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1938年3月12日上午，德国国防军进驻奥地利，开进维也纳，受到人们热烈的欢迎。当奥地利成为德意志第三帝国的一部分时，丽塔已经怀有5个月的身孕了。奥地利纳粹党发动政变，阻止了关于从德国独立出去的全民公投。26德国作家弗雷德里希·莱克在1938年3月20日的日记中绝望地指出，这是“第一次对和平的大破坏”。这是“犯罪分子逃脱了惩罚，反而更显猖狂”的日子。27
3天后，希特勒抵达维也纳，在英雄广场上向群众讲话。他和刚刚任命的州长阿图尔·赛斯—英夸特站在一起，他们身后是刚刚从德国流亡归来的奥托·冯·韦希特尔。28在几天之内，公民投票通过了政府接管，德国法律开始在奥地利全国施行。维也纳的151个人是第一批被纳粹送进慕尼黑附近的达豪集中营的奥地利反对者。犹太人受到骚扰，被强迫着刷洗路面，接着又受到新法律的打击：他们被禁止上大学和从事专业工作。几周之内，当局开始要求犹太人登记他们的资产、不动产和企业，这等于是给莱昂和姐夫马克斯经营的酒品店敲响了丧钟。
阿图尔·赛斯—英夸特的新政府没收了犹太人的产业，且不予赔偿，接着委任阿道夫·艾希曼执掌犹太移民局中央办公室，一个负责施行“犹太问题解决方案”29的机构。针对犹太人的迫害，以及“自愿”移民出境和驱逐出境被视为政策受到拥护。资产转移办公室将犹太人的财产转移给非犹太人。另一个由奥托·冯·韦希特尔领导的委员会负责清除在奥地利担任公职的犹太人。30
许多犹太人移居或试图移居外国，莱昂和他的内兄也在此列。伯恩哈德·兰德斯等妻子和女儿先行出境后，也于1939年4月移民出境了。威廉的家人在1938年9月也都跟着搬离了。他们获得了去澳大利亚的旅游签证，但并没有走那么远，他们到伦敦之后就留下来了。威廉的儿子埃米尔那时6岁。“我还记得当时在你外祖父母塔博尔街的公寓里，那是夜里，”埃米尔回忆说，“我记得房子外面行军的脚步声，我周围普遍有一种恐惧和不安的氛围。”他也记得是在9月的一个夜晚，他们一家从西车站乘火车离开维也纳。“我从高高的火车车厢里向下看，看到了一张张担心和哭泣的脸，我的祖母（罗莎）可能就站在那里，你的外祖母（丽塔）可能也站在那里。有很多哭泣的大人。他们就那么站着，流着泪。”
兄弟俩想方设法为他们的母亲罗莎拿到了签证，但是签证没有寄达维也纳。莱昂的三个外甥女，古斯塔和马克斯的女儿们仍旧想方设法出去了。黛西那时25岁，去了伦敦读书（后来移民到巴勒斯坦）。赫塔（当时18岁）和埃迪特（当时15岁）一道经意大利辗转到达巴勒斯坦。她们的父母马克斯和古斯塔仍留在维也纳。
我追踪到莱昂提交给维也纳犹太社团的申请书，这是移民出境的必备条件。31他在申请中称自己是“烈酒及酒精”制造商，学习过电气和无线电修理，会说波兰语和德语。他愿意去澳大利亚、巴勒斯坦或美国（指认的唯一海外关系是丽塔的一个“表亲”，纽约布鲁克林区叫作P·魏克赛尔鲍姆的人，我想不起他是谁）。他还代表家中两位女眷丽塔（有孕在身）和马尔卡申请移民许可。在申报“财务及其他经济来源”那一栏时，他简单地写下一个“无”字。塔博尔街的商铺和股票都没有了。莱昂已经一贫如洗了。
1938年7月19日，丽塔生下女儿，也就是我的母亲露德。4个月后，德国驻巴黎大使馆的一名下级官员被谋杀，引发了“水晶之夜”，犹太人的房产、店铺被破坏。11月9日的夜晚，举办过丽塔和莱昂婚礼的利奥波德会堂被烧毁，数千人被围捕。32在数百名被杀或“失踪”的人中，有莱昂的两个姐夫。马克斯·格鲁贝尔在11月12日被捕，在监狱里被关押了8天才释放。他被迫卖掉他的商店及他与古斯塔共同拥有的那栋楼，而且是以极其低廉的价格。丽塔最小的弟弟朱利叶斯·兰德斯就没那么幸运了，他在“水晶之夜”几天之后就消失了，再无音讯。只有一份文件揭示了在一年后的1939年10月26日，他被往东运到尼斯科镇附近的集中营，该镇位于克拉科夫和伦贝格之间，这是他唯一留下的踪迹。3370多年后，他仍然是失踪人口。
将莱昂逐出帝国的命令，1938年11月25日
莱昂和丽塔也被诱捕了。“水晶之夜”过后不到一周，丽塔被强制改名，在本名后面加上“撒拉”以表明犹太血统，同时修改了出生证和结婚证书上的名字。出于未知的原因，莱昂和他们的女儿免于这种羞辱。11月25日，莱昂被当局传唤。维也纳警察局长奥托·施泰因豪斯下达了驱逐令：
限犹太人布赫霍尔茨·莫里斯·莱昂于1938年12月25日之前离开德意志帝国的领土。
莱昂一直保留着这份驱逐令，但直到去利韦夫之前我母亲把他的文件都交给我为止，我从未见过这张纸。这张纸被对折起来，与当地犹太社区领导签发的良好品格证明保存在一起。经过仔细阅读，我注意到驱逐令是由利奥波德城地区法院登记处做的司法确认。