女佣的连衣裙

（法国）

从前，有一个小姑娘，她家里非常穷。一家人经常吃不饱饭，衣服也是破破烂烂的。

一天，小姑娘的妈妈生病了，又没有钱治病，不久就去世了。这下，她和爸爸的日子更苦了。爸爸找不到活儿干，没法养活她，一狠心，就离开了家。这下，可怜的小姑娘一个亲人也没有了，只好到街上去乞讨。

一天，小姑娘来到一户人家门前，敲了敲门，乞求说：“好心的人啊！请给我一点儿东西吃吧！”

女主人开了门，对小姑娘说：“小姑娘，你都这么大了，身体看上去也很健康，为什么还要乞讨呢？”

“唉！我实在没有办法啊！”小姑娘说，“我的妈妈死了，爸爸又抛弃了我，我除了乞讨，不知道还能做什么？”

“可怜的孩子！我家正好缺一个女佣，不如你来我家做工吧！如果你愿意的话，我会把你当家人一样看待。”女主人说。

“这真是太好了！”小姑娘高兴地说，“夫人，感谢您的仁慈。”

于是，小姑娘就留在了这里。她心地善良，做起事来又勤劳认真，全家人都很喜欢她。女主人看见小姑娘的衣服太破旧了，就给她买了一条连衣裙，说钱从她的工钱里扣。

可是，没过多久，小姑娘就病倒了，病情一天比一天严重，很快就死了。

女主人惋惜了一阵子后，开始有些后悔。她常常念叨说：“女佣就这么死了，连我给她买连衣裙的钱都没赚够。我真是倒霉啊！”

几天后，又一个年轻的姑娘敲响了女主人家的门。

“夫人，您这儿需要女佣吗？”姑娘问。

“啊！姑娘，你来得正是时候。我家的女佣刚刚去世了，你正好可以补她的空缺。”女主人高兴地说。

于是，这个姑娘留了下来。她和前一个女佣一样能干，几乎把所有的家务都包了，而且干得又快又好。女主人暗暗高兴，像捡了个宝似的。唯一奇怪的是，谁也没见过这个姑娘喝水，也没见过她吃饭。

这户人家还有一个小男仆，几天下来，小男仆每天都发现，他头一天劈好的柴，第二天早上就用光了。他决定查出原因。

一天晚上，小男仆趁大家都睡着了，悄悄地来到厨房门口。他朝里一望，天哪！他看见女佣把柴一捆捆放进火炉里，用手一指，木柴就燃烧起来。紧接着，她钻进火炉里，不停地跳来跳去，直到炉火熄灭……

小男仆看得目瞪口呆，他害怕极了，赶紧跑回了自己的房间。

第二天一大早，小男仆就对女主人说：“夫人，您不知道我昨天看到了什么……”

随后，他把晚上看到的事告诉了女主人。女主人一听，也吓坏了。她把女佣喊了过来，问她男仆的话是不是
真的。

“是的，他说得没错，”姑娘回答，“那是我应该受到的惩罚。”

“我不明白。”女主人说。

“夫人，其实我就是那个死去的女佣。您曾经为我买了一件连衣裙，可是，我连裙子的钱都没赚够，就死了。就因为这样，我请求上帝允许我回到人间，等我赚够了裙子的钱，再回天堂。在这之前，我必须努力地干活，并接受惩罚。”

“哦！可怜的孩子！”女主人悔恨地哭了起来，说，“请原谅我说过那样恶毒的话，你早已经赚够了裙子的钱，不该再受这样的苦了。”

女主人刚说完，姑娘就微笑着消失了。她去了天堂，从此过上了幸福的生活。