《诸病源候论》云：“痔久不瘥，变为瘘也”。《疡科选粹》云“痔疮绵延不愈湿热痰久，乃穿肠透穴，败坏肌肉，销损骨髓，而为之漏焉。”元·徐春甫《古今医统》中载有“脓水流久……疮孔散出，形成蜂窝、烂瓜、肤残肉陷，久成痼疾，此皆外痔所致”。湿行于脉内则成痔，若得不到有效调治，久之，其湿内滞，渗溢于脉外，穿肠而出，自成渠道，“穿肠透穴，败坏肌肉”即形成瘘管。“痔久成瘘”之说是肛瘘病因病机认识的一个方面。