第1章 艮岳惊鸿

宣和四年的汴梁城飘着槐花香。

赵墨站在延福宫丹陛之下，手指无意识地摩挲着腰间银鱼袋。这个从七品画院待诏的佩饰，此刻竟比三伏天的日头还要烫手。他望着御道上疾驰而过的七宝香车，车轮碾过金明池畔的落花，扬起阵阵香尘。

“赵待诏，官家召见！“

宦官尖细的嗓音刺破画院廊下的蝉鸣。赵墨整了整青罗公服，袖中《瑞鹤图》的绢本透着微微湿意。这是他耗时三月临摹的摹本，原作出自那位沉迷丹青的天子手笔。

穿过重重朱门时，他听见垂拱殿方向传来笙箫之声。自崇宁年间设应奉局，这般歌舞从未停歇。太湖石在烈日下泛着惨白的光，那些从江南水运而来的奇石，此刻倒像是森森白骨。

“臣赵墨，恭请圣安。“

御案后的男子抬起头来，四十许人，头戴白玉云纹冠，手中朱笔未停。赵佶画完仙鹤最后一根尾羽，忽然将画笔掷入哥窑笔洗，溅起的水花沾湿了赵墨的袍角。

“你且看看这个。“官家从青玉镇纸下抽出一卷画轴。

展开的刹那，赵墨瞳孔骤缩。这分明是他三日前在矾楼酒肆的即兴之作——幅《胡商醉舞图》。画中波斯商人袒胸露腹，正踩着龟兹乐师的鼓点起舞，腰间镶满宝石的弯刀闪着寒光。

“好个'市井百态入画来'！“赵佶突然抚掌大笑，惊得檐下白鹦鹉扑棱棱乱飞，“比那些翰林院的酸腐强上百倍。朕要你办件差事...“

暮色渐浓时，赵墨抱着装满金铤的漆盒退出宫门。怀中的密旨仿佛烙铁，烫得他心口发疼。官家竟要他暗中绘制辽国使臣的画像，连同他们随从的衣饰纹样都要纤毫毕现。

转过州桥夜市，忽闻马蹄声急。一队禁军举着火把疾驰而过，火光映出为首将领铁甲上的暗红血渍。卖鹌鹑馉饳的老汉低声嘟囔：“听说是河北又闹匪了...“

朱雀门外，金明池的波光碎成万点银鳞。赵墨望着水中摇晃的宫阙倒影，忽然想起昨日在画院见到的密报：辽东女真部落完颜阿骨打称帝，国号大金。