第4章 百鬼夜行
前半夜由琴儿巡夜，众人也睡得安稳，无事发生。到了后半夜，书儿出来，替换下琴儿，让琴儿回去休息，自已来进行后半夜的巡视。
三更已过，接近丑时，书儿巡视了一圈，没发现任何异常，便纵身跃上正房的屋顶，隐入暗中观察四周，正房中的少爷才是她们所有人守护的重点。
没一会儿，一阵隐隐约约的哭泣声传来，呜呜咽咽的，甚是凄凉。书儿立马警觉，支楞起耳朵细听，发现那声音断断续续，是从大街上传来的。
书儿身影闪烁，借着夜色的掩护，来到了这家客栈的最高处，在客栈主楼的屋顶，书儿顺着声音望去，空荡荡的街道，家家户户都是门户紧闭。
远处，一群人沿着街到向这边走来，男女老幼都有，服饰也是普通百姓的服饰，从外表看就是一群普通人。可大半夜的，哪来的一群普通人不去睡觉，反而在大街上游荡，这才是让人奇怪的地方。
再仔细看，这些人走路的步伐很轻，这么多人，却没有发出一丁点儿的脚步声，只是从喉咙里发出呜呜呜的声音。
走在最前面的一人，手里举着一个类似旗子一样的物件，书儿认识那物件，知道那不是旗子，那是幡。平日里，一些道士手中也会举着一面幡，上面写着“铁口神算”“仙人指路”等口号，少爷把这些人叫做老骗子，书儿也叫他们老骗子，不论年纪大小，统统称为老骗子。
可这个老骗子手里举着的幡却是与平日里那些个老骗子举着的幡有很大不同，不仅仅看上去更加的阴森恐*怖，而且隐隐感觉到一股血腥气，幡布乌黑，上面用暗红色的颜料画着一些弯弯曲曲的线条，真正的鬼画符一般，最上方那暗红色的骷髅头，更是显的狰狞无比。
书儿鼻翼微动，吸了吸，确定那血腥气就是从那幡上传来的。书儿一动不动，静静地观察，毕竟还没有感受到这群人的攻击性，而且暂时也没有对这个院落造成危险。
这时，老黄所在的那间房门开了，老黄走了出来，伸了个懒腰，似乎是年纪大了睡不着，在院内静立了一小会儿，便朝着茅厕走去。
老黄的身影刚消失，琴儿、棋儿也先后打开房门，来到了院落当中。
琴儿向四周扫视了一眼，纵身一跃，上了正房的屋顶。
紧跟着，棋儿也上来了，两人对视一眼，什么话也没说，俩人背靠背站立，警惕的目光不断地扫视着院内每一个角落，同时，支愣起耳朵，倾听周围各种细微的声音。
正房的房间内，画儿那好看的双眼，长长的睫毛微微一动，猛然睁开，画儿身子没动，似乎在倾听着什么。
慢慢地，画儿表情放松，扭头看向身边正在熟睡中的冷风，只见到冷风的侧脸，高挺的鼻梁和清晰的面部轮廓透着坚毅，长长的睫毛不比女人逊色，性感的喉结不时地蠕动一下。
画儿没有叫醒冷风，自已轻轻地起身，下床，穿好衣服，又替冷风掖了掖被角。
屋内有一张八仙桌，两把椅子，画儿就在桌旁坐了下来。
两手一抖，“唰！”两只精钢打造的画笔出现在手中，一手一只，尖锐的笔帽和笔身发出亮闪闪的银光，画笔中部有一个指环，中指套在指环上，手指随着手腕一抖，两只画笔贴着掌心呜呜地转了几圈，两手一握，便将画笔抓在手中，锋利的笔尖朝前，两眼盯着窗外，没吱声。
天空阴沉沉的，没有星星，连月光也没有，几朵乌云飘浮在空中。书儿借着微弱的光线，看着这群古怪的人，同时也观察着大街上的状况，大街上一如既往地安静，没有人开灯，更没有人开门，似乎没人发现大街上有什么异常。
忽然，“砰！”从前面不知哪个房间传来一声物品掉落地上，破碎的声音，在静悄悄的夜里，这声音显得异常清晰、突兀。
这只诡异的队伍马上停了下来，队伍开始躁动，擎幡领头的那人转过身，看了一眼街面上，随后就对着这只队伍开始“呜噜呜噜”地念着什么，这只队伍后面也有三个人，其中一人手中也拿着一面同样的幡，嘴里也开始“呜噜呜噜”地念道起来。
大约半刻钟的时间，队伍慢慢安静下来，然后，带头那人便继续前行，整个队伍跟着他也开始安静地向前移动。
整个队伍快要接近安平客栈的时候，就在前一个路口左转，离去了。
书儿一直等到那只诡异的队伍看不见了，才回到院落中来，这时，琴儿和棋儿也下来了，老黄也慢腾腾地从茅厕中出来，没理这几个丫头，自顾自地进屋去了，仿佛根本不知道发生了什么。
三个丫头，脑袋抵在一起，“戚戚出出”地嘀咕了一阵，便各自散去了。
