第55章 送别
梨香院里，薛姨妈着急忙慌的回来，宝钗正坐着纳针线。
“老太太要给琮哥儿议亲了，说只要高门大户家的女儿。”
听到这话，宝钗手一抖，指尖上冒出血来。
她将手指含在口中，吮了一口。
薛姨妈又抱怨道：“凤姐儿说了你舅舅家的朝云，朝云有什么好的，相貌、才情、品性，哪点比得上你。”
“母亲，快别说这种话。”
“我的儿，你给我透个底细，宝二爷，琮三爷，究竟咱家要选谁？”
宝钗看了一眼房中，莺儿、香菱等都不在，四下无人，她才笑着回道：“母亲，这不是咱们挑别人，是别人挑咱们。”
“咱家现在是没落了，可还有大把的银钱，那些勋贵多的是空壳子！你就说这荣国府，眼下已是四面漏风，稍稍下场雨就要淋个落汤鸡，还有脸挑咱们家！”
薛姨妈见王夫人与凤姐不肯介绍宝钗，心中满是怨气。
宝钗只静静听着她娘的抱怨，依然纳起针线来。
屋外响起脚步声，莺儿隔着帘子喊道：“姑娘，林姑娘要回扬州，一会儿就启程，二姑娘三姑娘她们都在践行呢。”
香菱也进来了，说道：“是扬州来的信，说是林老爷病了，让林姑娘回去侍疾。”
宝钗赶紧放下针线，对薛姨妈说道：“若是普通的病绝不会喊林丫头回扬州，怕是林老爷不好了，我去送送她。”
“林丫头也是苦命的孩子，快去吧。”
宝钗站着想了想，吩咐莺儿：“拿两支老参仔细装好，再拿一包防蚊虫的香丸，走水路只怕有虫子。”
莺儿答应着，和香菱一块去找东西，包好了出来。
宝钗带着两人过去荣庆堂，刚走到穿堂处，见茜雪正在张望。
不由笑道：“你怎么不进去？”
茜雪也笑道：“我正等我家三爷吃饭，他被叫到宫里去了。”
宝钗点头会意：“你快回去吧，还怕宫里没有饭吃。”
“哎，多谢宝姑娘。”
进了荣庆堂，屋里堆着大包小包的东西，老太太拉着黛玉泪流不止，宝玉痴痴呆呆地站在旁边。
迎春、探春都在强做欢颜，惜春也愣愣地看着。
宝钗笑着递上东西，说道：“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。我恨不得陪着林丫头一块儿前去，在那瘦西湖上吹箫，大明寺前听雨，偏你们这么依依不舍的。”
“宝姐姐说的极是，此时南下正是顺风顺水，运河两岸又多是美景，林姐姐看看风景就到家了。”
探春奋起精神附合着宝钗，屋中愁绪尽去，大伙儿都笑起来。
宝钗又道：“听说琮三爷被召进宫了，不会又要高升了吧？”
贾母只当没听见，一味催着开饭。
姑娘们皆是低头不语。
见此情况，宝钗目光微动，却不好相问。
乾清宫。
曹正南、夏守忠都在。
行刺案发生后，曹正南明着用五城兵马司挨家挨户的搜索，暗中用锦衣府侦缉，这伙贼人就像凭空消失一般，怎么都查不到人。
反而是贾琮长随单福的案子有了进展，顺天府衙根据千金坊的线索，搜出了那个无人的院子。
可惜院子里的痕迹已被全部抹去。
永兴帝愠怒：“这么说，成了无头悬案？”
“对方早有准备，就是冲着武安爵爷来的。”
贾琮急忙纠正曹正南：“可不是冲着我来的，随我前去铁槛寺的还有林家表妹，她父亲正是陛下亲点的巡盐御史林如海，贼人除杀我之外，千方百计也要杀了林家表妹，连在一起，可不是冲着陛下来的么。”
曹正南气得骂道：“混帐！”
永兴帝脸色更加阴沉了。
林如海是他登基后一手提拔的宠臣，也是大梁立国百年来，在职最长的两淮盐政，任期已有五年。
林如海清廉又有能力，每年为国库上缴的银子不计其数，两淮那些硕鼠视林如海为眼中钉，针对他的弹劾不计其数，若非永兴帝强压下去，只怕几个林如海也被下狱了。
想到林如海唯一的儿子早夭，妻子病逝，他自己也是强撑病体，如今贼人又针对嫡女追杀，永兴帝不免感怀。
“查！务必给朕查到底！”
曹正南无奈，并非他不想查，如今的确断了线索。
夏守忠沉吟道：“奴才倒有个法子，就是需要委屈武安都尉了。”
“说！”
贾琮跟着笑道：“末将委屈不算什么，夏公公尽管说来。”
“如果贼人真要除武安都尉而后快，咱就给他们设计一出引蛇出洞……”
听完夏守忠的计谋，曹正南连连点头：“正好你家在给你议亲，你顺势搬出来住，就说准备成亲要修葺府邸。”
贾琮内心冷笑，永兴帝不把臣子当人看，你们两个死太监也不把别人的命当命。
脸上却愁道：“我哪里来的府邸，临时租赁也瞒不过贼人。”
夏守忠和曹正南都不说话了。
永兴帝叹道：“贾琮，朕听说过你善于要东西，现在竟要到朕的脸上了。”
“陛下，绝没有这回事。”
“夏守忠，拨一栋现成的宅子给他，按子爵品阶，打上‘敕造’的名号，多给他嚷嚷，最好嚷嚷得全天下都知道。”
“陛下这是铁了心让末将为国捐躯啊！”
“放肆！”
不过，贾琮并不仅提这么一个要求，又道：“林姑父既然是替陛下搂银子的，就不能让他出事，不如派个厉害的太医，随着林家表妹一起回扬州。”
“什么叫替朕搂银子的？”
“末将说错，是替国库，替国库。”
永兴帝被贾琮气得直挥手，夏守忠急忙去太医院传召。
京杭大运河，自古以来的交通枢纽，只见江中点点白帆，船只往来不绝。
御河码头上，贾琏正指挥着下人往船上装东西，忽见两匹马直冲到面前，把他吓了一跳。
“二哥。”
“你怎么来了？”
贾琏大感奇怪，贾琮指着翻身下马的一个白胡子老翁说道：“这是皇上特派的御医，要去给林姑父瞧病的。”
那老翁走过来抱拳道：“贾公子，老朽张玉桢，奉圣上旨意前往扬州，为林大人诊脉。”
“那再好不过，快请上船。”
贾琮又道：“皇上还有话要我转告林姑父。”
“那你也快上船，一会子就开了。”
贾琮大步上船，来到内舱外，朝里问道：“紫鹃可在？我有事情要嘱咐你们姑娘。”
黛玉在里面听得真切，顿时跟做梦一样，慢慢扶着紫鹃的手走出内舱。
两人来到甲板上，风吹着两岸青山，船摇着一江白水。
“林妹妹，圣上对姑父很看重，特派了御医跟着你们回去。”
“嗯。”
“你是个聪明的，听我一句劝，朝廷的事再大也大不过自己的性命。”
“我知道了，回去定劝父亲辞官休养。”
贾琮想了半天，好像有许多话要说，又好像没什么可说的，便笑笑下了船，跟贾琏打过招呼回家去。
背后，黛玉站在甲板上，久久凝望着江水。
水中似乎还有贾琮的影子在荡漾。