第12章 中秋举晚宴 千金遇凶险
经过一段时间调养，宇文邕于近日回到长安，尽管状态有些疲惫，但也能正常行事。北宫珩借机向宇文邕汇报此次调查结果，详细讲述有关细水之椟、高长恭之事。当然，北宫珩隐瞒了部分实情，只说是自己从高长恭手中抢来了细水之椟，不然必不可免会遭到怀疑。
了解完一切后，宇文邕有所沉思。
“当初密探查到的兵气散发地有二，分别为兰陵与邺城。”宇文邕说道，“除你在兰陵有所发现外，被派往邺城调查的众人皆无功而返。”
“他们在邺城的调查毫无结果么？”北宫珩问道。
“其实并非毫无结果，派往邺城的部分人员曾接触过长流之珠，据他们说在邺城中似乎有股与长流之珠相似的气息时隐时现，但十分不确定。”宇文邕思索道，“依现有情况来看，既已得知兰陵之兵气源自细水之椟，就可确定邺城即最有可能掩藏长流之珠的地方。”
“原来如此。”北宫珩顿悟道，“隋国公府那边怎么办？”
“无妨，独孤伽罗之辈，向来对朕身边人事极为好奇。”宇文邕说道，“朕知道该如何压制这类具备一定不安心思的权臣肱骨，至于其他之事，你自己在心里也清楚，知道什么断不可触碰。”
“属下明白。”北宫珩俯身道，“那细水之椟该如何处置？”
“一介容器而已，起不到多少作用，先交由你保管吧。”宇文邕感觉有些头晕，“今天就先到这里，我得稍作休憩了。”
待北宫珩请辞退下后，宇文邕静坐了一会儿，感觉有些体力不支。前不久御医提醒宇文邕要慎用丹药，否则丹药带来的记忆力消退、身体乏力等副作用会越来越明显，甚至会危及生命。尽管如此，但当今大周百废待兴，急需自己料理万机，在此情况下只能勉强继续服用丹药，以便于继续持续处理政事。
秋波袭人，暮风拂面，黑夜到临的时间逐渐提前，凉爽之气无处不在。
皇孙宇文衍已降生三月有余，宇文邕预备在皇孙百日时为他庆生，届时在宫内宴请诸将众臣、宗室王公。北宫珩被安排为作为值班侍卫，以备不测。
自上次同宇文邕提起独孤伽罗的拉拢之事后，不只是错觉还是什么，北宫珩总能察觉到宇文邕对自己的异样而复杂的目光，似乎带有一些提防的意味。最好是错觉吧，不然疑心这东西就像柴堆的火苗一样，一旦燃起就从不会熄灭。
很快庆生宴这天到来，徐徐秋风席卷枯叶，天幕茫茫，长庚微亮，云彩仿佛烧着，残光蔓延天际，暮风微凉可人，树林萧瑟作响。齐王宇文宪、赵王宇文招等宗室率先到来，达奚震、韦孝宽和尉迟迥等高级将领紧随其后，最后各州郡县的长官相继到达现场。待人数齐全时已近黄昏，大内灯火胧明，笙歌悠扬响起，在一片热闹中，庆生晚宴就此拉开序幕。
酒过三巡，方才的拘谨氛围早已散去大半，众人脸色都染上些许红润，看起来十分尽兴。宇文邕虽身体欠佳，不过仍支撑着身体来到会场，与众人谈笑风生，看起来十分从容，不少大臣与外来使节前来端酒祝贺。
“恭祝皇帝陛下喜续皇嗣，神器之位后继有人。”突厥使者前来祝贺道，“望草原与贵朝永结同好，共度难关。”
“突厥大人有心了，不过能否‘永结同好’，朕可说不准。”宇文邕回敬道，“大汗们每年大小几十次掠边，这恐怕称不上‘同好’吧？”
“啊……这个确实……”突厥使者脸色有些尴尬，“不过作出此事者多是嗜杀乱性之人，而我家佗钵可汗一直以来心向贵朝，有永结同心之意。”
“那大人就给朕解释一下，该如何永结同心？”
“在下听闻，汉时昭君入塞，使中原与匈奴结尾舅甥之亲，而使边境安宁，互市繁荣。”突厥使者说道，“因此吾家大汗亦想与贵朝结为姻缘，尚贵朝之公主，以保双方边境安宁，和谐来往。”
“哈哈哈，突厥大人之构想倒是挺符合历史潮流。”宇文邕露出复杂的笑容，“不过目前大周实力日渐增长，草原进犯多次皆无功而返、连连遇挫，如此一来大周为何会行昭君之事以求自保？岂非倒反天罡？反倒是大汗们该考虑一下该如何改正自身脾性，以保住与中原的来往吧？”
