第28章 从此江湖范蠡船

公元前482年，黄池会盟。夫差倾全国之兵向西北进发。虽然是遥远的征途，夫差不忘阵容的壮观出挑。万人方阵，着白裳、扛白旗、戴素甲白羽，看起来美观而气派。吴军气势之盛，规格之高，远在各国之上。

在夫差黄池会盟期间，越国偷袭姑苏，俘获了太子。有信使十万火急来告知夫差，可他不甘心回撤。为了顺利会盟，夫差甚至怒斩了信使。在他不管不顾的坚持中，晋国无心就一个虚名与夫差交兵，很快便承认了夫差的盟主地位。

夫差终于成为霸主。然而回师途中，范蠡和曳庸从海上率军截击夫差。这支军队，正是来自固陵港的三千越甲。这是越国第一次主动从海上包抄截击吴国，也是最后一次。

数次征战的吴军无力招架越军的箭和英勇的杀气，无法对付神出鬼没的水鬼，很快被越军包围。

公元前478年，吴国饥荒，而粮仓早已在常年的巨大工事中亏空。勾践见机攻吴，在笠泽隔江相峙。吴军三战三败，退守姑苏，致使吴国大片土地陷落。

公元前475年，勾践终于得到范蠡的首肯，倾尽全国之力，发动灭吴战争。然而，此时的吴国已无与之抗衡的精锐力量，只剩下城中的禁军和死守姑苏城的吴国士兵。于是越国改进攻为困守，在姑苏西南筑城，截断了姑苏城内的一切供给，以时间为击败吴国的利刃。

夫差最后被困在姑苏台，勾践大声地恨恨地说：“夫差，你曾让我三年为奴！如今，我也困你三年，让你明白什么是痛不欲生！”

夫差仅余残兵守城。他当了霸主，也走入了困局。他再也没有老臣伍子胥唠唠叨叨，无论他要说什么做什么，身边的人只有称快叫好。这样的吴宫，却让他觉得虚弱而冷清。

好在，施夷光还是那么美。她的爱和温柔，她的美和真挚，给了夫差莫大的慰藉，于是他终日待在馆娃宫，抚摸着夷光的头发，遥想着真正的霸业和东山再起。

夫差自知难以突围，便清点兵力和城中所剩的余粮，召集所有宫内的臣子将军，通知他们准备最后的决战。夫差宣告，城内的残兵败将，若无心守城，可以就此离去，然而无一人离开。伯嚭、姑曹、公孙雄、王孙骆都留了下来，那些守城的士兵也依然在巡逻着。

范蠡持将军令牌走过越军的层层关卡进入姑苏城，一路来到馆娃宫。他答应夫差的请求，只从这城中放出一个人。

夫差已做好了决一死战的准备。他来到馆娃宫，一路脚步匆匆，只为快点见到他爱的人。西施知道是夫差来了，转过身温柔地看着他。她知道时日无多，闭上眼，落了两行清泪。

西施无限深情地看着夫差，与他紧紧相拥，以沉静的温柔承接着夫差暗哑的低声呼唤：“光儿，和范蠡走吧。这样我才能心无旁骛地用尽我一切努力来镇守吴国。哪怕……”

西施急忙用手指轻掩夫差的嘴角：“大王，不要说了。”她再次拥抱夫差，依偎着他。他们走上姑苏台，望着震泽和远山，那山不再明媚，那湖不再发光。

西施忽然语调轻快地说：“大王，光儿就要走了，让光儿再为您献一次舞吧。”

夫差笑得很苦涩，声音也是嘶哑着：“好啊，你想跳哪一曲？”

“臣妾一直很遗憾。在入宫的那一天，没有跳完本来献给大王的舞。现在，让臣妾完成这个心愿吧。”

“好。”

夫差深呼吸了一次，神态放松地坐着。西施温柔地笑看着夫差，含情脉脉，又有些调皮。夫差无奈地笑了。

西施唱起了那支《越人歌》，伴着轻柔缓慢的舞姿。她的脑海中，不断回想着入吴以来与夫差亲密无间的朝朝暮暮，想起郑旦，想起吴国无数死去的士兵和逃亡的百姓，想起熊熊燃烧的精致楼宇，不觉间热泪盈眶。

忽然，西施停住了。她问：“大王，我入吴的目的，乃是执行越国策划的美人计，您相信吗？”

