御赐清官

在蔡绍一的言传身教下，子孙们将此家风世代相承。裔孙们逐步考入县学，博取功名仕进，出人头地。五世以后，科名鼎盛，俨然黄陂望族。

到了第八世孙蔡完，字人备，号春湖，自幼敏于思考，出口成章，十分欣赏唐代诗人、监察御史蔡希周《奉和扈从温泉宫承恩刚浴》诗句，立志自己学成后也要当一名监察御史。蔡希周联云：

耒将兰气冲皇泽；

去引星文捧碧空。

果然，在十年寒窗之后，他一举考取秀才。继而，于明嘉靖甲午年（1534）中举，丙辰年（1556）进士及第，出任浙江兰溪知县。

蔡完上任以后，清正廉明，大胆改革，废止苛捐杂税，与民休息，被县民誉为“蔡青天”。钦差大臣通过微服私访兰溪，就将实情呈报给嘉靖皇帝朱厚熜，朱氏在高兴之余，决定提拔这位清官。于是，蔡完在治县一年零八个月之后，被钦点为陕西道监察御史。明代理学家、黄陂蔡氏第十世孙蔡石麓（善图），在明万历四十八年（1620）创修的《蔡氏宗谱》中，收入了蔡完的画像、小传与赞诗。学者蔡文燮在《春湖公传赞》中写道：

公滓污泥而不染……性孝友，以节义自高；喜读名臣言行录，忻然忘食。自其为孝廉时，避嚣鄂垣。会岁凶有，以请粟大府邀者，公婉言以谢……治兰溪时，除苛政、决疑狱、勤抚字、敦教化、政简行，清民咸乐业。公余读书，俨然寒素稀粥外，不以一丝累吾民。大吏钦其节，闻于朝，天子嘉之行，取御史入都，民皆遮道焚香欢息泣下……[5]

蔡完像及赞词[民国十年（1921）版《蔡氏宗谱》载]

当时全国共分为十三个“道”，类似于现在的省，中央都察院是直属于皇帝的监察部门。朝廷派往十三个道的监察御史，由都察院垂直管理，但在履行职能时又不受都察院控制，直接对皇帝负责。《明史》卷七十三《职官二》载：“十三道监察御史，主察纠内外百司之官邪，或漏章面劾，或封章奏劾。在内两京刷卷，巡视京营……在外巡按，清军，提督……而巡按则代天子巡狩……”

早在蔡完中举前的明正德十六年（1521），武宗皇帝朱厚照驾崩，无子继位。按照“兄终弟及”的祖训，朱厚熜承统登基，改年号嘉靖，时年仅14岁。

朱厚熜是兴献王朱祐杬之次子。兴献王封地于今湖北省钟祥市，其府第承天府是明朝的三大府之一。朱厚熜于明正德二年（1507）八月初十日降生于兴王府凤翔宫，位于湖北省钟祥市王府大道12号。兴献王去世后，朱厚熜袭封为兴王，时年12岁。三年后，追封其父为后帝，改献陵为显陵，位于今钟祥城北7.5公里的纯德山。

初承大统时，朱厚熜除采取了历代新君例行的大赦、蠲免、减贡、赈灾等措施外，还扭转了正统以来形成的内监擅权、败坏朝政的局面。

随着权力膨胀，朱厚熜痴迷于丹药方术。1541年，朱厚熜下了一道圣旨，命宫女们清晨采集甘露兑服参汁以期延年，致使上百名宫女病倒。以杨金英为首的宫女们忍无可忍，趁侍候朱厚熜之机，断然下手企图将其勒死。不料，被太监发现，朱厚熜捡回一条命。这就是历史上罕见的宫女弑君的“壬寅宫变”。宫变未遂后，朱厚熜为了缓和社会矛盾，采取厘革缩弊、振兴纲纪等改革措施，下令退还一些被侵占的民田，汰除军校匠役10万余人，开创了嘉靖年间的“新政”时期。

不仅如此，朱厚熜还大胆进行政治体制改革，将巡抚的职能由监察官员转变为节制三司、总领一方的地方大员。朝廷为了加强对封疆大吏的监督，就通过巡按御史对巡抚进行牵制。并明令界定二者的职权：“其文科武举，处决重辟，审录冤刑，参驳吏典，纪验功赏，系御史独专者，巡抚亦不得干预。”[6]

蔡完任监察御史不久，朝廷在十三道监察御史中，选拔一名巡按御史，蔡被都察院列为两名候选人之一，呈报给嘉靖皇帝钦点一名。结果他以良好的口碑，成为大同宣抚巡按。

巡按御史职责是代天子出巡，故其巡视地方，又叫“巡方御史”，俗称“八府巡按”。

蔡完在任期间，严格按照“大事奏裁，小事立断”的原则，对五品以上违法失职的地方官员进行参劾，由朝廷裁决；六品以下官员“就便拿问”，而且惩前毖后，勤于教化。

只是积劳成疾，不久蔡完倒在了工作岗位上。好友为其整理遗物时，发现其囊中羞涩，唯一值钱的是一套升堂或巡查时所穿的礼服。大中丞赵贤目睹此景，不禁感慨万端，潸然泪下，特赠赙银给蔡氏家属，蔡完才得以返乡归葬。

嘉靖帝朱厚熜获悉后，亲赐匾额“清官第一”给蔡氏亲属，以表追怀与敬仰之意。自此，黄陂蔡氏宗祠以“清廉堂”为堂号，并收入宗谱世代相传。蔡氏创修宗谱时，历任都察院副都御史、云南布政使、山东巡抚、吏部侍郎赵贤特撰《御史春湖公像赞》。赞文云：

谓显声名耶，而心淡天下；谓怀孤洁耶，而自任天下；谓言逆鳞耶，而利济天下；谓身輶毛耶，而风高天下……[7]