“陛下还请多考虑些……”
“无需多言，朕已说得很明白了。”宇文邕大手一挥，“大汗能放出此言，说明还没弄清大周和草原之间地位孰轻孰重。以当今大周国力来看，不立刻北上草原已是网开一面。回去传话给各大汗们，别总抱有不切实际的幻想，好生安置边境居民，停止持续不断的南掠行动，才是‘永结同好’的根本之道。”
宇文邕一番驳斥下来，突厥使者顿时哑口无言。对方正欲再说些什么时，一旁的尉迟迥等人眼见情况不对，立刻走上前来装出一副醉酒的样子，三五下将之拉下台去借着“招待使节”之由好一顿灌酒，折腾了他好一段时间。
看着突厥使者的狼狈模样，宇文邕只是冷眼旁观。且不说大周国力不再削减、持续上升，无需以“和亲”之法换取所谓的边境和平。就算果真国家式微、社会危急，也绝无可能将边境安宁交托于言而无信、反复无常的突厥人。
不过，倘若双方力量持平，北齐又久据东方、威胁日增，届时究竟该采取何种方法既稳住草原，又能全力对付北齐，仍然是一个未知数。
北宫珩已在长安宫四周巡逻了一圈，正倚在宫栏上独自休憩。望着空旷的大内院落，脑海中不知怎得闪烁起一个轻盈白影，挥之不去、若即若离，至于为何会想起她，北宫珩也不清楚。其实他也该明白，对方也只是一介人间过客，不可能会和自己产生什么交集，自己这辈子大概也会孤独终老。
唯希望将来再相见时，不会再兵戎相向。
在长安宫内寻清静的不止一人，千金公主宇文盈也在大内闲逛，她不太喜欢宴会上百般奉承、装腔作势的氛围，加之宇文招也不想让宇文盈过早了解有关联姻公主的事情，知会宇文邕一声后，便让她出去散会儿心。
正漫无目的地散步时，宇文盈突然被一股奇特的香气吸引，伴随着好奇心，她一路探寻了过去，发现香气源自一棵身居偏僻院落的木芙蓉树。看来皇宫的奇异花木就是不少，宇文盈仔细端详着木芙蓉，心下觉得十分喜欢，打算摘一朵仔细看看。她刚要动手却又有些犹豫，虽然自己贵为公主，但这里毕竟是长安宫内，随意乱动东西也是不被允许的，说不定还会被责罚呢。
不过就摘一朵，也是无关紧要的吧。
抱着这样的思想，宇文盈愈发大胆起来，直接踮起脚拉住木芙蓉的枝条，想要掰住它仔细打量一下，再决定要不要摘一朵回去。
此时一阵微风吹过，手上的银铃随风作响，空气中的木芙蓉香气似乎淡了许多。宇文盈突然感觉背后有点发凉，回头一看却发现一个戴着红白面具的人正站在自己身后不远处，手里还握着红黑弯刀。
还以为是大内侍卫发现自己在摘木芙蓉呢，宇文盈舒了口气，不过随之有些尴尬，连忙放下木芙蓉的枝条，脸上挂满了遮掩的表情。
“咳，我只是瞧见它好看，想要拉近一下仔细看看，没想摘下来……”
话还没说完，那人迅速一刀劈来，吓得宇文盈急忙打滚躲开。
“喂，我只是想摘朵花，而且还是公主，不至于直接劈我吧？！”
尽管极力解释，但对方像是听不见一样连续拔刀朝她砍来，宇文盈这才察觉到对方根本不是禁军侍卫，只得慌忙逃跑。好在她经常跟随父亲打猎，体力和速度过于常人，连续几次都躲过了对方的劈砍。
正当宇文盈觉得已经成功逃跑时，那人却突然瞬移到面前并虚晃一刀，趁她站不稳时顺势将她踹倒。这一击力道强劲，让宇文盈倒在地上疼痛难忍。
“你……究竟是谁……”
对方并没有回答，而是一脚踩住宇文盈，举起长刀直接朝她刺去。见此情形，她不敢想象将会发生什么，只能害怕得闭上眼睛。
千钧一发之际，清脆的金属碰撞声在宇文盈耳边赫然响起，睁眼发现一把铭有“细水”二字的长刀挡在自己面前，随后对方被猛力震开。抬眼望去，身边不知何时出现了一位侍卫，青袍黑靴，手执长刀，长发蓝眸，剑眉冷色。
不出所料，挡在宇文盈面前的正是北宫珩。
原来北宫珩方才四处巡逻之时，偶然察觉到了一股异样的兵气气息，随即顺着那道气息一路找到了这里，并出手救下宇文盈。
“躲在木芙蓉后面，切勿探身。”
