人们认为地球是圆形的，但是从来没有人能够通过自己的探索来证明这一点。当哥伦布发现新大陆，认识到世界是一个紧密联系的整体之后，人们便迫切地想用自己的双脚去丈量这个世界。第一个实现这个想法的是麦哲伦。麦哲伦出生于1480年，是葡萄牙没落的贵族。虽然他并不富有，但是能够接近王室。参军之后，他跟随军队去过非洲等地探险，拥有丰富的航海经验。24岁开始航海，35岁时在北非参加战争，腿上落下了残疾。此时的他不只是一位战士，还是一位航海老手。这个外表冷漠的人，并不会像其他人那样追名逐利，他一心一意想着自己的环球航行。他向葡萄牙国王提出探险方案，被国王驳回。于是他放弃国籍，加入西班牙，又向西班牙国王提出自己的环球方案。西班牙国王被他的气质和才华打动，同他签署了探险协议。1519年8月10日，麦哲伦率领着由5艘探险船组成的队伍出发了。这注定是一次不平凡的行程。葡萄牙国王得知他的计划，非常担心西班牙会超过自己，就决心伺机搞破坏，在队伍里安插内奸。此行非常艰难，途中经历了一言难尽的磨难。即将完成首次环球航行的时候，麦哲伦非常兴奋。他们在一个小岛上靠岸，麦哲伦插手了附近小岛的内讧。在双方的战斗中，伟大的探险家麦哲伦被大斧砍死。

一个探险巨星陨落了，但是他计划的航行并没有因此搁浅，埃尔卡诺接续了遗志带领船队继续前行。1522年9月6日，探险队返回西班牙，人类史上首次环球航行结束了。虽然麦哲伦没能亲自完成计划，但无论是计划的制订还是实施都离不开他的努力与坚持，麦哲伦当之无愧是环游地球第一人。