第43章 合作愉快
雅各派人给联合印染公司送了晚宴的请柬，不过一小会儿就收到了肯定的答复。
在等待的时候，他终于想起来付清这次的货款。
确定李桓不打算要支票后，雅各拿出了提前准备好的四十四万美元，装了满满一大箱。
仔细清点过，李桓将箱子交给桑景福保管，又和雅各聊起下一批的供货合同。
就和约翰说的一样，雅各要了更多的苯胺紫。
整整三千磅，价值一百二十六万美元。
核对好数目和金额，签订了供货合同，见时间尚早，雅各神秘兮兮地将李桓拉到了厂房后面的货场。
“惊喜。”
他笑嘻嘻地拉下角落里的油毡布，露出似曾相识的木箱。
这次的武器大概有十几箱，基本是骑兵使用的霍尔M1843型短管卡宾枪，牺牲了射程和威力，大大提高装填速度。
而让李桓感到惊讶的是，在这些武器中间，还有一门三磅野战炮。
哪怕磨损得很严重，有很明显的锈蚀痕迹，还没有对应的炮架，但毕竟是一门火炮。
看着他惊讶的表情，雅各满意地笑了起来：“李，喜欢我送你的礼物吗？”
李桓没有说话，由衷地点了点头。
喊来保卫队接收这些武器，又吩咐约翰去采购弹药，时间也差不多了。
他跟着雅各上了马车，赶到位于花旗河旁的斯坦利家族庄园。
这是雅各的建议。
考虑到隐秘和安全，李桓便同意下来。
这也是他第一次知道，斯坦利家族是最早来到花旗国西海岸的探险者之一，拥有超过一千英亩的土地。
斯坦利毛纺厂在家族资产中无足轻重，只是雅各这位家族继承者个人爱好而已。
否则凭借在出售苯胺紫染色布料之前的利润，根本支付不起动辄几万、几十万的货款。
穿过弥漫着花香的草坪，走进两层高的砖石小楼。
雅各刚刚带李桓到餐厅坐下，管家就领着一个老者走了进来。
老者和雅各一样的鹰钩鼻，卷曲的暗金色头发蓬松精致，像是每一撮都精心打理过。
考究的正装没系扣子，紫色马甲第二颗扣子上系着一根黄金表链，一直延伸到马甲的口袋里。
“雅各，几日不见又胖了。”
他开心地张开双臂，老树皮一样粗糙的手指上，戴着一枚造型夸张的玺戒。
“约瑟夫叔叔还是这么喜欢开玩笑。”
雅各热情地和老者拥抱，然后向李桓介绍道：“约瑟夫·爱德华，联合印染公司的联合创始人。”
“您好。”
李桓起身伸出右手自我介绍道：“复华公司，李桓。”
“很高兴见到你，中国紫的发明者，在此之前我一直觉得东方只有茶叶、丝绸和瓷器。”
约瑟夫握了握李桓的手，笑着坐到了餐桌的另一边。
李桓皱着眉，拿起餐巾擦了擦手，沉默着坐了回去。
雅各向管家点了点头，女仆举止优雅地端来菜肴。
三个人都没什么胃口，随便吃了点就放下了刀叉。
雅各随便找了个理由离开，还叫走了管家和女仆，整个餐厅里就只剩李桓和约瑟夫。
约瑟夫擦掉嘴角残余的酒渍，笑着说道：“和雅各合作是正确且幸运的选择，谁能想到斯坦利家族的继承者，竟会是一个忠厚的家伙。”
忠厚吗？
李桓在心里冷笑，开口说道：“爱德华先生，联合印染公司占据了西部90%的染料市场，为什么还要盯着中国紫呢？”
“李，雅各说你很聪明，也很勇敢。”
约瑟夫放下餐巾，身体微微前倾：“还说你有生意想和我谈。”
“好吧，那就聊聊生意。”
李桓屈指轻轻叩击着膝盖，沉吟了一会儿，说道：“西部还是太荒凉了，中国紫并不能展现出应有的价值，爱德华先生有没有兴趣，向东部和欧洲的有钱人介绍这份珍宝？”
“你的胃口不小。”
约瑟夫爽朗地笑着：“可是据我所知，你的工厂甚至没法满足雅各。”
“所以才要与您合作。”
李桓掰着手指数道：“我需要更多的蒸汽锅炉、粉碎机、研磨机、离心机、玻璃器皿……大量的铅、硫磺、硝石、耐火砖……”
他报出一连串清单，然后耸了耸肩：“这些都是雅各给不了的。”
约瑟夫认真倾听，试图从中窥探到中国紫的秘密。
不过很可惜，这些设备和原料，在工厂里过于常见。
沉默了一会儿，他才摇了摇头，开口说道：“我并没有看到合作的基础。”
“如果可以再便宜些呢？”
李桓摊开手，笑着问道。
烛光将他影子投在墙上，仿佛从地狱里爬出来的魔鬼，用最温柔的语气勾引虔诚的信徒走向堕落。
约瑟夫脸色沉了下去，静静地看着李桓。
雅各他透露过，中国紫的价格很便宜，还不到骨螺紫的一半。
而看李桓的样子就知道，那远远不是最低的价格。
李桓也不着急，用勺子舀起已经凉了的甜汤送进嘴里。
最终还是约瑟夫开口打破了沉默。
他揉搓着玺戒上的纹路，问道：“有多便宜？”
李桓笑了起来，伸出三根手指。
约瑟夫摇了摇头：“这个价格不值得联合印染公司冒这么大的风险。”
“再降二十，这是我能给的最低价。”
李桓收敛笑容，表情变得严肃。
这当然不是苯胺紫的最低价格，哪怕只要两百美元，他也能赚得盆满钵满。
但若是比起骨螺紫，这个价格已经足够诱惑。
“两百五，每季度不少于一万磅。”
约瑟夫报出了自己的价格。
李桓差点把嘴里的甜汤喷出来。
他连忙拿餐巾擦了擦嘴，装作肉痛的样子思考了很久，才勉强说道：“我可以接受这个价格，但要等设备和原料到位才能开始交货。”
“合作愉快，我很快会去三藩市。”
约瑟夫站起身，伸出右手。
由于错误估计花旗国西部的市场，联合印染公司的仓库里，囤积着大批闲置的设备和原料。
这些李桓有钱都不知道去哪买的东西，在他看来就是累赘，正好趁机打包处理掉。
“合作愉快。”
李桓握住了他的手，笑着说道：“还请您保守秘密，毕竟雅各是花了大价钱的。”
“至少物有所值。”
餐厅里又响起约瑟夫爽朗的笑声。