第3章 镇中扬名
万草镇中心广场上，人声鼎沸，热闹非凡。药草鉴别大赛的铜锣声清脆响起，宛如一道信号，瞬间吸引了所有人的目光。广场四周，早已围满了前来观赛的民众，他们或是本地居民，或是慕名而来的外地人，都对这场大赛充满了期待。阳光洒在广场上，给整个场地蒙上了一层金色的光辉，与现场热烈的气氛相得益彰。
“各位参赛选手，本次药草鉴别大赛正式开始！”一位身着华丽长袍，面容威严的中年男子站在高台之上，声音洪亮地宣布道。他是万草镇此次大赛的主持者，名叫赵崇山，在万草镇颇具威望。
“本次大赛共有三轮比试，第一轮，选手们需要在限定时间内，从面前这百余种药草中，准确鉴别出二十种指定药草，并简要说明其特性与功效。”赵崇山继续说道，眼神扫视着台下的各位选手。
陈小凡站在参赛队伍之中，他身着一袭朴素的青布衣衫，与周围那些穿着华丽、装备精良的参赛者相比，显得格外质朴。但他的眼神中却透着一股坚定与自信，目不转睛地盯着台上的赵崇山，认真聆听比赛规则。
“现在，请各位选手上前抽取自己的鉴别药草清单。”赵崇山说道。
陈小凡随着人流走上前去，从一个精美的竹筒中抽出了一张纸条。展开纸条，上面写着二十种药草的名字，其中有常见的，也有较为罕见的。他心中暗自思索，默默回忆着每种药草的模样、生长习性、特性以及功效。
回到自己的位置，陈小凡深吸一口气，让自己的心情平静下来。他的目光落在面前长桌上摆放的药草上，这些药草形态各异，散发着不同的气息。他仔细观察着每一株药草，凭借着平日里对药草的深入学习和实践经验，迅速开始鉴别。
“这株叶片狭长，边缘呈锯齿状，茎部有白色绒毛的，是锯齿草，具有清热解毒之效，常用于治疗热毒引起的疮疡肿毒。”陈小凡一边轻声自语，一边将鉴别出的锯齿草放在一旁。
“这株通体火红，散发着浓郁火属性灵气，花瓣呈五瓣状的，是赤焰花，乃是炼制火系丹药的重要材料，能提升丹药的火属性威力。”陈小凡继续鉴别着，每鉴别出一株药草，他的信心便增添一分。
时间在紧张的鉴别过程中悄然流逝，不少选手开始面露难色，有些甚至急得额头冒出了豆大的汗珠。而陈小凡则神情专注，有条不紊地进行着鉴别。
“这株叶子呈心形，叶脉泛着淡淡的蓝光，根茎散发着清凉气息的，是冰心草，可用于炼制清心凝神的丹药，能帮助修真者在修炼时排除杂念。”陈小凡又鉴别出一株较为罕见的药草，心中不禁有些欣喜。
“时间到！”赵崇山高声喊道，“请各位选手停止鉴别，将已鉴别出的药草放在指定位置。”
陈小凡轻轻舒了一口气，将最后一株鉴别出的药草放好，自信地站在一旁。不一会儿，几位负责评判的长老走上前来，他们仔细检查着每位选手鉴别出的药草，对照清单，认真核实。
“经过评判，第一轮比赛中，共有三十五名选手准确鉴别出了二十种指定药草，成功晋级下一轮。”赵崇山宣布道，“下面，我念到名字的选手请留下。”
“陈宇、林婉儿、苏然……陈小凡……”随着一个个名字被念出，陈小凡心中微微一紧，当听到自己名字时，他的脸上露出了欣慰的笑容。
“恭喜各位晋级的选手，接下来，我们将进行第二轮比试。”赵崇山说道，“第二轮比试，难度将有所提升。每位选手需要从刚才鉴别出的药草中，挑选三种，详细阐述其在不同炼丹配方中的作用，以及与其他药草搭配时的注意事项。”
陈小凡思索片刻，挑选了锯齿草、赤焰花和冰心草。这三种药草，一种常见，一种属性鲜明，一种较为罕见，他对它们都有着较为深入的了解。
“首先是锯齿草，在炼丹配方中，它常作为辅助药材，起到调和药性的作用。例如在炼制治疗外伤的丹药时，锯齿草可与凝血草、生肌花搭配，增强丹药的愈合功效。但需注意，锯齿草性凉，若与过于寒性的药草搭配，可能会导致丹药寒性过强，服用后可能引起肠胃不适。”陈小凡有条不紊地阐述着，声音清晰而坚定。
“赤焰花，因其强大的火属性灵气，在火系丹药的炼制中占据重要地位。比如在炼制炎阳丹时，赤焰花作为主药之一，能大幅提升丹药的品质和功效。然而，赤焰花火气猛烈，与其他药草搭配时，需谨慎控制用量，且要选择一些能中和其火气的药草，如冰灵叶，以防止丹药火气过盛，引发服用者体内灵力紊乱。”陈小凡继续说道，思路清晰，对药草的理解十分深刻。
“最后是冰心草，它在清心类丹药中不可或缺。在炼制宁心丹时，冰心草能发挥其清心凝神的功效，使丹药的效果更佳。但冰心草极为娇贵，采摘后需尽快使用，且在与其他药草混合时，要注意顺序，应先将其融入药汁中，再加入其他药草，以免影响其药效。”陈小凡详细地阐述完，微微抬起头，目光坦然地看着评判长老们。
评判长老们听着陈小凡的阐述，纷纷点头，眼中流露出赞许的目光。其他选手也不禁对这个看起来年纪不大，却对药草有着如此深刻理解的少年刮目相看。
第二轮比试结束后，又有一批选手被淘汰。最终，只剩下十五名选手晋级到第三轮。