北宫珩说着把宇文盈推到木芙蓉树之后，虽然有些不知所措，但她还是立即反应过来，按照指示蹲伏在树后，时而偷偷探头观察。
此时面具人也从被北宫珩震开的力量中缓了过来，其形象极为怪异：
赤白兽面隐真容，长发如林散侧后。黛袍犀环黑劲靴，斗笠披风腕绕虬。
瘆恐之息八方淌，怨怒魂灵四方流。墨虹弯刀起烈火，震耀天野恍如昼。
尽管根本无法看出对方样貌，但绝对实力不浅，须得小心应对。
面具人并没有立即出手，而是不断观察，随后慢慢抬刀。沉默许久后，突然一刹那，面具人即刻闪到跟前单手执刀猛力劈来，北宫珩见状忙抬起细水格挡。两刀碰撞的一瞬间爆发出巨大冲击力，就连树后的宇文盈也不得不躲起来。
北宫珩刚准备卸力躲开，却被面具人看穿心思，随即发动迎面横斩。北宫珩见状迅速挺刀将对方震开，反身抽刀如蜻蜓点水般向前连环刺去。面具人吃瘪后顺手抬刀连续格挡，而北宫珩则趁机低身横斩对方脚跟。
见此情景，面具人立刻凌空低跃躲开横斩，并顺势一脚将细水刀踢飞。不过北宫珩反应迅速，立刻转身拽回细水刀，然而再回头时，一只兵气幻化成的火焰长尾虎正朝着自己奔袭而来。在火焰长尾虎扑向自己的瞬间，北宫珩立即操纵兵气变出一只渗水长臂猿，长臂猿猛力几拳便将火焰长尾虎的身形打散。
看来对方是掌握“火”宿的兵气者，此招式威力强大，是个难以对付的家伙。
面具人并没有罢休，迅速将被打散的兵气重新聚合为翼火蛇形态，劈出几段高速飞行的翼形斩波冲向北宫珩。北宫珩见状顺势将兵气形态变为奎木狼，猛力挥舞几刀后，几段狼牙连斩顷刻飞出，迅速打爆翼形斩波，并爆发大雾。
北宫珩眼疾手快，在极限时间内趁机将兵气形态变为角木蛟，发动“辰气·木宿·枝叶蛟龙”，瞬时一条木蛟龙破地而出，扭动着身躯冲向面具人。
面具人改变了兵气形态并跃向空中，将兵气改变为星日马形态，一匹踏着星光的骏马随即从弯刀上跃出，长啸一声后开始一路狂奔，在奔跑过程中不断积攒力量，在碰撞到木蛟龙的一瞬间顿时将其顶得四分五裂，最终爆炸散去。
北宫珩一惊，这家伙居然还掌握了威力最为强大的“日”宿兵气，来头真是不小。木蛟龙消失后，残存在原地的星日马直冲自己而来，北宫珩见状收回兵气，将兵气形态便为轸水蚓，使其在自己四周高速流转，与撞向自己的星日马不断碰击抗衡，趁其收力的间隙见机一刀将星日马斩灭。
正当北宫珩准备再次幻化兵气时，突然间一条金龙疾速飞来将他扑倒，激起大片尘雾，他立刻意识到这是“金”宿的亢金龙。真是没想到，此人居然能够掌握三种兵气类型，这种重量级人物究竟为何会来到长安宫？
见北宫珩倒地不起，面具人正准备再次继续进攻时，一只青豹猛然从大雾中冲出，以迅雷不及掩耳之势咬住面具人。顷刻间北宫珩从烟雾中飞出，直逼其面门。原来刚才北宫珩在金龙扑向自己的一瞬间改变了兵气，用壁水貐的水罩挡住了金龙的袭击，并利用金龙制造的烟雾遮掩视线，迅速变出青豹冲出去牵制对方，自己紧跟其后冲向面具人。
面具人一脚踢开青豹并一刀斩灭，随后别开北宫珩的刺击，一番争斗下来，双方势均力敌，谁也没有占到便宜。
此时附近传来禁卫军的喊声，看来他们已经发现此地有人在打斗。见况不妙，面具人立即幻化出一只野犬，北宫珩顿时认出那是具有自爆能力的娄金狗，随后在爆炸的一瞬间他幻化出木狴犴，借其身躯挡住了娄金狗的兵气爆炸，抵消了大量冲击力，大片烟雾随之冲向四周。
待烟雾散去，面具人已经消失，没有留下一点痕迹。
禁卫军赶到这里时，只发现了拄着细水的北宫珩和躲在树后的宇文盈，了解完情况后，他们也有些手足无措。毕竟平日里禁卫军也与兵气接触甚少，不知该如何调查。北宫珩让他们再多派点人前往各个角落搜查，多组织一些巡逻队伍，只要大内其他大人们没有出事就好。