“傻瓜。”夫差上前去抱住西施。“你从未让我沉沦。”

“可是吴国今日的局面，难道不是我造成的吗？”西施凄惨地问。

“今天的局面又如何?光儿，你可知，君王的失败，有时，以万千人的性命做代价。可即便如此，一个君王不能畏首畏尾，他总要做出决定。自从槜李一战父王惨死，将王位传让于我，我总想证明，我夫差配做吴国的王。我唯一的错，是没听伍子胥的话，不该放走勾践，不该北上伐齐。”夫差自顾自坐在地上，痛苦地笑着。

夫差本以为西施会不再自责，却见她蓦然后退，眼中全是痛苦：“大王不该伐齐吗？不该吗？”

西施恍然明白，原来，真正的美人计，不是让夫差沉溺于美色，而是激励他北上伐齐，耗尽吴国的一切。

“大王，终究是我害了你！”西施哭着说。

夫差不明所以地看着西施，落寞地坐了下去。虽然他不怨西施，却难以排解心中的懊悔，低落地说：“夷光，你走吧。我是吴国的君王，我有自己的治国之道，这与你无关。”

夫差没有再看西施，而是独自眺望远处的湖与山。西施不知道他是否恨她，又是否仍然爱她，无限不舍地从背后轻轻抱着夫差。

夫差低声说：“是时候了。夷光，走吧。我早已在姑苏城外寻了一处地方，那有一处清澈的水潭。以后你想念震泽，就以潭为湖，聊以慰藉。那已是范蠡的封城，你在那里会很安全。而且，你终于可以……和爱的人长相厮守了，快去吧。”夫差努力压抑着心中的痛楚，然后疾步离去。

就像一个完美的交接，西施跟着范蠡从一处小门出了宫，上了一辆马车，一路朝北驶去。范蠡一言不发，只是陪伴着泪流不止的西施。西施悔恨不已，她自认为摆脱了文种的计谋，却成了范蠡的棋子。

范蠡看着在吴宫深居多年的西施，她更美了，也更令他琢磨不透。她不再是那个愿意为他去死的小女孩了，看他的眼神，淡漠而疏离。

送走了西施，夫差了无挂牵。他与姑曹和公孙雄统筹最后的兵力。伯嚭见到夫差落得如此下场，一直为自己多年来袒护越国狡辩着。夫差怒视着他，毅然决然地说：“光儿无错却说自己错，你大错特错还无耻狡辩，该死的是你！”随即丢出长剑，让伯嚭自尽了。

夫差和勾践约好一日清晨在姑苏城门外一战，然而勾践未遵守约战承诺，夜中从水上偷袭，夫差余兵尽数折损，彻底失去了转败为胜的机会，连夜逃亡。

姑苏山顶凄风长啸，这方寸的土地，竟成为吴越之战最后的战场。

勾践领着越兵杀上了山，见到夫差已无退路，无奈地质问：“夫差，你好愚蠢，你不知道我会使诈吗？”

夫差自信而骄傲地说：“我没有错，也不是蠢，我只是失败了。”

范蠡安顿好西施，便按照计划折回姑苏台，率领越军做最后的围剿。

“将军急于离开，是去姑苏台吗？”西施轻声叫住了范蠡。

范蠡背对着西施，只是点了点头。他猜她会为夫差求情，转过身来，等她开口。然而西施闭上眼睛，长长的睫毛在雪白的脸上分外迷人，让他想到把她抱在手心的那一天。

“好，谢谢你搭救西施，范将军。”西施面无表情地说。

王孙雒向勾践请和。勾践看着孤零零的夫差，仿佛看到当年的自己，意欲同意，恰恰此时范蠡击鼓赶来，毫不犹豫地阻止了勾践：“夫差亡国，出师不义，已是天道难恕。若我们今天放了他，二十年来苦心积虑，披星戴月，又是为了什么？”

勾践仍然于心不忍：“夫差，不如你去甬东，我赐你三百户人家，在那里颐养天年吧？”

夫差谢绝，冷漠地说：“寡人贵为人君，虽败不受辱。”随即拔出长剑，意欲自刎，可是他环顾四处，难舍吴国的山河。范蠡见状，鼓励夫差：“夫差，事到如今，死是你唯一的选择。勇敢一些，想想伍子胥，想想齐国和吴国的士兵，这些都是因你膨胀的野心而死的亡魂。”

