！
代王朱桂闻讯，惊疑不定。他本欲紧闭城门，但徐辉祖手持王命旗牌，以钦差大臣身份要求入城“宣慰”。朱桂无奈，只得放其入城。徐辉祖入城后，并未去王府，而是直奔代王三护卫驻地！在代王反应过来之前，徐辉祖已凭借天子旗牌和王命，在护卫将领惊愕的目光中，迅速接管了护卫指挥权！他当众宣布：奉旨整编边军，加强防务，代王护卫暂由征虏大将军府统一节制调度，以应对燕逆！同时，以保护宗室为名，派精兵“护卫”代王府，实际将朱桂软禁于府内！
“徐辉祖！你敢囚禁本王？！本王要上奏陛下！”朱桂在府内暴跳如雷。
徐辉祖隔着府门，声音平静却带着不容置疑的威严：“王爷息怒。非常时期，为保王爷万全，不得已而为之。待平定燕逆，自当恭送王爷回府。至于上奏…王爷的奏章，末将会‘妥善’转呈陛下的。”朱桂的咆哮被隔绝在高墙之内。
处理完大同，徐辉祖马不停蹄，以同样迅雷不及掩耳之势，直扑广宁辽王府！
辽王朱植本就胆小懦弱，听闻徐辉祖持王命旗牌而来，又知代王已被“保护”起来，吓得魂飞魄散。不等徐辉祖用强，他主动大开府门，涕泪横流地跪迎钦差，双手奉上辽王三护卫的兵符印信：“小王…小王深知朝廷艰难，愿献上全部护卫，助大将军讨逆！只求…只求大将军在陛下面前美言几句…”他甚至主动提出：“小王世子年幼，久慕南京繁华与天子教化，恳请大将军携其入京，入南书房伴读，聆听圣训，实乃小王阖府之幸！”
徐辉祖看着眼前这个懦弱到近乎谄媚的辽王，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，但面上依旧和煦：“王爷深明大义，忠心可嘉！陛下闻之，必感欣慰。世子入南书房，乃天大恩典，本帅定当妥善安排。”他顺利接收了辽王护卫，并将辽王世子“请”回了南京。名为伴读，实为质子。
至于大宁的宁王朱权，徐辉祖并未直接动手。一则大宁较远，二则朱权实力最强（朵颜三卫），且已有戒备。徐辉祖只是派出一支精干使团，持皇帝重申安抚之意的诏书和徐辉祖措辞强硬的亲笔信前往，信中再次警告朱棣可能的挟持图谋，并强调朝廷已掌控代、辽，大军云集真定，望其“善自珍重，勿为逆贼所乘”。朱权接到信，看着信中提到代王被“保护”、辽王主动献兵送子入京的消息，脸色阴晴不定，最终只是冷笑一声，依旧按兵不动，但大宁的戒备，更加森严了。
**真定易帅与北疆新局**
完成对代、辽两藩的雷霆处置，徐辉祖这才带着被整编的部分代、辽护卫