第24章 整合力量
空气中弥漫着浓烈的血腥味、尸臭味以及玉石碎裂后散发出的古怪气息。
“总算解决了！”
马库斯抹了一把脸上的汗水和血迹，心中却丝毫轻松不起来。
仅仅是这迷宫中的一处机关怪物，就让他们付出了如此惨重的代价，前方还不知道有多少更恐怖的危险在等着他们。
莱昂纳多大师则蹲在一具玉佣的残骸旁，仔细地检查着。
他从那破碎的核心中，捻起一些粉末，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指感受了一下玉佣身体的材质，眉头紧锁，似乎在思索着什么。
“这些玉佣的制作材料非常特殊，蕴含着一种奇特的能量。”
“而且，它们的驱动核心，虽然简陋，但设计思路却很精巧。”
莱昂纳多喃喃自语，眼中闪烁着学者的狂热，
“这绝不是普通的古代遗迹，它的建造者，在傀儡制造和能量运用方面，有着远超我们想象的造诣。”
凯尔可没心思听莱昂纳多在这里发表学术感慨，他一脚踢开一块玉佣的碎片，骂骂咧咧地说道：
“妈的，死了这么多人，连根毛都没捞到！”
“巴顿那个混蛋，他给的情报里可没说这些石头疙瘩这么厉害！”
就在这时，一阵轻微的脚步声从他们来时的那条岔路传来。
众人立刻警觉地站起身，握紧了武器。
很快，三道熟悉的身影出现在众人面前——正是巴顿、瘦猴和皮平。
他们三人看上去也颇为狼狈，尤其是皮平，脸色苍白得像纸一样，走路都有些踉跄，显然消耗不小。
“巴顿爵士？”
马库斯有些意外地看着他们，“你们怎么会从那边过来？我们刚才明明看到你们进了中间那条路。”
巴顿苦笑一声：“说来话长。这个迷宫一直在变，我们也是误打误撞才找到这里。”
“你们这是刚经历了一场大战？”
他看着地上玉佣的残骸和周围的战斗痕迹，心中也是一惊。
当巴顿听完马库斯对玉佣战斗的描述，以及莱昂纳多大师对玉佣构造的分析后，脸色变得异常凝重。
而当凯尔唾沫横飞地控诉着他们遭遇黑甲尸虫的恐怖经历时，皮平的脸都吓白了，瘦猴也是一脸后怕。
他们虽然凭借着对五行规律的初步理解，勉强在迷阵中找到了一些方向感，
但一路上也是险象环生，好几次都差点触发了隐藏的陷阱。
“看来，我们都低估了这座遗迹的凶险程度。”
巴顿叹了口气，“现在怎么办？我们还继续深入吗？”
众人都沉默了。
连续的战斗和未知的恐惧，已经让他们的士气跌落到了谷底。
火把的光芒在幽暗的通道中摇曳，每个人的脸上都写满了疲惫和迷茫。
秦陵看着光幕中这群垂头丧气的客人：
“这就想打退堂鼓了？别急啊，好戏才刚刚开始呢。”
“我为你们精心准备的积尸地2.0豪华套餐，还没上呢。”
劫后余生的冒险者们，无论是马库斯带领的官方小队，还是凯尔那帮残存的佣兵，亦或是刚刚汇合的巴顿三人组，此刻都感受到了前所未有的压力。
“我们不能再这样盲目前进了。”
莱昂纳多大师率先打破了沉默，他扶了扶单片眼镜，目光在众人脸上扫过，
“这座遗迹的复杂和危险程度远超预期。我们必须重新评估形势，制定更周详的计划。”
“计划？狗屁计划！”
凯尔粗暴地打断了他，他那只独眼中闪烁着疯狂与不甘，
“老子的人都死光了，就这么灰溜溜地回去？我咽不下这口气！”
“巴顿，你不是说这里有宝藏吗？宝藏呢！”
他猛地转向巴顿，语气中充满了质问。
巴顿皱了皱眉，没有理会凯尔的无理取闹，而是看向马库斯：
“队长，您的意思是？”
马库斯沉吟片刻，目光坚定：
“莱昂纳多大师说得对，我们不能再冒失。”
