李烈钧通电讨袁
自中华民国成立，南北双方就矛盾重重。从南北定都之争，到内阁人员分配，再到唐绍仪辞职，南方在袁世凯的步步紧逼之下，政治势力不断削弱，以至党内一些激进派不断发出民国乃“假共和”的声音。其实北方袁世凯的日子也不好过，内政外交无一不让他瞻前顾后、焦头烂额。
袁世凯以练兵起家，在他登上权力顶峰的过程中，军队发挥了至关重要的作用。为稳定军心，袁世凯始终以高官厚禄拉拢北洋将领。然而到1912年年底，不计庚子赔款，政府内外债总额高达17.5亿元。俗话说，“手中无粮，心中发慌”。一位与袁世凯关系密切的外国记者曾透露，袁政府的财政已非常困难，如果再筹措不到钱解决财政问题，他的地位将会不稳，军队也将失去控制。
既然民国已建立，政权也已统一，为什么袁世凯不加大地方征税的力度，一解中央之窘境呢？根据1913年拟定的征税方案，其中田赋、盐税、关税、常关税、厘金、统捐等大宗税收统归中央，但由于中央权力薄弱，一直未能实现财政集权。
所以说，袁世凯也曾设法收拢地方权力，但不论是各省省长的任命权，还是向地方特派机构，均未获得成功。这样一来，不但从地方所收寥寥，1913年，地方本应解款3240余万元，但实际上只有560余万元
；反而还要从中央截留一部分专款拨付南方。本就财政紧张的袁政府，对南方更加不满。
袁世凯只能举债，但他的招数无非两个：一个是对内发行债券，一个是对外借款。内债问题由于清政府发行昭信股票而声名狼藉，短时间内其恶劣影响不易消除，那就只剩下借外债这条路。向外国银行团举债也是饮鸩止渴，外国人的钱是不好借的，条件苛刻且易引发国内矛盾。
此时的袁世凯已经顾不上这些，他再次委任熊希龄担任财政委员会会长以谋外债。熊希龄不负袁之期望，避开六国银行团，秘密与伦敦鲁意特银行签订了一份1000万英镑的借款合同。纸终究包不住火，六国银行团很快就发现了袁世凯的小动作，立刻施压要求袁政府偿还所欠债款。
一边眼巴巴看着鲁意特银行到账的头期50万英镑借款，一边是六国银行团咄咄逼人的催款要挟，一边又是各省都督急如星火的连电索调，还有当初允诺清廷的优待条件，北京政府一时间无计可施。无奈之下，袁世凯只能再向六国银行团低头，要求恢复谈判。
此时，美国因争夺银行团控制权失败，退出六国银行团。英国也担心中国局势动荡影响本国利益，于是银行团决定作出一定让步。所谓让步也就是在借款金额上有所减少，其他苛刻条件依旧没得商量。比如：借款期内，中国不得向五国银行团以外的银行借款；中国盐税、关税收入用于偿还债款本息，同时北洋政府动用税收收入需要征得五国银行团同意；追加200万英镑以赔偿外侨损失；聘用外国财政顾问；等等。
如此苛刻之借款合同，袁世凯当然知道参议院不会同意。他索性就绕过参议院，直接和五国银行团代表签订了《善后借款合同》。消息一传出，全国舆论哗然。5月5日，国民党人江西都督李烈钧与湖南都督谭延闿、广东都督胡汉民、安徽都督柏文蔚联合通电，公开反对大借款，并指袁世凯为刺杀宋教仁幕后之真凶。
李烈钧（1882—1946），字侠如，号侠黄，又名协和，江西武宁人。1904年赴日留学，习炮科。在日期间加入同盟会，之后20年追随孙中山出生入死，深受孙中山器重，孙言必称协和先生。李烈钧等人发表通电后，为杀一儆百，袁世凯下令解除李烈钧等人职务，江西省议会随即鼓动李烈钧起义。
李烈钧没有同意。如果因免职而发动起义，未免师出无名，陷自己于不义。况且，自宋教仁遇刺后，国民党内部就是否武力讨袁，意见不一。孙中山认为袁世凯是杀害宋教仁的真凶，必须以武力来解决；黄兴等人则认为南方兵力不足，如果发难，于大局无益；还有一部分北京的国民党国会议员，妄想通过法律手段倒袁；甚至一些观望的地方都督，都想乘机渔利。
就在国民党这边犹豫不决之时，靠着善后大借款筹措来的军费，袁世凯向国民党下手了。5月24日，袁世凯自恃手中有钱、有枪、有列强支持，发表“传语国民党人”的谈话，直指孙中山等人为“奸人”，是“扰乱和平、破坏民国”的“阴谋破坏者”，污蔑孙中山、黄兴，除捣乱外无本领，甚至威胁国民党，“若敢另行组织政府，我即敢举兵征伐之”。面对袁世凯的磨刀霍霍，南方还在和谈的问题上打转。袁世凯没有给南方太多的时间，6月，袁世凯借口三都督反对借款、不服从中央，迅速分兵南下。强敌逼近，国民党终于决定兴师讨袁了。那由谁首先来发难呢？
