第1章 祭火不灭，希望永存
蛮荒大陆。
楚泽。
这是一片广袤无垠、充满未知与神秘的土地，妖兽横行，毒虫遍布，人类部落星罗棋布般的散落其中。
芈家。
后山，一座巨蟒形状的高大祭坛，青石堆彻，掩在山林阴影之中，蛇首探天；周身遍布无数细密古怪的符文，宛如蛇形扭曲蜿蜒，透着神秘的味道，仿佛藏着连通天地的神秘力量。
正是芈家的古老祭坛。
祭坛正中央，蛇首位置，一缕火焰吞吐着淡淡的红光。
燃着芈家千年不灭的祭火。
……
“三叔公，这是家族配发的火莲酒和蛮牛血肉。”
一个芈家的弟子捧着一壶灵酒、几坛妖兽血肉过来，恭恭敬敬地献给看守祭坛的芈家长老芈鸿。
芈鸿睁眼看了看他，微微颔首，“我不用了，你们几个小辈分一分吧，夜间祭坛上寒风刺骨，你们修为不足，正当饮一些灵酒来驱寒。”
“多谢三叔公。”
那弟子连忙道谢，高兴地捧着灵酒、血肉给几个族兄族弟们分了。
“芈云，你也喝一些吧。”
“不急，我练完再来。”
月色之下，就见一个身材高大的年轻人，脸庞宽阔，棱角分明，浓眉大眼，露出的双臂肌肉隆起，如同古树上纠结的根须，每一寸肌肤都蕴含着爆炸性的力量。
正是芈云。
他正全神贯注地练习着家族秘传的【青牛劲】。
但见他身子绷起，拳脚挥动，一招一式尽是沉稳有力，清楚简洁，如同古牛犁田，透着一种古拙的味道。
“芈云族弟虽然年纪小，但在这青牛劲上的理解，恐怕是我们这一辈中最好的了。”
“是啊，根基真扎实。”
“其实也是芈云族弟自己足够努力。”
“羡慕。”
“……”
旁边几个弟子三三两两说着话，神色之中都透着羡慕和佩服。
青牛劲虽然只是他们芈家基础的入门锻体功法，但对于肉身的锤炼很有帮助，可以说，就是巩固根基的功法！而这门功法，真能修炼到深处，举手投足之间只怕都有上古蛮荒神兽之力！
不容小觑。
连祭坛上的芈鸿长老，也不由欣慰地多看了芈云好几眼。族内的小辈，若是都能有芈云这般的沉稳和用功，何愁家族不兴？
半晌后，芈云终于结束了锻炼，接过酒肉。
这火莲酒可是好东西，他们芈家擅长酿造灵酒，远近闻名，是他们家族得以在这蛮荒之中立足的重要倚仗。
而这火莲酒，正是其中的一种。
但见酒液晶莹剔透，映着祭火，微微一晃，仿佛蕴含着火焰的精髓，细密的酒珠在壶壁上跳跃。
芈云喝一口，酒液入喉，顿时有一种火辣辣的灼烧感。
浑身一暖。
一股温润的灵气向体内四肢百骸之中蔓延过去，身体的每一寸肌肤都贪婪地汲取着酒液之中的灵气，不断融入到肌肉筋骨之中，悄然壮大着他的力量。
这火莲酒不但能驱寒保暖，对于修炼也颇有好处。
不过，灵酒之中蕴藏的力量太强，芈云也不敢多喝，他放下酒壶，正打算还给族兄。
但忽然！
所有人都只觉眼前好像忽然恍惚了一下，一时间好似没有察觉到什么变化，但每个人都觉得心底空落落的，好像忽然失去了什么。
“怎么回事？”
“发生什么事了？”
众人正疑惑时，不知谁最先察觉，失声叫道：“火，看祭火！”
众人猛地一下抬头。
就见月色之下，那巨蟒祭坛上，无数沉寂的符文好像忽然齐齐的闪烁，紧跟着，那缕他们芈家千年不熄、几乎与他们家族历史一般悠长的祭火，竟是忽然闪烁了下，紧跟着仿佛被一阵无形的力量所吞噬，光芒骤减，随后，竟缓缓地、不可思议地熄灭了。
四周顿时暗淡下来。
这一变故来得如此突然，以至于在场的所有人都愣住了！
所有人都根本没曾想象过这般的场景，以至于突然出现的时候，所有人都只觉心底一阵茫然。
祭火，竟然会熄灭？
不是说千余年来从未曾熄灭的么？
怎么会忽然灭了？
薪火相传……
这岂非是意味着……他们家族传承的衰落？！
众人心底顿时涌起重重阴云。
“啊！”
而几乎同时，芈云只觉手指一痛，他骇然低头，就见右手的食指上，正有一道诡异的白色火焰迅速沿着他的食指蔓延。
那火焰每窜行一分，就会在他的皮肤上留下一道诡异而神秘的古老符文。
宛如蛇鳞。
符文好似深深地镌刻在了他的血肉之中。
但偏偏！芈云此时身边都是人，却没有一个人察觉到他手指的变化，就好像那火焰，在其他人眼中完全不可见一般！甚至就连【养炉境】修为的三叔公芈鸿，看他一眼后，也扭过头去，无暇分出心神关注芈云这里。
三叔公芈鸿也看不见！
火焰一路窜行，仿佛顷刻之间已经钻入了芈云心口位置。芈云只觉眼前微微恍惚，隐约之间，星移斗转，竟是出现在了一个莫名的地方。
脚下传来软塌塌的、如同踩着活物的感觉。
芈云悚然低头……
脚下赫然是一条足有百丈长的巨蟒！一呼一吸之间，气息悠长，隐隐可见道道白雾升腾。
巨蟒身躯蜿蜒，蛇首参天。
芈云心中猛地一警，顺着蛇身向上打量，果然就见最高处，蛇首的头顶，赫然悬浮着一缕淡红色的祭火，透着几丝灰白之色。
这……
祭火？！
他们芈家千年不熄的祭火？！
芈云瞠目结舌，所以，这祭火，是怎么忽然钻到他的身体里面了？
那巨蟒祭坛，竟也变成了活物？！
这是怎么回事？
祭火通灵，趋利避害。是遭遇了什么凶险？亦或是家族有什么变故，才让祭火突兀地出现在这里？
芈云心中一动，扭头望去，但见蛇身上，一枚枚鳞片随着大蛇的呼吸而微微起伏，但蛇背上，却也有朱红笔墨书写的他们芈家的八字传承祖训：
右手边：祭火不灭。
左手边：希望永存。