“第三轮比试，将是本次大赛的决胜轮。”赵崇山说道，“各位选手面前的桌子上，放置了一些极为罕见的药草，且这些药草经过特殊处理，改变了其原本的形态和气息。选手们需要在一个时辰内，准确鉴别出这些药草的真实身份，并说明鉴别依据。”
陈小凡看着面前那些形态怪异、气息紊乱的药草，心中暗暗吃惊。这些药草确实极为罕见，且经过特殊处理后，鉴别难度大大增加。但他并未慌乱，深吸一口气，开始仔细观察。
他拿起一株药草，这株药草看起来根茎扭曲，颜色灰暗，散发着一股刺鼻的气味。陈小凡闭上眼睛，将药草凑近鼻尖，仔细嗅闻，试图从那刺鼻气味中分辨出一丝熟悉的气息。同时，他用手指轻轻触摸药草的叶片，感受其纹理和质地。
“这股刺鼻气味中，似乎隐藏着一股淡淡的清香，叶片纹理细密，质地坚韧，与古籍中记载的隐香草有些相似。但隐香草通常生长在阴湿之地，且气味较为柔和，这株药草经过处理后，气味发生了极大变化。”陈小凡心中思索着，继续寻找着鉴别依据。
突然，他发现药草的根部有一个微小的凸起，形状宛如一颗五角星。“对了，隐香草的根部有一个五角星状的凸起，这是它独一无二的特征。虽然这株药草经过处理，但这个特征并未改变。”陈小凡心中一喜，确定了这株药草就是隐香草。
接下来，陈小凡又陆续鉴别出了其他几株药草。他凭借着对药草的深入了解、敏锐的感知以及细致的观察，在一个时辰内，成功鉴别出了大部分药草。
“时间到！”赵崇山喊道。
评判长老们再次上前，对选手们鉴别出的药草进行仔细核查。这一轮比试，难度极高，能准确鉴别出大部分药草的选手寥寥无几。
“经过评判，本次药草鉴别大赛的获胜者是——陈小凡！”赵崇山高声宣布，声音中充满了喜悦和赞赏。
广场上顿时响起了热烈的掌声和欢呼声。陈小凡站在台上，脸上洋溢着激动的笑容。他看着台下欢呼的人群，心中感慨万千。这一路走来，他付出了无数的努力和汗水，如今终于得到了认可。
“陈小凡，你对药草的了解令人惊叹，小小年纪，竟有如此深厚的造诣，实属难得。”一位白发苍苍的评判长老走上前来，微笑着对陈小凡说道。
“多谢长老夸奖，我只是对药草有着浓厚的兴趣，平日里多花了些功夫研究。”陈小凡谦虚地说道。
“你不仅鉴别准确，而且对药草的理解十分深刻，将来在药草之道上，必定大有可为。”另一位长老也称赞道。
随后，赵崇山为陈小凡颁发了大赛的奖金和荣誉证书。奖金是一袋沉甸甸的灵石，对于陈小凡来说，这将是一笔不小的财富，可以帮助他购买更多的药草书籍和工具。荣誉证书上，刻着“药草鉴别大师”的字样，这是对他实力的认可和肯定。
大赛结束后，许多人围上陈小凡，纷纷向他表示祝贺。其中不乏一些药草商人和门派弟子，他们对陈小凡的才华十分欣赏，希望能与他建立联系。
“陈小凡，我是万草镇最大药铺的掌柜，名叫孙福。我看你对药草如此精通，有没有兴趣来我的药铺工作？待遇绝对优厚。”一位身材微胖，满脸笑容的中年男子说道。
“多谢孙掌柜的厚爱，不过我暂时还想继续学习和探索药草知识，提升自己的能力。”陈小凡婉拒道。
“陈小凡，我是丹鼎门的外门弟子，名叫周浩。我们丹鼎门对药草的研究极为深入，像你这样的人才，若能加入我们门派，必定能得到更好的培养和发展。”一位身着丹鼎门服饰，气质不凡的年轻男子说道。
“周师兄，感谢您的邀请，我需要考虑一下。”陈小凡说道。他深知，加入丹鼎门对他来说是一个重要的决定，需要慎重考虑。
陈小凡在万草镇又停留了一段时间，与一些药草爱好者交流了心得，购买了一些自己需要的药草书籍和工具。然后，他带着满满的收获，踏上了返回万草村的路。
夕阳的余晖洒在陈小凡的身上，将他的身影拉得长长的。他心中充满了喜悦和自豪，同时也对未来充满了期待。他知道，这次大赛只是他药草之路的一个起点，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他。
回到万草村，陈小凡将自己在大赛中夺冠的消息告诉了父母。陈世杰和张秋雅听后，激动得热泪盈眶。他们为儿子感到骄傲和自豪，多年来的辛勤付出终于看到了回报。
“小凡，你真是我们的骄傲！”陈世杰紧紧地抱住陈小凡，声音有些颤抖地说道。
“是啊，小凡，你这么有出息，娘真的太开心了。”张秋雅也擦着眼泪说道。
当晚，万草村为陈小凡举办了一场盛大的庆祝宴会。村民们纷纷拿出自家最好的食物和美酒，共同为陈小凡庆祝。宴会上，村民们围在陈小凡身边，听他讲述在万草镇的经历和见闻。陈小凡的故事，让村民们对外面的世界充满了向往，也让年轻的孩子们对药草产生了浓厚的兴趣。
在这个宁静的夜晚，万草村沉浸在一片欢乐和喜悦之中。陈小凡望着满天繁星，心中默默发誓，他将继续在药草的道路上前行，探索更多的奥秘，为万草村带来更多的荣耀。