1．为什么研究国际关系需要理论？

理论是人类对自然界、人类以及自然与人的关系的系统知识的概括和总结，其目的在于探究事物的真相，发现事物的运动规律。

社会科学领域中的理论是人们对各种社会现象的系统反映。社会科学理论把那些看似不相关的现象和事实以合乎逻辑的方式进行组合，向人们展示这些事物和现象之间是以有意义和有规律的方式相互联系的，由此增强人们对事物的性质、运动发展方式以及发展趋势的理解、认识和预测。简言之，社会科学理论的功能在于描述、解释乃至预测事物的产生、发展和变化的规律。

在国际关系研究领域中，国际关系学理论为人们认识国际关系的性质、特点和发展变化的规律提供了视角，有助于研究者从纷繁复杂的国际现象中合理地取舍所需的研究材料，从而对国际事务和现象进行系统性的、逻辑化的分析，并在一定程度上对事物的发展趋势和方向进行合理的预测。比如，国际关系中的现实主义理论认为，国际体系的结构决定国家对外政策和行为，国际体系中的战争、冲突与合作是由行为体在体系中的权力地位决定的。掌握了这个理论后，我们在分析体系中两个大国之间的关系时，就可以主要从考察体系的结构和这两个国家在体系中的位置入手，来判断它们关系的性质和走向到底是战是和，是竞争还是合作。