一、原始社会时期的人类与环境

在原始社会时期，人口很少，人类活动的范围仅占地球表面的极小部分，人类对自然的影响力很低，完全依赖自然环境赐予，对自然的开发和支配能力极其有限，以采集和猎取天然动植物为主。伴随着火的利用和工具的制造，人类征服自然的能力有所提高，人类对环境的破坏也开始显现。一些学者认为，旧石器时代晚期许多大型哺乳动物的灭绝可能与人类的过度狩猎有关，如美洲野牛绝迹，猛犸象和披毛犀的消失等。虽然此时已经出现了环境问题，但是并不突出，地球生态系统还有足够的能力进行自我修复。总体上讲，原始社会时期，环境基本上按照自然规律运动变化，人类在很大程度上依附于自然环境。