当时，李烈钧不仅有九江军队为后盾，且控制的湖口地区地势险要，易守难攻，再加上李烈钧本人反袁思想由来已久，自然是第一个出头反袁。7月12日，李烈钧在湖口宣布独立，就任讨袁军总司令兼正面军司令，发表讨袁通电，痛斥袁世凯“乘时窃柄，帝制自为，灭绝人道，暗杀元勋，弁髦约法，擅借巨款”，呼吁国人“急起自卫，与天下共击之”。接着湘、鄂、皖、闽及上海、重庆等省市相继宣布独立，二次革命拉开序幕。
袁世凯下达讨伐令，调动冯国璋、张勋两部进攻南京；段芝贵以江西宣抚使身份进攻江西；同时辅以海军为助攻，开始镇压国民党人的反袁革命。双方在瑞昌、德安地区展开第一回合激战，李烈钧部凭借险峻地势，初战告捷。
但不久，国民党方面局势急转直下。原本国民党内部关于讨袁就意见分歧，随着战争的发展，这种分歧完全葬送了革命。
就以江西讨袁军来说，军中各有派系，各有归属，即使是李烈钧也只能指挥一部分军队。7月12日，当李烈钧打响独立第一枪时，其他军队却是按兵不动，大有隔岸观火之意。更没想到的是，关键时刻又出现了马当炮台士兵倒戈和将领叛逃之事。敌众我寡之下，湖南、广东援军迟迟不到，九江、姑塘、湖口等地相继沦陷。
接着出现连锁反应，安徽、湖南等省相继取消独立；黄兴败走徐州，江苏取消独立。8月，李烈钧退离江西，南昌失陷。9月1日，南京被攻克。孙中山、黄兴、陈其美等被通缉，相继逃亡日本，二次革命宣告失败。
二次革命失败后，袁世凯的地位空前巩固。安徽、广东、江西、江苏、湖南、湖北、福建、上海全部都是北洋都督，长江流域一带成了袁世凯的囊中之物。失败后的李烈钧也没有气馁，他预言：“袁世凯想称帝，殆梦耳！”后来，李烈钧参加了唐继尧的护国军，“三炮定韶关”，终结了袁世凯的皇帝梦，此为后话。
大事年表
1912年 8月至12月袁世凯政府所借外债达9400万元。
12月底，袁世凯政府所借的外债，不计庚子赔款，高达17.5亿元。
1913年 4月26日，袁世凯与英、法、德、俄、日五国签订善后大借款合同，总计2500万英镑。利息五厘，以盐税收入及关税余额作担保。
5月24日，袁世凯发表“传语国民党人”谈话，宣布与国民党决裂。
夏，河南白朗反袁起义。
7月12日，李烈钧在江西湖口宣布独立，“二次革命”爆发，也称“赣宁之役”。
7月15日，黄兴以江苏讨袁军总司令身份宣布江苏独立。接着，安徽、上海、广东、福建、湖南相继宣布独立。
9月1日，张勋攻占南京，“二次革命”失败。
小常识 1：昭信股票
是晚清政府为偿付《马关条约》赔款、解决财政困难而发行的一种公债，是中国历史上第一次用证书形式发行的内债。该债券发行取“政府诚信、昭示天下”之意，后因政府大肆摊派，违背了自强派股的初衷，失信于民，最终全国募到的款项还不到计划总额的1／5。
小常识 2：白朗起义
辛亥革命之际，在河南都督张镇芳的横征暴敛下，河南民不聊生。河南宝丰人白朗以舞阳县为根据地，以“劫富济贫”的口号，吸引了众多贫苦老百姓，吹响了起义号角。“二次革命”爆发后，白朗起义军接受了革命党人的反袁要求，号称“公民讨贼军”“中原扶汉军”，提出“逐走袁世凯，设立完美之政府”的政治主张。1914年8月，白朗在宝丰被北洋军围困，重伤而亡，起义军被镇压。
相关链接：南京保卫战
宋教仁案和善后大借款后，孙中山领导下的南方革命党人决心武力讨袁，发动反对袁世凯独裁统治的“二次革命”。随着江西李烈钧和南京黄兴的相继失败，广东、安徽、湖南、江苏先后宣布取消独立，讨袁形势直转急下。7月29日，黄兴离宁赴沪，转赴日本。危急之下，革命党人何海鸣等人奔赴南京，建立“铁血监视团”，试图挽回大局。在何海鸣等人的鼓动下，革命军于8月8日再次宣布江苏独立，后因何海鸣被捕，11日江苏再次宣布独立，南京保卫战正式打响。14日，张勋率领北洋武卫前军与南京讨袁军展开激战，讨袁军打退敌人若干次进攻。9月1日，讨袁军卫队队长叛变，张勋攻入南京城。双方展开残酷的巷战，最终苦力支持了20余天的讨袁军伤亡殆尽，南京城破，“二次革命”结束。经此一役，北洋军势力范围延伸至长江流域，袁世凯的北洋势力控制了全国大多数地区。