“但就此放弃，也不可能。王都那边还在等着我们的消息。”
“而且，我们已经损失了这么多人手，如果不能带回有价值的情报或者发现，我们无法向任何人交代。”
他顿了顿，语气变得沉重，
“我的建议是，我们整合力量，选择一个方向，小心探索。”
“优先目标是找到一条相对安全的出路，或者至少是能够暂时休整的地方。”
“在此过程中，尽可能收集关于这座遗迹的情报。”
“我同意马库斯队长的看法。”
莱昂纳多点头，“巴顿爵士，你们之前在那个五行迷阵中，似乎找到了一些规律？”
皮平连忙将他们关于五行生克的猜测和瘦猴的感知发现，详细地向莱昂纳多和马库斯述说了一遍。
莱昂纳多听得两眼放光，不时点头，甚至拿出炭笔和羊皮纸，飞快地记录着什么。
“原来如此！东方的五行学说，真是博大精深！”
莱昂纳多感叹道，“我之前也隐约感觉到阵法变化与周围环境的能量属性有关，但始终无法抓住关键。”
“你们的发现，为我们指明了一个重要的方向。”
“哼，说得好听，还不是被困得像狗一样。”凯尔在一旁阴阳怪气地嘀咕。
“凯尔，如果你不想合作，现在就可以带着你的人离开。”马库斯冷冷地瞥了他一眼。
凯尔脸色一僵，他现在只剩下三个吓破了胆的手下，真要单独行动，恐怕连一个时辰都撑不过去。
他狠狠地啐了一口，不再作声，但眼神中的怨毒却丝毫未减。
秦陵在主控室中，看着这群小白鼠开始抱团取暖，不由得撇了撇嘴：
“这就想齐心协力了？太天真了。真正的考验，还没开始呢。”
他手指在光幕上轻轻一点，通往下一区域的路径悄然发生了改变。
原本几条看似安全的通道，此刻都指向了他精心改造过的积尸地2.0版本。
经过一番商议，众人决定由瘦猴凭借他对气息的敏锐感知在前方探路，
皮平则根据五行理论辅助判断，莱昂纳多大师负责记录和分析，马库斯和巴顿居中策应，
格伦和剩余的卫兵以及凯尔的人则负责殿后和两侧警戒。
队伍重新出发，气氛比之前更加凝重。
瘦猴不负众望，他那野兽般的直觉在复杂的环境中发挥了至关重要的作用。
有好几次，他都提前察觉到了隐藏的陷阱或者能量异常的区域，让队伍避开了不必要的麻烦。
前方甬道尽头，隐约透出些许暗淡的幽光。
瘦猴用力吸了吸鼻子，脸色瞬间变得铁青：“毒！这空气里的味道不对劲，非常不对劲！”
皮平法师也跟着抽了抽鼻子，原本就因连续施法而略显苍白的脸庞，此刻更是血色尽失。
他声音发颤：“是尸毒！浓郁的尸毒！还有一种让人灵魂都感到不安的恶臭，天啊，这是什么鬼地方！”
莱昂纳多大师从怀中取出一枚鸽卵大小，通体剔透的淡蓝色水晶。
水晶在他手中甫一出现，便开始散发出柔和的光晕，
但随着他们逐渐靠近那幽光来源，水晶表面的光芒竟以肉眼可见的速度黯淡下去，甚至隐隐泛起了一丝不祥的灰黑色。
“情况比我们想象的更糟。”
莱昂纳多扶了扶鼻梁上的单片水晶眼镜，镜片后的目光凝重无比，
“空气中不仅弥漫着高浓度的尸毒，还夹杂着一种能够缓慢侵蚀精神力，甚至直接作用于灵魂的负能量场。”
他顿了顿，视线扫过众人紧张的脸庞：
“大家务必小心，尽量屏住呼吸，或者用浸湿的布块掩住口鼻。”
“莉莉安，恐怕要再次麻烦你为大家施加防护神术了。”
作为队伍中唯一的女性，精灵牧师，此刻也是面色凝重。
她点了点头，双手交叠在胸前，开始低声吟唱起神圣的祷文。
柔和的乳白色圣光再次从她身上散发出来，如同温暖的潮水般将众人包裹。
每个人身上都仿佛披上了一层薄薄的光膜，试图将那些无孔不入的恶意隔绝在外。