鞠躬尽瘁 死而后已

“改革开放，以经济建设为中心，是中华民族伟大复兴的必由之路。强国之路，科技是先导，是基础，是关键。在有生之年，我希望能为兵工科技进步做些力所能及的工作。”20世纪80年代初，刘鼎与好友马海德交谈时坦言，“对于自己的地下工作者、领导干部和科技人员这三种身份，我最看重的是科技人员。”

党的十一届二中全会以后，已是古稀之年的刘鼎担任了航空工业部顾问，中国机械工程学会理事长、名誉理事长和中国兵工学会顾问，第五、六届全国政协常委。他为研制和生产歼-8、强-5飞机及其改进型飞机废寝忘食地工作，组织协调科技人员先后解决了电解加工、组合夹具、喷丸强化工艺、硬质合金工具以及爆炸成型等关键技术问题。同时，根据国际形势和科技发展，他积极推动新型飞机的研制工作。他强调：“航空强国是我们的理想和终身追求，我们要实现这个理想就必须坚持自主研发新机型，这是唯一可行的腾飞之路！”

1979年12月31日，航空产品定型委员会批准歼-8型飞机设计定型。次年3月2日，国家军工产品定型委员会批准定型。

1986年2月20日，国务院、中央军委常规军工产品定型委员会批准歼-8飞机生产定型。该机的设计、生产定型走了一条“引进、消化、再创新”的科技发展道路，标志着我国航空工业从仿制阶段跨入了自行设计的新阶段。

1986年4月，中共中央组织部召开座谈会，与刘鼎共事多年的老同志一致认为给他的处分是错误的。组织部经过复议，撤销了对刘鼎的错误处分，并派人到医院向他当面宣布这个决定。

同年7月25日，刘鼎因胰腺癌医治无效在北京医院仙逝。胡耀邦、姚依林、杨尚昆、习仲勋、薄一波、宋任穷等党和国家领导人出席遗体告别仪式。聂荣臻题词：“鞠躬尽瘁，奉献毕生”；习仲勋题词：“兵工泰斗，统战功臣”；姚依林题词：“质朴、清廉、正派、无畏”。

我是平凡的人，所做的一切，不过是一个共产党员、一个科技工作者在新中国成立后的半个世纪中所遇到、所做过、所应该完成的工作和使命。

——侯祥麟