第8章 邺城入商团 雨林遇白芷
离开兰陵后，北宫珩一路风餐露宿，路上遇到各种麻烦，各条大道除了堵塞就是事故，总算在几个月后迎着蒙蒙秋雨来到齐都邺城。
邺城先后成为六朝都城，繁华程度不逊于建康。自曹操建都伊始，经历十六国战乱和冉闵夺权，邺城里留下无数纷繁复杂的历史痕迹。站在高耸厚重的邺东门前时，北宫珩感觉自己在此时都如谷子般渺小。
在来邺城的路上，北宫珩已听闻高长恭的死讯，尽管高长恭早就料到到这个结局，但一切来得还是太快。后主高纬对他的怀疑已达到至极，在左右亲信的怂恿下，最终赐高长恭鸩酒，勒令其自杀。
一代名将功臣就这样草草死去，不免让人唏嘘不已。
根据在兰陵的经历，北宫珩此次进城前更加细致地隐匿了自己的兵气气息，加之聚集在邺城的禁军都是兵气者，兵气数量巨多，极有可能被侦测到，必须更加小心谨慎才行。
雨势绵绵不绝，地面变得湿滑泥泞，凉瑟秋风穿过街巷，吹拨行人的衣裳。
北宫珩找到了一伙计划不日出城的商团，借口自己要寻个庇护，想要跟随商团一起出城。商团看北宫珩身上背着不少药材，也看不出他有什么不对劲，加上他给商团塞了些许多钱财，于是就让他加入队，待风雨过去后就通知他出城。
北宫珩倒是不急于一时，只要能够平稳出城回到长安就好。确定好出城行踪后，他就找了一家被密林遮掩的旅店暂时休息，等待商团那边的来信。
在这段空闲时间也无事可做，先出去转一转吧。
时下正值初秋，山中林木青黄，少数枫木染红。小径上落了些许草籽枯叶，被雨水打湿凌乱不已。雨水多被高大树木遮挡，林中雨势很小，空气中弥漫着轻微的潮湿气息，清凉怡人，是个散步的好时光。
对北宫珩这种游走在刀尖上的人来说，这种悠闲清心的时刻已算最为奢侈。
偶然间，北宫珩瞧见草丛中有不少白芷花，在秋雨随风摇曳，微微散发清香。这种生在阴暗、长于秋雨的小白花开不了多久，就会在秋风中散落，生命短暂而又隐蔽，出现在人们面前的时候大多已变成药铺的一味药材。
生前无人问津，死后饱受赞誉，恐怕不只是白芷会有这样的待遇吧。
正沉思间，不远处草丛中的几簇白芷突然抖动，北宫珩顿时警惕起来，在细雨之时来到山林，除了自己这种闲云野鹤还会有谁？他刚把手按在刀上，却发现草丛中隐约出现一位身影，对方戴着斗笠，似乎挡住了部分视线，以至于过了一会儿后才注意到面前的北宫珩。
待仔细观望后，才发现对方是一位年轻姑娘，看起来约莫十七八，可谓是
丰神娉婷俏玲珑，秋眸黛眉气雍容；秀发白衣浅蓝裙，腰别香袋筐盛茼。
清雅堪若雨白芷，灵秀略压水芙蓉；飘摇山林何人伫，惊觉暂歇娇游龙。
兴许是北宫珩身上的长刀颇有震慑力，在她的眼中浮现出些许好奇和疑惑后，紧接着泛起隐约的警惕和忧虑，似乎在揣摩些什么，手中的白芷花也随着秋风不断摇曳。过了一会，见北宫珩并无恶意，对方似乎才放松下来。
“敢问……”其声宛若雪落冰湖，悄然无息，却又触动心底，“足下是何方人士，在此有何贵干？”
“啊，行旅商人，乘闲在此地游玩。”北宫珩移开按住刀的手。
“嚯……那就好，不是官府的人就行。”她舒了口气。
一开始北宫珩没了解个中含义，不过他看到对方背后的竹筐里装着许多刚采摘下来不久的草药，手里还有一些未来得及及收起的白芷后，多少明白了一些。
“足下如此小心，不会是来偷割药材的吧。”北宫珩试探道。
“啊……这可不是偷，只是抢占先机而已。”对方回应道。
“从何说起。”
“此地草药长势好，邺城大户常派人从这里采集药材。后来皇宫的御医处也偶然发现此地，便派官兵把控起来不许他人采摘。”对方说道，“但我往日里都从这里采药以作他用，如此一来我便只能偷偷采集，稍有不慎便会被官兵发现。今天算是好运，一下雨把官兵都淋跑了，偶遇的也只是商人。”
“原来如此。”
连邺城欺压百姓的现象都如此严重，齐地其余地方只会有过之无不及啊。
“对了，你说你是商人，那你是卖什么的呀？”对方有些好奇。
“卖药的。”
“这么巧，今天我还多采了一些，不如我把其中一些草药卖给你吧，顺便赚点外快。”
“那倒不必，我收的已经很多了。”
北宫珩一向不擅长交流，但面前这位素昧平生的姑娘倒显得有些热情。本来药材商人和医徒等身份只是用来掩人耳目，自己又不真的会倒腾药材生意，再说身上也没这么多钱，在外面还是不要相信生人为好。
“你是附近的住户么？”北宫珩受不了她的提问，便主动问她。
“差不多吧，我是附近舞坊的舞姬。”她回应道。
“舞姬？”北宫珩对这个词没什么印象，毕竟他从没见识过这些上流消遣。
“就是配着乐调跳舞给人看的，算是艺伎一类的吧。”
“那你为何会在这里采药？”
“舞姬也不只是跳舞啊，舞坊里每次演出都要用香草渲染气氛，像我这种等级比较低的舞姬就要负责采集香草的工作，顺便留一点做香袋用。”
“原来如此，还真是不寻常呢。”
“你才不寻常呢，经营药材的生意人还背着把刀，活像衙役一样。”
“出门在外，没点本事防身怎么行。”
二人谈得很是投机，她的话风活泼有趣，让北宫珩感到心情舒畅不少，已经没有最初的冷漠。雨势逐渐减小，最终完全停止，斜阳余晖辉洒天际，晚风湿润凉爽晚风，吹拂着二人发缕和衣裳，一缕阳光在他们身上游动。
“哎呀，时候不早了，我也该回去了，不然要挨骂了。”她收拾起东西。
“快回去吧，别耽误事情。”北宫珩说道。
“好。”刚要走，她似乎想到了些什么，“对了，你叫什么名字啊？”
北宫珩犹豫片刻，还是告诉了她：
“北宫珩。”
“哦~是个好听的名字，和我的名字差不多。”她莞尔笑道，“我叫南宫薰，将来有时间的话，去那边舞坊再找我玩吧。”
“好。”
夕阳沉入山下，空中漫天暮霞，挥手告别后，南宫薰便背起竹筐快步离开，不久便消失在山林中。北宫珩看着她的背影，内心似乎产生了某些细小的变化。
回到旅店后，他计算了一下商团的大致行程，约莫在重阳前就可以回到长安了。至于南宫薰么，北宫珩知道自己不可能和人建立过于亲密的联系，他这种身份的人一辈子只能佝偻在黑暗中扭曲前行，只当她是又一个人生过客吧。
夜晚，北宫珩躺在窗边，皎洁月光辉映夜空，洒落窗台。他遮住眼睛，不去观望那一轮玉盘，但又不可避免地受到月光的照拂。
不知是何种缘故，在偶遇南宫薰那日，北宫珩一直能感受到一股怪异的兵气气息，如同雾气中摇曳不止的香草，令人难以捉摸。