夫差深呼吸了一次，闭上了眼睛，终于挥剑自刎。此时，勾践不由得佩服夫差的傲骨，为他默默叹息。范蠡百感交集，却不后悔自己的决定——他才是真正的复仇者。

“夫差！”不知何时西施跟了来，她装扮成一名越兵混在了围剿队伍中。她冲到夫差的面前，泪眼婆娑地俯下身去，轻柔地抱起他，让他依偎着自己。夫差丢下了长剑，不能说话了。在他逐渐消逝的生命中，还能与夷光如此依偎着，让他觉得自己真正地活过。

西施动情地说：“光儿最爱的人是吴王夫差。他是这世上最英武磊落、才德兼备的君王。大王，是光儿错了。”

夫差笑了，那笑容使他的面容重新明朗起来，如夜间绚烂的烟火。他是吴王，也是这世间最美女子挚爱的男人，他已无需再做任何证明。

夫差的血不断地流下，而西施心痛得忘记了哭，她一动也不动地与他相依偎在他生命最后的时间。直到夫差度过了难捱的垂死挣扎，万分遗憾地放弃了他所爱的、所亏欠的一切。

勾践对西施说：“西施，你为越国立了大功。如今，越国复国了，本王将会为你建造更巍峨的宫殿。美人，别再哭了，快起来吧。”

西施不为所动。她仍然仔细地感受着夫差的余温，那温度越来越弱了，她便越抱越紧。

范蠡见状，欲上前去扶起西施。然而西施看他的眼神，却是那样的冰冷，甚至有一丝厌恶、仇恨。

范蠡下意识地停住了。他垂手转身，走到勾践身旁，说：“大王，再等等她吧。”

过了很久，西施终于肯放下夫差。她纤细的手轻柔地抚上他的眼睛，柔软的嘴唇亲吻他细长的眼角。这个吻，是夫差一生最后的勋章。

然后，勾践的士兵一人一铲土，仓促地葬了夫差。

西施再看勾践时，眼神分外平静，这让他以为她已经想好了。勾践难以掩饰期待的笑容，而范蠡从勾践少见的脉脉含情里，懂了他对西施的意图。勾践已忘了季爰，也忘了卧薪尝胆的过去。

勾践携西施、范蠡等人从水路返回越国。船行驶到湖心，西施说想去甲板再看一眼吴国的山与湖，得勾践允诺，独自坐到船边。她轻声吟唱着吴歌，歌声清扬婉转，伴着湖水的波澜，是那样的诗情画意。

勾践和范蠡都听得有些入迷。他们不知道歌声是何时停下来的，只知道西施永远地留在了吴国——这便是她此生唯一的决择。

范蠡明白，西施有一颗赤子之心，她选择了与吴国、与夫差共存灭。他不仅灭了吴国，也毁了西施——一个深情爱慕过他的女子。范蠡望着湖面，怔怔地发呆。出将入相又如何，成一国，灭一国。功成名就又如何，惟见死去的美人，破碎的山河。复仇又如何，在流亡者的眼中，他范蠡不可恨吗？

对范蠡来说，这一切都结束了。船将靠岸，范蠡对勾践说：“大王，您独自回越国吧，范蠡该走了。”

“什么意思？”

“从夫椒战败那一刻，我就该走了。留下来，是兑现扶助越王的承诺、为公主复仇、洗刷三年为奴的耻辱。如今，我已无留下的必要。”

勾践大怒：“你不许走！否则我杀了你全家。”

范蠡并不惧怕：“勾践，你认为我当初留在越国，是因为听了你的命令吗？”

“难道不是吗？”

“是我想。”

“现在如何？”

“现在，我不想了。”范蠡潇洒离去。勾践大声追问：“范将军，你要去哪里啊？”

此情此景，让范蠡想起初见允常的那一天。他很想告诉勾践乃至他自己的子孙后代，一个人活在世上，才能也好，功名也罢，若不能造福于世，都无异于灾难。从此以后，他将与儿孙们不问战争，苦身戮力，修补这世界满目的疮痍。

范蠡只是笑笑，没再回答。他依旧是那个潇洒的范蠡，与鸟作伴，与道为伍。

吴国灭亡后，楚越联盟破裂，文种被勾践赐死。人们再也没见过范蠡，只知道有一位貌似范蠡者，名为鸱夷子皮，乘桴于海，逐浪而去。