第11章 老鼋
就在他们转身欲行之时，原本平静的湖面突然像是被一只无形的巨手撕开，湖水向两边分开，发出“哗啦啦”的声响。紧接着，一只足有桌子大小的老鼋，缓缓地从分开的水面中间爬了上来。它的龟壳上布满了岁月的痕迹，纹路错综复杂，还有些许青苔生长在上面。
这老鼋刚一露头，便口吐人言，声音低沉而缓慢：“各位壮士，慢些走。”众人皆是一愣，循声望去，只见那老鼋正睁着一双圆溜溜的眼睛，静静地看着他们。
陆羽听到声音，下意识地回头，看到这突然出现的老鼋，心中也是猛地一惊。他之前曾见过狐妖化作人形，多少有些心理准备，所以并未表现得太过惊骇。然而，其余几人可就没他这般镇定了，一个个大惊失色，脸上写满了慌张。毕竟，能够口吐人言的凶兽，除了南方万妖国那些鹦类，其余的几乎都可以断定为妖兽。而妖兽一旦再进一步，便可化为人形，实力更是不可同日而语。他们几个不过是青木桩入门的武者，在这样强大的存在面前，就如同蝼蚁一般。
老鼋似乎看出了众人的紧张，缓缓开口说道：“各位莫慌，我是这三百里雪野湖的水神，一直以来，从未兴风作浪，也从未要求人族祭祀。我一心潜心苦修，只求有朝一日能够化为人形。怎奈去年，来了这凶鱼，它凶残暴虐，打伤了老朽，还抢占了我水底的洞府。今日，亏得各位壮士将这凶鱼擒了去，解了我心头之患，特来谢过各位。”
众人听了老鼋的话，心中的紧张稍稍缓解了一些。这时，他们的目光都不自觉地看向了周鸿。周鸿清了清嗓子，恭敬地说道：“见过仙家，我们也是侥幸才擒住那凶鱼。只是，仙家可知这凶鱼的跟脚？”
老鼋点了点硕大的脑袋，缓缓说道：“各位壮士无需多礼。这凶鱼乃是徒骇河里一条大黑鱼，原本只是普通的鱼类，只是体型略大而已。后来，这厮不知在何处得了造化，体型暴涨，竟成了凶兽。黑鱼本就贪食，这厮成了凶兽后，更甚以往。数年之间，吃掉的水族不计其数。被徒骇河河神驱赶，竟然来了雪野湖，我却奈何它不得。这厮灵智低下，不懂得修炼妖法，空有一身蛮力。此番被各位擒了去，正是它命中该有此一劫。”说完，老鼋顿了顿，接着道：“我这边有灵珠数枚，乃是徒骇河小灵境猪婆龙福地的入门信物，赠与各位。猪婆龙福地每十二年开启一次，如果明年中秋前各位入了道，可以去那猪婆龙福地，或许能有些缘法。”
说罢，老鼋张开它那巨大的嘴巴，吐出些许雾气。雾气缭绕，带着一种神秘的气息。紧接着，从它的龟壳中飞出四枚鸡子大小的珍珠，这些珍珠在雾气上漂浮着，缓缓地飞向四人。
四人相互对视了一眼，从彼此的眼中看到了一丝惊讶与犹豫。但最终，他们还是各自伸手，接住了灵珠。灵珠一入手，便感觉到一股温润的力量传来。灵珠闪着蒙蒙的黄光，质地圆润，一看就是老蚌历经岁月孕育出的，又经过炼化，颇有些神异之处。
陆羽看着手中的灵珠，心中思绪万千。他想到自己想入门道而不得其法，只能在道院学武，以期待能够获取一道超凡传承，这灵珠或许就是自己命运转折的一个契机。如果明年真能入道，前往那猪婆龙福地，说不定能学到上乘的功法，提升自己的实力。
一旁的李阳则是满脸兴奋，他紧紧地握着灵珠，仿佛生怕它会突然消失。“这灵珠定是宝贝，有了它，说不定咱们以后就能飞黄腾达了。”他的声音因为激动而微微颤抖。
张斌却显得有些沉稳，他仔细端详着灵珠，说道：“虽然这灵珠看似不凡，但我们也不可过于大意。明年能否入道，还得看我们自身的造化。即便去了那猪婆龙福地，也不知会遇到什么。”
周鸿则是笑着说：“管他呢，有这灵珠在手，总是多了一份希望。咱们先好好提升自己，到时候再去那福地闯荡一番，说不定能闯出个名堂来。”
老鼋看着四人接过灵珠，微微点头，说道：“各位，这灵珠虽有妙用，但也需自身努力。希望明年各位能顺利入道，前往猪婆龙福地。那福地中有诸多的机缘，也暗藏凶险，各位务必小心。”
众人听了老鼋的话，纷纷表示感谢。陆羽上前一步，说道：“多谢仙家馈赠，我们定当努力修炼。只是不知，仙家之后有何打算？”
老鼋望向湖面，眼中闪过一丝感慨，说道：“我打算先回洞府，继续苦修。此次受伤，也让我明白，修行之路漫漫，不可懈怠。”
周鸿接着问道：“仙家，那徒骇河的猪婆龙福地，到底是怎样的一个地方？”
老鼋缓缓说道：“那猪婆龙福地，乃是一处天地灵气汇聚之所。其中有许多珍稀的灵草灵药，还有一些古老的功法秘籍。猪婆龙一族虽已没落，但留下的福地却依旧蕴含着无尽的机缘。只是，福地中有重重禁制，还有一些守护兽，非有缘之人不能轻易进入。”
众人听了，心中对那猪婆龙福地越发向往。李阳说道：“若能进入那福地，学到上乘功法，我定要让那些曾经小瞧我们的人刮目相看。”
周鸿也握紧拳头，说道：“不错，我们几个一定不能辜负这灵珠，要努力修炼，争取明年入道。”
张斌则有些担忧地说：“可我们现在的修为，距离入道还差得远呢，这一年时间，能行吗？”
陆羽拍了拍他的肩膀，说道：“事在人为，只要我们肯努力，没什么是不可能的。”
老鼋看着众人，鼓励道：“各位有此决心，甚好。”
老鼋说道：“天色不早了，各位也该回去了。”
众人再次向老鼋道谢，然后带着灵珠，踏上了返回庄子的路。