前言

半个世纪以来，我一直与埃及和埃及人打交道，尽管当我初次前往埃及时，几乎没想到在我的学术生涯晚期，我会尝试撰写一部简明综合性作品，讲述埃及这样一个国家的历史，它的历史丰富程度不输其他任何历史悠久的地区。1960年，我首次来到埃及，是为了攻读历史学的博士学位。我当时研究的是克罗默时期英国对埃及的占领，我特别关注的是英国对埃及人民的影响，无论这种影响是好的还是坏的。多年来，随着每一个以埃及为中心的研究项目的开展，以及一次接一次在埃及驻留（其中许多次是长期驻留），我对埃及现代历史的兴趣及对埃及人民的感情日益增长。虽然我是一名现代历史学家，但偶尔我也会被要求撰写关于埃及的简史，只是仅限于从7世纪阿拉伯—穆斯林征服埃及到现在。急切希望访问埃及的朋友们反复询问，并催促我推荐一些图书，特别是那些涵盖范围从最早时期到现今埃及的简明、可靠的历史书，以为他们的游览做准备，这让我陷入了窘境。有关埃及的旅游文献资源丰富。有极好的旅行指南，这些指南包含了关于古迹、开罗的建筑以及受欢迎的旅游胜地的精美插图，可我仍无法找到任何一本能用简洁且读者容易理解的形式介绍从法老时期到现代埃及历史的书，以资推荐。我决定尝试自己来撰写这样的作品。

对我来说，这项任务中最艰巨的部分是考察阿拉伯穆斯林到来之前埃及的历史。我知道有关法老和埃及的希腊人、罗马人的文献浩如烟海、内容精深复杂且高度专业化。起初我没有意识到，有关前伊斯兰时代的埃及的最佳历史著作多么引人入胜，研究它们会带来多大的乐趣。因此，我首先要感谢的是几代历史学家，是他们激励、鼓舞和鞭策其他人达到他们的高标准。单独列出我最喜欢的几位历史学家是不公平的，因为我的名单可能会忽略许多值得尊敬的权威人物。但我发现了一个真理，这个真理存在于所有历史研究领域。这个真理就是：从经典著作入手会给我带来无穷的乐趣和满足感，尽管这些著作中有许多已经被取代，大多数甚至不再出现在标准的参考书目中。这些经典著作对新手的重要性在于，它们开创了新的领域，并激励后继者深化和改进现有的工作。这些经典著作设定了各领域的范围，为进一步的工作奠定了基础。

关于如何阅读历史，我的建议是从经典著作入手，并逐步过渡到阅读近年来最好和最权威的研究。我希望我在为写这本书做准备之时，就已经实现了这一目标。如果我遗漏了一些重要的新著，我向那些学者表示歉意，他们的研究成果本应出现在本书中，却没有出现。我要感谢许多朋友和同行学者，是他们让我注意到了一些新近的研究成果，并在我急于支持某一特定解释时提出警示。特别感谢贝丝·巴伦（Beth Baron）、彼得·布朗（Peter Brown）、迈克尔·库克（Michael Cook）、乔恩·德宾（Jon Durbin）、哈立德·法赫米（Khalid Fahmy）、莫莉·格林（Molly Greene）、希思·劳里（Heath Lowry）、霍莉·皮特曼（Holly Pittman）、帕梅拉·朗（Pamela Long）、约瑟夫·曼宁（Joseph Manning）、罗杰·欧文（Roger Owen）和爱德华·沃茨（Edward Watts）。他们在我撰写稿件的过程中的不同阶段阅读了全部或部分内容。在任何情况下，他们都不对本作品中的任何史实或解释方面的错误负责。在我寻求有关古人，尤其是希腊人和罗马人如何看待埃及的理论与参考书目时，格兰特·帕克（Grant Parker）提供了建议，我对此表示感谢。在这份由于篇幅而有限的名单的最后，我要感谢普林斯顿大学出版社总编辑布丽吉塔·范·莱茵贝格尔（Brigitta van Rheinberg）对这个项目的热情，还要感谢出版社历史编辑克拉拉·普拉特（Clara Platter）。普拉特女士回答了许多技术性问题和其他问题，帮助我明白如何让书稿达到出版要求。如果说这本书外观赏心悦目，读起来令人愉悦，那么这在很大程度上归功于普林斯顿大学出版社研究艺术和英文字体风格的专家希思·伦弗罗（Heath Renfroe）和理查德·伊索迈基（Richard Isomaki）。