讨论

现在，我们已经明白了“可见性”（在肤色的例子中真实存在，在气味和其他“感官”特质中通常是想象出的）会成为核心象征的原因。如果我们认为一个群体的成员具有某些独特的感官特征，那这些特征就会像“凝聚棒”一样，将所有关于这个群体的想法和感受全部汇集到一起。正是这种“凝聚棒”的存在，让我们认为外群体是一个凝聚在一起的整体。类别一旦形成，就会尽可能扩大能涵盖的范围。

我们再谈一下性别差异的问题。显然，性别差异具有高度可见性。然而，在所有文化中，可见性都扭曲了人类对性别差异的看法。女性不仅在外表上与男性不同，其生理特质也导致人们认为她们不那么聪明、理性、诚实，创造力也不强——在有些国家，人们甚至认为女性缺乏灵魂。真实存在的生理差异由此被看作是总体上的种类差异。所以，黑人并不只是黑皮肤，他们的心也是黑的，是劣等人，懒惰不堪——然而这些特质都与决定肤色的基因无关。

综上所述，可见差异对民族中心主义的发展有推波助澜的功效。但可见差异仅有助长的作用，而并非民族中心主义发展的动因。我们感受到的反感就算与可见差异有关，那也是微乎其微——相反，反感来源于我们合理化的过程。