禁军首领欠身致谢，随后吩咐手下立刻出发。看着地上留下的打斗痕迹，北宫珩若有所思，片刻间他察觉到背后有人，一转身就看到一脸好奇的宇文盈。
“在下救援来迟，还望公主恕罪。”北宫珩欠身道。
“啊……没事，毕竟我也没想到大内会出现这种危险人物。”宇文盈有些不好意思，“说起来我还要感谢你伸出援手我呢，不然我可要交代在这里了。”
“有劳公主费神，这些都是臣下分内之事。”
“没关系，一码归一码嘛，毕竟你救了我，我肯定得道谢。”宇文盈打量着他，感觉有些说不出来的熟悉，“对了，那个……你是兵气者吧？那你认得一位叫北宫珩的散骑常侍么？”
“呃，回公主，在下即是北宫珩，今晚负责大内的巡逻工作。”
“啊？原来你就是北宫珩！”宇文盈一激动，声音都有些变了调，“唔……不好意思，先前曾经听说过北宫大人，一直好奇……呃……久仰威名，今日得见，果真名副其实，不仅俊朗非常，武艺也是了得，而且还救我于水火之中，更是愈发敬仰了呢。”
“公主谬赞，在下只是一介散官，能得到公主赏识，实在三生有幸。”
“哈哈，北宫侍卫还真是谦慎有加。”宇文盈笑道，“哦对了，我还没介绍自己，我乃赵王之女千金公主宇文盈。”
“承蒙公主抬爱，告知芳名。”
“北宫侍卫真是不卑不亢呢。”宇文盈凑近道，“既然你现在看起来也没什么事了，不如陪我逛逛吧。”
“这个么……”北宫珩有些疑惑，不清楚为什么会提出这种要求，不过他并不怎么想陪这位公主殿下，“感谢公主诚意相邀，只是在下身兼巡逻与防卫要务，不可擅自离岗，倘若公主无他事要求，那在下要先行告退了。”
“哎哎，别那么着急走。”宇文盈急忙叫住他，“就陪我一小会儿嘛。”
“在下很感激公主的好意，只是一旦误了陛下之事，在下性命也会不保。”
“好吧好吧，不过以后有空叫你的时候可要陪我玩哦。”
“在下乃陛下侍卫，调动去向皆由陛下诏令，倘若将来公主能够得到相关调令，在下一定会任由公主调遣。”
“嘁，陛下的手令嘛……”宇文盈有些犯难，她知道自己暂时弄不到宇文邕的相关手谕，“就算现在弄不到，将来总会让你陪我的。”
“那在下还有要务在身，就先失陪公主殿下了。”
北宫珩行礼后请辞离开，背影逐渐远去，直至消失在灯火中。宇文盈呆望了一会，手指不断搅动，尽管北宫珩刚才的语气有些冷漠，但还是在她心里留下深刻印象。毕竟在生死局面之中将自己救下，不仅本事了得，人也长得帅气，处事冷静果断，言行也有涵养礼教，又会有谁能抵抗得了这种男子呢？
宇文盈回过神后，才发觉自己在外面滞留太长时间，也害怕再遇到那个面具人，于是便快速溜入殿中，正巧碰到杨丽华等人要去寻她。
“阿盈方才去哪里了呀？赵王好一顿找你呢。”杨丽华关切道。
“唔……刚才在大内花园那里溜达了一圈。”宇文盈扭捏道。
“原来如此，没出什么事就好。”
“啊？出什么事啦？”
“方才禁军传来消息，说有不明身影出现在大内，正紧急搜查呢。”
“原来如此。”
宇文盈知道是那个面具人的事，不过并不打算在这会儿说出来，否则他们又要开始担心地东问西问了。
“既然你没事，那就太好了。”杨丽华注意到了些什么，“咦，怎么阿盈看起来脸色如此红润呢？”
“才没有，本公主怎么会脸红呢？”宇文盈意识到了什么，顿时躲闪起来。
“确实有点红哦，好似胭脂一样。”杨丽华凑近观察道，“该不会是碰到什么好事了吧。”
“哎呀，才没有呢，啊啊啊……。”
宇文盈自知解释不下去，只能继续像上次一样耍赖，拱到杨丽华怀里不离开，杨丽华无奈只能由着她性子乱来，直至赵王宇文招前来才作罢。
看到宇文盈依然活力四射时，坐在远处的杨坚神色与其说有些异样，倒不如说是在诧异，他在心里思考为何那家伙会失手，是谁从中作梗保下了宇文盈。
另一边，北宫珩再次回到方才的打斗之处，他仔细回想一幕幕细节，倏然想起那个面具人的面具纹饰极为熟悉，似乎与当初南宫薰所带面具的纹饰样式别无二致。