虎尾草·狼尾草·狗尾草

虎、狼、狗都是食肉目动物，其中虎为猫科；狼和狗同为犬科犬属，生物学上是一个物种。所以这哥俩长得比较像，有时傻傻分不清。以它们仨的尾巴命名的三种植物——虎尾草、狼尾草、狗尾草竟然也存在这种关系，虽然它们同祖同宗，皆属于被子植物门，单子叶植物纲，禾本目，禾本科，但是狼尾草和狗尾草同属于黍族，虎尾草却属于虎尾草族。狼尾草和狗尾草这两位草兄弟也是长得比较像，经常傻傻分不清。但差别还是存在的。

从“尾巴”形态来看，狼、狗二尾草都是穗状圆锥花序，花穗上都密生柔毛。但“狼尾”比“狗尾”要大一号，狼尾长5～25厘米，宽1.5～3.5厘米；狗尾长2～15厘米，宽0.4～1.3厘米。狼尾上的柔毛（刚毛）长1.5～3厘米，多为紫色；狗尾柔毛长0.4～1.2厘米，多为绿色或黄褐色。另外狼尾草花穗棵棵坚挺，刚毛竖立，剑拔弩张，似直垂着尾巴蓄势待发的狼；而狗尾草花穗要娇小柔和得多，也或低眉垂首随风轻摆，那样子像极了哈巴狗儿晃着尾巴跟你友好互动。

虎尾草/庞博 摄

叶子形状也有明显不同。狼尾草叶长10～80厘米，宽3～8毫米，呈线形，上下接近同宽；狗尾草叶子只有4～30厘米长，宽2～18毫米，呈长三角状狭披针形或线状披针形，先宽后窄。

从生命长度上看，狼尾草为多年生草本，生生不息；狗尾草则为一年生草本，年复一年生死轮回。从生长方式上看，狼尾草丛生，像成群出没的群狼家族；狗尾草却是单生，互不牵连。

瞧，这二草与以其尾命名的动物，形神俱似。但无论是比个头比寿命还是比生长方式，狗尾弟都不及它那位狼尾兄。不过事有例外，狗尾草的亚种巨大狗尾草的植株与狼尾草植株相似，这倒像是狼狗与狼的关系了。

狼尾草/庞博 摄

虎尾草就长得随意多了。它的“毛尾巴”（穗状花序）不像老虎尾巴那样长而顺滑只一根，而更似九尾神狐般于基部丛生出数条毛尾，都几厘米长，直立而并拢，似一把把小毛刷。叶形和狗尾草一样也是线形，长3～25厘米，宽3～6毫米。这虎尾兄的个头又不及狼尾草和巨大狗尾草了，何以冠以“虎尾”之名？若单从毛毛的形态上来看倒是和短粗蓬松的狐狸尾巴更相似些。

人类总是爱以个人好恶来看待事物，对植物同样如此，评价一种草首先看它是否对自己有用。尾草三兄弟如果生在田里，和农作物争夺养分，就是田间恶草。特别是狼狗二尾草，常组团出现在庄稼地里“为非作歹”。《诗经》中有句：“既坚既好，不稂不莠。”“稂”俗称狼尾草，“莠”俗称狗尾草，它们都是田间杂草，农人欲除之而后快。进而引申为不学无术的无能之辈，或人群中的“害群之马”。又有唐代贯休《偶作》句“稂莠蚀田髓”，鲍溶《冬夜答客》句“稂莠败黍禾”，舒元舆《坊州按狱》句“去恶犹农夫，稂莠须耘耨”。比较而言虎尾草在历史上留下的“恶行”记录倒是不多见。

狗尾草/庞博 摄

尾草三兄弟如果用于美化环境，就是益草。虎尾草可用作水土保持植物，还可建植草坪，耐低养耐干旱，省不少人工。簇簇丛生的狼尾草花穗高挺，叶片狭长，耐旱，耐湿，耐半阴，抗倒伏，关键还无病虫害。既美且坚，无怪乎人们把它提升到观赏草的地位，狼尾草得以雄赳赳气昂昂挺进各大公园绿化带。随处漫生的狗尾草却没有被人类请进“雅地”的待遇，但它却是最幸运的，因为它有传说。传说狗尾草是下凡仙女的爱犬为了帮助仙女和书生这对恋人反抗王母娘娘不惜舍命而亡，死后化作狗尾草，世代传承着对爱情的见证。它有花语，象征坚忍、不被人了解的爱、艰难的爱和暗恋。它有含义，用狗尾草编成的戒指代表私定终生。并且由于性柔样美，大人孩子都爱随手揪几根欣赏把玩。所以这大俗的狗尾草呈现出的实是大雅之美，因为它们寄托着人们美好的情愫。

如果尾草三兄弟还能饲牲畜，治疾病，那简直就是宝草了。虎尾草能“祛风除湿；解毒杀虫。主治感冒头痛；风湿痹痛；泻痢腹痛；疝气；脚气；痈疮肿毒；刀伤”（《中华本草》）狼尾草能“清肺止咳，凉血明目。用于肺热咳嗽，咯血，目赤肿痛，痈肿疮毒”。（《全国中草药汇编》）狗尾草能“治痈瘀、面癣”。花穗还可提炼糠醛，把狗尾草用沸水煮20分钟后的滤出液可喷杀菜虫，这绝对是绿色农药。（《中国植物志》）狼狗二尾草还是优质的饲料。

我曾外出寻此三草，才出门，虎尾草与狗尾草赫然呈现在眼前，它们就伴生于周边，半枯的毛穗在瑟瑟秋风中频频点头。顿觉亲切无比，赶忙俯身观其茎叶，拍其姿态，如入无人之境，内心惊喜而澄澈。敢情它们一直都在我身边，视而不见非其无存，乃心不在此啊！

给人以美，动人以情，启人以智，感谢尾草三兄弟！

郑丽娜