导言

“少年读山海经”系列图书共三本，前两本分别是《千万里江山》和《四海有奇闻》。

我们在《千万里江山》中，见识了古代大山大河的壮阔，看到了古人眼中的大千世界，学到了许多地理、历史和文化知识。

我们在《四海有奇闻》中，探访了“海内”“海外”与“大荒”中的奇人异国，感受到了别具特色的风土人情，完成了一场穿越时空的旅行。

现在，请你不要停下脚步，因为我们还要在《山海经》的世界里探索一会儿呢。

有的小读者提出疑问：“《山海经》不就是讲述关于山和海的故事吗？读完前面两本书，我已经大致了解《山海经》的全貌了，还要读什么呢？”

哎，你可别忘了，《山海经》是一部包罗万象的奇书，内容涉及古人生产、生活的方方面面，除记载地理、历史、动物、植物、矿产资源等方面的内容，还有许多神话故事贯穿其中。

现在，很多人觉得神话很玄虚，都是一些天马行空的想象，没有一点儿真实的影子，不读也罢。可我不这么认为，要知道，神话里的学问可大着呢！

◎为什么要读中国古代神话？

研究者通常认为，中国古代文学的源头有两个，一个是原始歌谣，另一个是上古神话。

神话是如何产生的呢？原来，先民对社会与自然的认识很有限，常常用幻想的形式来解释某个事物。既然是幻想，那么很多内容便会脱离实际生活，带有神奇、虚幻的色彩。随着人类社会的发展，神话故事便应运而生。

神话故事通常具有一定的情节，融合了历史、地理、文学与美学等方面的内容，具有幻想的特点。因此，阅读神话故事是一件轻松愉快的事情。有学者认为，许多天真烂漫的神话故事流传到后世，逐渐演变成寓言或童话。我们按照这个思路想一想，古代文献中出现的那些以动物为主角的故事，例如鲛人泣珠、狐假虎威、鹬蚌相争等，说不定就是古人对一些具有神话色彩的故事片段的演绎和转化。

我国著名的神话学家袁珂*曾说过，神话具有原始性，“是原始先民思想意识的总汇”，它不仅有着属于文学艺术方面的审美的东西，还有着属于哲学思辨的、历史和科学探索的等许多方面的东西。他认为，在我国古代，举凡天文、地理、历史、动物、植物、哲学、风俗等，“整个文化领域，莫不有它（中国神话）的踪影”。这些神话故事，不仅体现了古人丰富的想象力，也展示了那时那地的社会风貌。所以我要说，读中国神话大有裨益。

◎为什么要读《山海经》里的神话？

我国古代的神话故事是怎么流传下来的？除了人们一代代的口耳相传，我们还可以在古代典籍中一睹它们的风采。

《山海经》是我国古代保存神话资料最丰富的典籍之一。更可贵的是，《山海经》中记载的神话故事和片段，比较接近原始状态，没有经过很多修饰和涂改，可以说是原汁原味的。这对我们研究真实的古代社会风貌和先民的生活图景有很大的帮助。

《山海经》里有对人类起源的探究。许多小读者不知道，女娲是中国神话中出现最早的创世女神，而盘古开天辟地并化生万物的说法，是在三国时期才产生的。为什么会这样呢？因为人类在进入原始社会后，经历过一个母系氏族制（母权系）时期，“女娲造人”这一传说便体现了这一时期的某些特点。《山海经》中有“女娲之肠”化为神人的传说，对后世女娲造人神话故事的诞生有巨大的启发意义。

《山海经》里有对自然环境的思考。书中记载，黄帝和蚩尤发生战争，应龙杀了蚩尤以后，又杀了夸父。应龙因为神力耗尽无法回到天上，就去南方居住了，所以南方的雨水很多。这体现了我国古人对自然环境和南北气候差异的朴素认识，也体现了他们勇于探索相关自然现象成因的精神。

《山海经》里有对原始部落的描述。在书中，黄帝和蚩尤是以部落首领的形象出现的，他们之间的战争紧张激烈，波澜壮阔，具有史诗般的气质。这体现了当时的人对部落首领和祖先的崇拜。

《山海经》里有对民族精神的展现。精卫填海、夸父逐日等神话故事，情节看似荒诞夸张，不符合日常生活的逻辑，实则表现了遭受自然灾害的人们对征服自然的渴望。这里面蕴含着中华民族自强不息、坚韧不拔的精神。

总而言之，《山海经》里的神话故事，为我们提供了了解许多学科知识的途径，可以帮助我们开阔视野，深入了解中华文化的精髓，值得好好学习、研究。也正因为如此，我才写了“少年读山海经”系列图书的最后一本——《多姿多彩的神话》。

亲爱的小读者，现在请你翻开《多姿多彩的神话》这本书，跟随我一起领略神话故事的魅力吧！