正房内的画儿也收起兵器，脱了衣服，轻手轻脚地钻进了被窝。
冷风依旧熟睡，也许是这几天赶路奔波，确实辛苦，睡得很实，什么都没发现。
次日清晨，众人起床，洗漱完毕后，聚在堂屋，书儿取出自备的茶叶和茶具，给众人沏上茶，随后便将头天夜里发生的事情向冷风说了，而老黄去找店家小二，让店家准备吃食去了。
在客栈大堂，已经有人座在那里就餐了，老黄就听着周围有人在说起头天夜里发生的事情，显然，这事还是有人察觉到了，只是没引起太大反响，那就是习以为常了。
“昨天夜里又送过去了一批，唉……”有人说道。
“这已经是第九批了，也不知什么时候是个头！”有人接话道。
“也就是这镇上人口多，不然的话，照这样下去，人都死光了，”有人插话。
“那倒不会，听说那些人都是住在城外的，没听说城里有人被送走的，”还有人解释。
“有钱人早就交了入城费用，搬到城里来住了，只有那些穷人，没钱交入城费，才不得不住在城外，也是可怜”有人话语中带着一丝的不满。
“官家才不会关心穷人的死活，只管收钱，不然早就出面解决了，”一句带着愤怒的声音传来。
“嘘！小点声，这话可不能随便说，小心隔墙有耳！”有人提醒一句后，还紧张地向四周看了看。
这些话语，一字不漏地落入老黄的耳中，老黄就当什么也没听见，找到小二，跟小二交待了一声便转过身，见掌柜的一个人站在柜台内，也不是很忙，就向掌柜的走去。
老黄来到柜台前，满脸堆笑着取出一锭银子，递给掌柜，在掌柜惊讶的目光中，开口问道：“掌柜老哥，向你打听个事儿！”
掌柜盯着那锭银子，也不好拒绝，就顺势接过银子，往怀里一揣，笑眯眯地说道：“老弟，不必客气，有什么事，仅管问便是。”
“哦，也不是什么大事，就是昨天夜里的事儿，嗯？”老黄眉毛一挑，一副你懂得的意思。
“哦，我当什么事儿呢，”掌柜的放下心来，这早已不是什么秘密，当地人皆知，不然他还真担心老黄问出什么不好回答的问题，必竟是收了人家的银子。
“你是说昨天夜里那事儿吧，没啥，只是进贡，嗨！也不是头一次了，我没记错的话，这应该是第九拨了吧！”老掌柜不太在意地说道，看着老黄那一副求知欲旺盛的眼神，又伸手摸了摸怀里那份量不小的银子，便对着老黄娓娓道来。
原来，就在三个月前，平山镇突然发生了一通怪事。
镇上的人经常在夜里莫名其妙地死去，而且没有规律，男女老幼都有，也不分贫富贵贱，所有死去的人都有一个特点，就是身上没有任何伤口，可身体却变得苍老干瘪，形如干尸。
所以很多人在天黑后就不敢出门，家家门户紧闭。
可没用啊，就曾经有大户人家的闺女，大门不出，二门不迈的，整天只待在闺房里，也惨遭毒手。
最后就连城主大人的二闺女，也没逃过此劫。
这下就弄得人心慌慌了，连城主大人都没办法了，其它的普通百姓又能有什么办法？
就在大家一筹莫展的时候，来了一群服饰怪异的人，这些人找到城主大人，就说他们能帮城主解决这个问题，于是，城主大人便把这些人留了下来，可这些人也不在城内居住，就在城外的平山上居住。
城主便将平山划归给了他们，并将平山列为禁地，这些人也是有些本事，以法术在整个平山当中设下不少陷阱和禁制，一旦有人触碰，便会知晓，以防止其它人踏足。
这些人到来之后，考查了平山镇周围，说是平山镇风水不好，出现了山鞘，需要向山鞘进贡，而贡品就是城外的零散居民，但他们可以保证，城内的人一定是安全的，前提是城内的人不要招惹他们。
“所以说，昨天夜里那些人都是给山鞘的贡品，而这些人已经变成了行尸走肉？”老黄问道。
“是的，没错。”掌柜回答道。
“那这些人的死亡，城主是知道的，甚至可以说是城主许可的？”老黄想再次确认。
“唉！是啊！可这也是没办法的事，不然的话，连居住在城里的人都要跟着遭殃！”老掌柜无奈地叹了口气，摇摇头。
老黄明白了，城外的人是被放弃的弃子，是换取城内居民安全的贡品，“唉！天地不仁，以万物为刍狗啊！”老黄叹道，有些时候人命是那样的微不足道。
“多谢老掌柜解惑！”老黄冲着老掌柜拱了拱手，转身离去。
老掌柜看着老黄落寞的背影，安慰了老黄一句：“老弟呀，这世道本就如此，别操心太多了，顾好自已吧，好歹城里是安全的。”
老黄头也没回，左手伸出头顶，摇了摇。